第十七章 红巾才俊腾焰起 (第2/2页)
陈慕之感觉自己的肩膀快被这哥俩拍散架了，见隔着位置的胡大海站起身来也伸出手跃跃欲试，吓得忙把胡大海按了下去，夹了一大块羊肉放到他碗里，“胡大哥，先把这个吃干净吧！”众人看见，哄堂大笑。
叶兑捻须沉吟，缓缓点头，眼中闪烁着智慧的光芒：“慕之此策，看似奇巧，实则深合实用之道。化繁为简，于不可能处觅得可能。若此‘速食面’果真能成，不仅利于行军，于民夫转运、城防值守，乃至百姓应对灾荒，或许皆有用处。善，大善！”
陈慕之被众人夸得有些不好意思，谦逊道：“此乃慕之一点粗浅构想，纸上谈兵罢了。具体制作工艺、口味调配、如何包装便于长期保存和行军携带，还需反复试验摸索，其中定然困难不少。请朱百户、汤兄放心，慕之既已提出，定当尽快着手研制，力求早日拿出像样的成品，交由军中试用、评判。”
“好！好！我等就静候贤弟佳音了！”朱重八举起重新斟满的酒碗，神情振奋，“来，为慕之贤弟的妙策，为我军未来之‘速食面’，干一碗！”
“干！”众人轰然应诺，共同举碗，气氛在这一刻达到了高潮，仿佛那香喷喷、热乎乎的行军面已经成功在望。
酒酣耳热之际，话题也变得愈发随意深入，少了些顾忌，多了些真诚。
朱重八几碗烈酒下肚，古铜色的面皮上泛着红光，醺意微露。
他轻轻叹了口气，那叹息声中承载了太多岁月的沉重，目光投向跳动的灯火，对叶兑和陈慕之敞开了部分心扉：“不瞒叶军师、慕之贤弟，重八此生，出身寒微至极，少时家贫，父母早亡，元廷苛政猛于虎，酷吏如狼，家中田产被夺，族中兄弟在接连灾荒中饿死病死者十之七八，唯余我与二哥苟延残喘。为求活路，年少时曾入寺庙为僧，扫地挑水，撞钟念经，亦曾漂泊四方，持钵乞食，看尽世态炎凉，人情冷暖。”
他顿了顿，声音低沉却带着一股不屈的韧劲：“元廷规制，庶人无职者不许取名，只以行辈、父母年龄相加为号。这‘重八’之名，不过是家中按辈分所取，粗陋不堪，实非我所愿。”
“如今既已投身行伍，欲在这乱世中图存，进而廓清寰宇，总觉此名难登大雅之堂，亦难符心中之志。有心改个响亮些、有些意味的名字，却一直未有合适的，深恐画虎不成反类犬。二位皆学富五车，见识广博，不知可否为重八斟酌一二，另取一名号，以期未来？”
众人闻言，皆安静下来，目光聚焦于叶兑与陈慕之身上。
叶兑捻须沉思，似在脑中飞快地掠过诸多字眼，权衡其含义、音韵。
陈慕之却是心头剧震，历史的车轮，那沉重而关键的转向，竟在此刻，由他这个意外闯入的蝴蝶，来轻轻推动第一下吗？
他按捺住激动的心情，努力让面色保持平静，沉吟片刻，迎着朱重八那混合着期待与野心的目光，缓缓开口，声音清晰而沉稳：“重八兄既有此雄心，欲正名以铭志，慕之不才，偶得一念，倒有一名，或可供兄台参详。”
“贤弟请讲。”朱重八身体前倾，目光灼灼。
陈慕之深吸一口气，一字一顿道：“朱元璋，字国瑞，如何？”
“朱元璋？字国瑞？”朱重八轻声念了一遍，这六个字在他唇齿间滚动，带着一种陌生的、却仿佛天生就该属于他的分量。
他眼中露出深深的思索之色，“此名……音韵铿锵，听起来确是不凡。不知有何深意？还请贤弟为我详解。”
陈慕之早已打好腹稿，从容解释道：“朱，乃兄之本姓，血脉所系，自不可改。其音谐‘诛’，有诛灭、斩除、廓清之意。元者，暴元也，横征暴敛，视我汉家儿女如猪狗，乃我等誓要推翻之寇仇！璋，乃古代祭祀天地、朝聘会盟所用之重要玉器，形如半圭，象征高贵、祥瑞、信义，亦喻指杰出之英才、国之栋梁。”
“‘朱元璋’三字，音义双关，便是‘诛灭元廷之玉璋’！既有廓清寰宇、诛灭暴元之宏愿壮志，亦寓自身才德如玉，坚贞高洁，堪当大任，必成国之重器之意！字国瑞，则意为国之祥瑞也！不知此解，重八兄以为如何？”
他话音一落，满院寂静。唯有柴火在灶膛里噼啪作响，仿佛也在为这个名字喝彩。
叶兑眼中先是闪过一丝惊愕，随即爆发出惊人的光彩，他猛地一拍桌面（陈慕之恍然：原来古人一激动就要拍东西，名士豪杰、贩夫走卒莫不如此，下次切记要注意把肩膀躲开），低声喝彩：“妙！妙啊！诛元之璋！诛元之璋！此名气势磅礴，寓意深远无比，正大光明，又暗合天道！既表明了与元廷势不两立之决心，又彰显了自身器宇与抱负！朱百户，此名与你，实乃天作之合！妙极！老夫再无更好的字眼可荐！”
他激动得胡须微颤，看向陈慕之的目光充满了激赏与更深层次的探究，仿佛第一次真正认识到这个年轻人的底蕴。
胡大海虽然对“半圭”、“玉璋”具体是啥不太明白，但也觉得“朱元璋”这三个字念起来比“朱重八”不知威风了多少倍，而且“诛灭元廷”这意思他懂！顿时大声叫好：“好！朱元璋！这名字够劲！听着就提气！比俺那‘大海’名头响亮多了！以后俺就叫你朱大哥！不，元璋大哥！”
汤和、赵六等人也纷纷面露喜色，交口称赞。柳莺儿看着陈慕之，美眸中异彩涟涟，仿佛在看一个能点石成金的奇人。
“诛灭元廷之美玉英才……朱元璋……朱元璋！”朱重八——不，从现在起，应当称为朱元璋了——他反复咀嚼着这个名字，眼睛越来越亮，如同暗夜中点燃了两簇熊熊火焰。一股难以言喻的豪情、霸气与仿佛命中注定的使命感自胸中轰然升腾，席卷全身！这名字，不仅响亮，更完美地契合了他内心深处那不甘人下、欲要翻天覆地的蓬勃野心！
“好！好一个朱元璋！好一个诛灭元廷之美玉英才！好一个堪当大任之国器！”朱元璋猛地站起，身姿挺拔如松，举起那粗陶酒碗，声震屋瓦，带着一种不容置疑的决断。
“此名甚合我意，甚合我志！慕之贤弟赐名之恩，如同再造，元璋没齿难忘！自今日起，世上再无乞儿朱重八，再无僧侣朱重八，唯有红巾军朱元璋！诸位在场见证，我朱元璋在此立誓，必以此身，持此‘诛元之璋’，扫荡妖氛，诛灭暴元，澄清玉宇，还天下汉家郎一个朗朗乾坤！此生此志，天地共鉴！干！”
一股无形的、磅礴的历史洪流，仿佛在这小小的、洋溢着酒肉香气的院落中，因陈慕之这看似随意却又深思熟虑的一言，而悄然改变了流向，加速奔涌。
众人被他的豪情感染，再次齐齐举杯，为“朱元璋”贺！觥筹交错间，气氛达到了前所未有的高潮，仿佛预示着一段崭新的传奇，就此拉开序幕。
夜色在欢腾中悄然流逝。柳莺儿帮着女眷收拾完碗筷，见陈慕之伏在桌案上，似是酒力不支，沉沉睡去，便去屋内取了薄毯，细心为他盖上。她站在他身旁，就着朦胧的灯火，看着他安静的睡颜，想起他方才侃侃而谈、赐名定鼎的风采，嘴角不由勾起一抹温柔的笑意，许久，才悄无声息地转身离去。
次日，天色渐明，宿醉的头痛并未阻挡陈慕之的步伐。
自那夜之后，他便将大量精力投入到了“速食面”的实质性研制中。他在辎重营内专门辟出一个小角落，带着几名信得过的、手巧的工匠和做事稳妥的仓丁，开始了反复的试验。
选择合适筋度的小麦粉，调配水、盐、碱水的最佳比例，摸索煮面或蒸面的最佳火候和时间，尝试不同的干燥方式——少量油煎定型虽香气诱人且口感酥脆，但耗油颇多，成本高昂；而单纯依靠炒制或炭火烘烤，则更经济，但火候难以掌握，容易外焦里生或者干硬过度，需找到那个微妙的平衡点。
穿越之前，作为社畜的任奕尘，他在“996”的快节奏生活中，各种口味的方便面吃了不知凡几，堪称“泡面专家”，但真正自己动手从零开始制作，却是另一回事。
这期间经历了数十次失败，面饼要么干燥不足，存放几日便发霉长毛；要么干燥过度，硬如石块，开水冲泡半天也恢复不了软韧；要么碱水比例不对，带着一股难以入口的涩味；要么调味粉包搭配不当，腥气过重或寡淡无味。
陈慕之不厌其烦，记录每一次试验的参数和结果，像个小学生一样从头学起，不断调整工艺。
最终，他确定了一套相对可行的工艺流程：采用七分蒸熟、三分小火慢烘，最后阶段用极少量油脂快速煎制定型的方法。这样得到的面饼，既达到了足够的干燥度利于保存，又因为保留了部分孔隙和油脂，能在沸水中较快地吸水软化，恢复接近鲜面的筋道口感。
为了解决味道单一和营养不足的问题，他尝试将少量廉价的肉干、鱼干、虾皮甚至豆渣焙干磨成粉，混合细盐和少量能找到的、味道不那么突兀的香料（如花椒粉、干姜末）制成简易的“调味粉包”。
包装也是个难题。他试验了多种材料，最终选用厚实且韧性较好的防潮油纸，裁成特定大小，手工糊成紧密的囊袋，将完全冷却的面饼与独立小包的调味粉包一同放入，然后想办法灌入干燥的热空气（比如用皮橐鼓风加热）后迅速封口。这方法虽然原始，效率低下，且密封性远不如现代真空包装，但也能在一定程度上减少面饼与空气的接触，延缓氧化，勉强达到延长保质期的目的。
当然，这种“精装版”的成本对于现阶段的义军来说还是偏高，陈慕之计划只优先配备给各级将领以及执行长途奔袭、敌后穿插等重要任务的精锐队伍。普通士卒则暂时采用更简易的普通纸包裹。
第一批像点样子的成品出来后，陈慕之先是请叶兑、胡大海、柳莺儿等“内部人员”试吃，根据他们“太咸”、“有点腥”、“面饼还不够软”等反馈，再次调整口味和工艺。胡大海对试吃工作热情极高，竟能连吃几碗都面不改色，最后连面汤都喝个碗底朝天，抹着嘴嚷嚷“再来一碗”！
得到内部认可后，陈慕之将一批精心包装好的“速食面”送往朱元璋和汤和的军营，交由那些即将进行短途野外拉练的士卒试用。
结果反馈极佳！士卒们普遍反映，这新鲜玩意儿，携带确实轻便，食用方法简单得如同儿戏，只需找到热水（行军时烧水不难），冲入，盖上片刻，便能吃上一碗热乎乎、有咸香味道、面条筋道的汤食，远比啃那些能崩掉牙的冷硬干粮舒服百倍，体力恢复也感觉更快。
尤其是急行军后或者夜间值守，能快速、方便地吃上一口热食，对于提振士气、鼓舞军心的效果，甚至超出了食物本身。于是，大家亲切地称之为“慕之行军面”。
朱元璋亲自找来陈慕之，用力拍着他的肩膀（陈慕之已经开始习惯并暗中运气抵御），欣喜之情溢于言表：“贤弟！此物大善！真乃我军之福！士卒们反响极好！我已禀明郭帅，大帅亦尝过，赞不绝口！着你辎重营尽快筹措原料，想办法扩大制作，优先配发给执行奔袭、游弋任务的精锐队伍！此事若成，你为首功！”
消息传开，陈慕之和他发明的“慕之行军面”在濠州军中声名鹊起。连郭子兴听闻此事后，也忍不住泡了一碗试试，此后竟成夜间理政之必备宵点，更不止一次军议上褒奖。
马秀英负责记录文书，听到此事时，笔尖微微一顿，脑海中再次浮现出那个被她视为“登徒子”，却接连展现出不凡手段的年轻书生形象。