第十六章 仓廪风波现真章 (第2/2页)
　　
　　他强压怒火，冷冷反驳：“白总管！你扪心自问！一个多月前，我是否再三提醒过你，春夏之交雨水增多，仓房老旧，需重点防范霉变虫蛀？我提交的维修材料申领单，白纸黑字，条陈清晰，是你一再拖延，不肯用印，屡次以‘物资匮乏，需量入为出’、‘数目需核实’为由，拖延至今！如今酿成损失，你反倒要来追究我的责任？天下岂有此理！”
　　
　　白福胖脸一红，随即梗着脖子强辩道：“哼！城内物资匮乏，凡事须量入为出！你报上来的数目远超往常惯例，我自然需要时间核实清楚，岂能由着你胡乱支取？再说了，就算材料一时未到，你就不能想想别的法子临时处置？分明是你自己无能，只会推诿责任！”
　　
　　“你……”陈慕之正要据理力争，忽听旁边传来一个严肃的声音：“何事在此喧哗？！”
　　
　　众人循声望去，只见辎重营孙总管陪着一行人正走了过来。
　　
　　为首者正是郭子兴，他身后跟着叶兑、汤和、朱重八等将领，而柳莺儿与手捧文书卷册的马秀英，也赫然在列。这阵容，堪称濠州义军天团下乡视察。
　　
　　郭子兴面色沉静，目光扫过场中情形，尤其是在那几车霉粮上停留片刻，方才开口：“有人告诉本帅，这里发生了何事吗？”
　　
　　白福仗着自己是郭子兴同乡，连滚带爬地抢上前，扑通跪倒，指着陈慕之，抢先禀告，语气带着夸张的痛心疾首：“禀大帅！是这陈慕之，他负责协助管理粮仓，却玩忽职守，疏于防范，导致甲字仓三十多石上好的粮食霉坏变质！此乃重罪，请大帅明察，重重惩处，以儆效尤！”
　　
　　郭子兴目光转向陈慕之，带着审视：“陈秀才，白仓监所言，你可有解释？”那眼神，明显是带着有色眼镜看人。
　　
　　陈慕之深吸一口气，强迫自己冷静下来，拱手行礼，声音清晰而平稳：“禀大帅，甲字号仓年久失修，防潮防漏措施本就不足。在下查明情况后，已于一个多月前正式提交文书，向白仓监申领必要的维修材料，此事有库吏与甲字仓江管库共同画押为证。”
　　
　　“然而，白仓监一直以‘需核实’、‘物资匮乏’为由，拖延不予批准。期间，在下亦曾多次口头提醒白仓监，春夏之交雨水频繁，需严防霉变，然均未被采纳，致使材料至今未能领到。直至前日小雨，仓房渗漏终致部分粮食霉坏。究其根源，在于维修申请被无故压置，绝非在下玩忽职守。”
　　
　　“陈秀才所言句句属实！”一旁的江管库早已按捺不住，站出来大声道，“卑职掌管甲字仓多年，深知仓房隐患，早已多次向白仓监反映，然皆石沉大海！陈秀才到任后，细致核查，立刻发现问题关键，并力主维修，奈何……奈何人微言轻，申请又被压下！而且，若非陈秀才见申请无望，果断采取应变措施，此次损失恐怕远不止于此！”
　　
　　“大帅休听他们胡言！”白福急忙打断江管库，急声道，“陈慕之与此人乃是蛇鼠一窝！江管库身为甲字仓主管，粮食霉坏，他本就罪责难逃，自然要帮着陈慕之开脱！”
　　
　　“哦？”一旁的叶兑捕捉到关键，向江管库温和问道：“你方才说，陈秀才采取了应变措施？是何措施？” 军师就是军师，总能抓住重点。
　　
　　江管库恭敬回答：“回军师话，陈秀才发现问题后，见申领维修无望，便调整了各仓存储策略。”
　　
　　“他将原本存放新粮的甲字仓，改为专门堆放即将发放的陈粮。依照帅府所定的规例，非发放或盘点之时，我等不得随意开仓，以防夹带私藏。新粮通常两月盘点一次，而陈粮因需按期发放，每十日便要开仓。”
　　
　　“今日正是开仓发放陈粮之日，这才得以及时发现霉变，若仍是存放新粮，按例需再等一个多月才盘点，恐怕整个甲字仓的存粮都将不保！”
　　
　　众人闻言，皆是心中一凛。若非陈慕之此举，损失确实不堪设想。
　　
　　郭子兴听完，脸色阴晴不定。
　　
　　白福见状，心知不妙，连忙磕头如捣蒜，哀声道：“元帅明鉴啊！小的……小的只是一心为公，想着物资紧缺，需精打细算，陈慕之所报物料数额巨大，超出常例，这才想核实清楚再行批复，实是无心之失，绝非有意拖延啊！求元帅开恩！”开始打感情牌和糊涂牌。
　　
　　郭子兴沉吟片刻，似乎不想过多追究。毕竟白福是他的同乡，而且听起来似乎也并非全无道理——虽然这道理很牵强。
　　
　　他挥挥手，打算息事宁人：“罢了！既然皆是无心之失，此事便不再深究。这些霉米，剔除严重变质部分，尚可食用者，由白仓监负责，低价售与城中贫民充饥吧。白福，往后行事，需知轻重缓急，若再因小失大，定两罪并罚！”
　　
　　“谢元帅恩典！谢元帅恩典！”白福如蒙大赦，连磕了几个响头，慌忙爬起身，对着运粮的仓丁大声吆喝：“快！赶紧把这些霉粮运走处理！”
　　
　　然而，就在仓丁们准备推动板车时，陈慕之的目光无意间扫过车上的粮袋，瞳孔骤然一缩，猛地出声喝道：“且慢！”
　　
　　众人皆是一愣，目光聚焦于他。
　　
　　陈慕之走上前，指着板车上的粮袋，朗声道：“我看白仓监这要运走的，恐怕不全是霉粮吧？下面那些，分明是上好的新粮！”
　　
　　白福浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸，结结巴巴地反驳：“陈……陈慕之！你……你血口喷人！方才大家亲眼所见，打开的都是霉米！你休要胡言乱语，污蔑于我！”
　　
　　他像是抓住救命稻草，手忙脚乱地扯开最上面一袋米的封口，捧出些发黑霉变的米粒，伸到众人面前，“元帅，军师，你们看！这明明是霉米！”
　　
　　众人看去，那米确实已经变质，散发着异味。不由得都疑惑地看向陈慕之。
　　
　　陈慕之却不慌不忙，嘴角甚至掠过一丝了然的笑意，平静道：“上面这几袋，自然是你们用来掩人耳目的真霉粮。但下面的，可就难说了。”他转向江管库，“江管库，今日出库，你们可曾将每一袋米都打开验看过？”
　　
　　江管库愣了一下，回想道：“这……倒没有。仓门是白仓监亲自带人开的，说是例行检查并准备发放粮食。结果一进来就发现这几堆粮袋潮湿，打开几袋一看都霉变了。白仓监当即下令，说这些受潮霉变的粮食必须立刻清理，按惯例廉价处理，以免影响其他存粮，我等便依令搬运……”
　　
　　“既然如此，”一旁沉默许久的朱重八忽然踏前一步，声如洪钟，“那便将下面这些粮袋，也打开几袋看看便是！”
　　
　　白福闻言，双腿一软，几乎瘫倒在地，额头冷汗涔涔而下，身体抖得如同风中筛糠。
　　
　　郭子兴见此情形，哪还有不明白的？他脸色铁青，怒喝道：“还等什么！给本帅把所有的粮袋，统统打开查验！”
　　
　　兵士们应声上前，七手八脚地将板车上的粮袋全部搬下，逐一解开绳索。当袋口翻开，露出里面颗粒饱满、色泽正常的新米时，在场所有人，包括郭子兴、叶兑、汤和等人，全都惊呆了！
　　
　　朱重八目光锐利地看向陈慕之，眼中充满了惊异与探究：“陈秀才，你果真慧眼如炬！却不知你是如何未卜先知，断定下面藏匿的是新粮？”
　　
　　这个问题，问出了所有人的心声。
　　
　　陈慕之微微一笑，走到那些粮袋旁，指着麻袋表面用毛笔书写的、在众人看来奇形怪状的符号，解释道：“朱百户请看粮袋上的这些记号。”
　　
　　众人凝神看去，只见那些符号有的像直棍，有的带弯钩，还有的呈椭圆，如同鬼画符，完全不解其意。
　　
　　陈慕之道：“此乃阿拉伯数字和不列颠字母…哦，就是…就是色目人常用的计数记事的符号。因其计算高效，书写简便，我便借用来标注每批粮食的入库信息。例如，”他指着一个写着“11 10 DM DC”格式的符号，“前面这两个‘1’，代表十一，即至正十一年；后面的‘10’代表十月；‘ DM’指种类为稻米；‘DC’指存放于丁仓。”
　　
　　“今年新粮未收，仓中存粮皆是起事后接收的元廷仓廪之物。我与各位管库、仓丁重新盘点整理后，为防混淆，便在每袋粮食上都做了此类标识。所以，我一眼便看出，这袋应是至正十一年十月入库的晚稻米，属新粮范畴，原存于丁仓。至于它为何会出现在这批号称‘霉变’的甲仓粮食中，就要请问白仓监了。”
　　
　　真相大白！人赃并获！铁证如山！
　　
　　郭子兴怒不可遏，须发皆张，对着面如死灰、瘫软在地的白福厉声喝道：“白福！你这狗贼！还有何话可说？！从实招来！”
　　
　　白福心防彻底崩溃，跪在地上磕头如捣蒜，涕泪横流地嚎叫道：“大帅饶命！大帅饶命啊！是小人……是小人猪油蒙了心，起了贪念……求大帅看在同乡份上，饶小人一命……”
　　
　　他断断续续地交代了罪行。
　　
　　原来，他早就盯上了仓中粮食。前几日借核实陈慕之的材料申领单之机，发现甲字仓屋顶渗漏，便觉是天赐良机。他盘算着，趁着雨季，让部分粮食受潮霉变，然后以“处理霉粮”为名，将好粮混在其中，运出营去，一部分真霉粮低价卖给穷苦百姓掩人耳目，大部分好粮则偷偷高价转卖给城中富户，从中牟取暴利。
　　
　　昨夜，他伙同丁字仓的亲信管库，连夜将部分好粮与甲字仓的霉粮掉了包，只留少数霉粮在最上层充样子。本以为天衣无缝，只待今日运出便可大赚一笔，万万没算到郭子兴会突然巡营，更没料到陈慕之竟有如此神奇的“标记”之法，当场便拆穿了他的把戏！
　　
　　“好！好一个监守自盗的蛀虫！”郭子兴气得浑身发抖，他生平最恨贪腐，尤其还是在这军粮命脉上动手脚！“来人！将白福给我拿下！押入大牢！命司狱严加审讯，将其同党一网打尽，依军法从严惩处！辎重营总管孙义，用人不察，驭下不严，罚俸三月，以观后效！”
　　
　　孙总管脸色煞白，立刻跪倒在地：“卑职知罪，谢元帅宽宥！”他低垂着头，眼角余光却极其隐蔽地、带着深深的怨恨扫了陈慕之一眼。
　　
　　陈慕之捕捉到这道目光，心中无奈叹息：这关哥何事？真是无妄之灾，你自己管教不严，反倒怨起我来？职场果然古今皆然，解决问题的人，往往比制造问题的人更招恨。
　　
　　柳莺儿快步走到陈慕之身边，俏脸上满是钦佩与欣喜，低声道：“慕之哥哥，你真厉害！不声不响，就揪出了这么一窝挖义军墙角的‘硕鼠’！”
　　
　　陈慕之对她温和一笑，低语道：“侥幸而已，若非他贪心不足，行事不密。我也难以察觉。你们今日怎会一同来此？”
　　
　　柳莺儿解释道：“叶军师筹划的精兵已初步练成，不日或将有行动，需要调拨一批军粮，所以郭大帅便带着叶军师、汤千户、朱百户他们来辎重营巡视。马姑娘掌管军中部分文书账册，自然也一同前来。我正好在帅府教习完毕，听说你们来粮仓，便跟着过来看看热闹。”她顿了顿，俏皮地眨了眨眼，“没想到，看到慕之哥哥你大展身手了。”
　　
　　这时，汤和也大步走了过来，他用力拍了拍陈慕之的肩膀，差点把他拍个趔趄，眼中满是激赏，朗声道：“陈秀才博学多才，心思缜密，观察入微！汤某佩服！”
　　
　　他随即转向郭子兴，抱拳郑重道，“大帅！陈秀才实乃难得之干才，心思细，办法多，忠于职守，仅任一书佐，实属大材小用。如今正值用人之际，末将恳请大帅对陈秀才破格提拔，委以重任！”
　　
　　一直静观其变的马秀英，此刻也不由得重新审视起陈慕之来。先前“登徒子”的恶劣印象虽未完全消散，但他此刻所展现出的能力、智慧与担当，却与她想象中的轻浮书生截然不同。
　　
　　她心中暗忖：此人，或许并非仅有龌龊心思，倒真有几分实学。不由得微微颔首，算是认同了汤和的举荐。
　　
　　郭子兴将众人的反应尽收眼底，又想起叶兑平日对陈慕之的推崇，当即从善如流，肃然宣布：“好！汤千户所言极是！陈慕之听令！”
　　
　　“慕之在。”
　　
　　“你于粮仓管理中，克尽职守，明察秋毫，破获贪腐弊案，保全军粮，功不可没！现擢升你为辎重营副总管，协助孙总管管理全军后勤辎重，并主抓粮仓管理制度改革事宜。望你再接再厉，尽忠职守，勿负本帅期望，确保我军后勤无忧！”
　　
　　陈慕之心中却是微微一沉。副总管？听起来是升了官，但顶头上司孙总管刚因自己而受罚，此刻怕是对己怀恨在心。今后在他手下做事，岂不是如同置身火坑？
　　
　　然而，眼下形势，容不得他拒绝或争辩，好在白福及其爪牙已连根拔起，以后处理起事情来也顺当得多。于是，他压下心中的顾虑，面上保持平静，躬身行礼：“谢大帅信任。慕之定当竭尽全力，不负所托。”
　　
　　他又保荐江管库代替白福的职位，郭子兴也一一照准。