第六章:尚宫局对簿 (第1/2页)
进宫那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着朱雀门高大的门楼。
我换上了一套半新不旧的青色僧衣，头发紧紧束在帽巾里，不施脂粉，跟在净尘师太身后，步履恭谨。静安师太也同行，她宫中人脉更熟，算是我的“担保人”。
我们没有走嫔妃命妇出入的宫门，而是从掖庭侧门进入。带路的是一名不苟言笑的中年女官，姓严，是尚宫局司制司的典记，官阶不高，但眼神锐利如刀，一路无话。
穿过一道又一道高墙深巷，压抑感扑面而来。宫墙巍峨，琉璃瓦在阴天里泛着冷光，空气里弥漫着一种混合了香火、尘土和某种无形威仪的气息。偶尔有衣着光鲜的宫女或宦官低头快步走过，眼角余光扫过我们这一行“外来者”，带着审视和疏离。
这就是皇宫。权力的心脏，也是吞噬无数青春的巨兽。
我低眉敛目，心里却飞速盘算。
萧淑妃……那个历史上以娇纵善妒闻名、最终被做成人彘的妃子。她为什么会用我的香膏？是真的偶然所得，还是有人故意送到她面前？起红疹，是香膏真的有问题，还是她自导自演，或是被人下了别的药？
严典记将我们带到尚宫局的一处偏厅。厅内陈设简单，上首坐着两位女官。一位年约五十，面容严肃，穿着深青色官服，是尚宫局司正，姓郑，掌纠察宫闱、刑罚之事。另一位三十许人，面容白净，眉眼温和些，但眼神精明，是司制司的掌制，姓方，掌管宫内衣物、妆品等制作。
“感业寺净尘（静安），携弟子武媚，拜见郑司正、方掌制。”净尘师太合十行礼，我和静安师太也跟着行礼。
“免礼。”郑司正声音平板，“武媚，你可知因何事传你入宫？”
“弟子听闻，是因弟子所制香膏，与萧淑妃娘娘玉体欠安有关。”我垂首回答，声音清晰，“但弟子实不知详情，亦确信弟子所制之物纯净无害，恳请司正明察。”
“哦？”方掌制开口，语气比郑司正和缓，“你倒笃定。宫中太医查验过淑妃娘娘所用的香膏，其中确含微量铅粉，且与寻常铅粉不同，更易引发肌肤敏感。淑妃娘娘用后，面上红疹便是明证。”
铅粉？这时代女子常用铅粉敷面增白，但我的香膏里绝无此物！
“不可能！”我猛地抬头，又立刻意识到失态，压下激动，“回禀掌制，弟子所制‘净心祈福膏’，原料仅为猪胰、草木灰、灯油、桂花等常见之物，绝无铅粉，更无特殊铅粉。此膏乃洁面之用，并非敷面增白之物，添加铅粉有害无益，弟子岂会自毁根基？”
“那这盒香膏，你如何解释？”郑司正示意严典记将那个作为“证物”的粗陶盒拿上来，放在我面前。
我仔细看去。盒子确实是我第一批给赵娘子的那种粗陶盒，底部有我让静心画的简易莲花纹。但打开一看，里面的膏体颜色似乎比我做的略暗一些，气味……我凑近小心嗅了嗅，除了桂花和油脂味，似乎还有一丝极淡的、难以形容的金属涩味。
“可否允许弟子仔细查验此膏，并与弟子预留的同批次样本对比？”我请求。
郑司正与方掌制交换了一个眼神，点头。
严典记取来我带来的样本。我将两盒膏体分别挖出一点，放在白瓷碟里对比。肉眼可见，“证物”膏体颜色略深，质地似乎更“实”一些。我用银簪（宫中验毒常用）分别挑起一点，在指尖捻开。我的样本触感细腻滑润，易推开；“证物”则略有颗粒感，推开后肤色有极细微的不自然白。
“司正，掌制，”我心中已有七八分把握，“此‘证物’绝非弟子亲手所制。其一，颜色有异；其二，质地不同，含有细微颗粒；其三，气味略浊；其四，”我拿起银簪，“银簪挑过弟子样本，并无明显变化，但挑过此‘证物’，簪尖有极淡灰痕，虽不明显，但确与铅物接触迹象相符。”
方掌制亲自接过银簪查看，眉头微蹙。
“即便如此，如何证明此物非你所制？或不是你配料时混入杂质？”郑司正追问。
“弟子请求当场重新配制一份‘净心祈福膏’。”我朗声道，“请司正、掌制派人监督，从取料、处理到成膏，每一环节皆可查验。制成后，可与‘证物’及弟子样本对比，一辨真伪！”
这是我在寺里就想好的策略。真金不怕火炼。
郑司正沉吟片刻：“准。方掌制，此事交你监督。所需物料，着人按她要求准备。”
“是。”方掌制应下，看向我，“你需要何物？”
“新鲜猪胰脏一副，洁净草木灰一盆，清水，普通灯油（或植物油）一罐，干桂花一小包，干净陶罐、木杵、滤布、小火炉。”我报出清单。
这些东西很快备齐，就在偏厅隔壁的一间小值房里。方掌制亲自监督，严典记和另外两名宫女在旁记录。
我不慌不忙，开始操作。清洗猪胰，捣烂成茸；草木灰加水搅拌，静置取上清碱液；混合、搅拌、加入融化的灯油、加入桂花末……每一个步骤都从容不迫，手法熟练。
方掌制看得仔细，不时微微点头。她是行家，看得出我这套工序虽简单，但手法老道，对火候、比例掌握得很准。
一个时辰后，一罐新鲜的、散发着桂花和油脂清香的“净心祈福膏”制成。
方掌制亲自取了一些，与“证物”和我带来的样本并列对比。色泽、质地、气味，新鲜制成的这份与我带来的样本几乎一模一样，而“证物”则明显不同。
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