第240章 航向新大陆 (第1/2页)
麟德八年的冬天，来得比往年更早一些。来自西伯利亚的寒风，裹挟着冰冷的湿气，掠过日本海，扑向倭国列岛。奈良的宫阙楼台，笼罩在一片萧瑟之中。然而，在奈良城外的唐军大营，在难波津日渐成型的“镇倭城”工地，在石见、佐渡、甲斐的各个矿场，却是一番截然不同的、热火朝天的景象。征服的尘埃已然落定，但征服之后的“消化”与“汲取”，正以前所未有的力度和效率进行着。
倭岛都督府的架构在血腥与威慑中艰难搭建，各级官吏、驻军、矿监、税吏如同触手，深入倭国社会的肌理，开始汲取养分。第一批成色极佳的白银和砂金，已经由全副武装的运输船队，在战舰的严密护航下，运抵登州，正通过运河和驿道，源源不断地输向洛阳。随船抵达的，还有李瑾呈报平定倭国、设立都督府、并初步稳定局势的详细奏章，以及那份象征着倭国彻底臣服的《请罪乞降表》。
奈良，原藤原氏一处位置优越、可俯瞰全城的庄园，被改建为临时的征东元帅府。窗外寒风呼啸，室内却因炭火盆而暖意融融。李瑾披着一件貂裘，站在一幅巨大的倭国及周边海域图前，陷入沉思。图上不仅标注了倭国本州、九州、四国、北海道（虾夷地）的轮廓，还延伸向更广阔的海洋：东北方是广袤未知的“鲸海”（后世鄂霍次克海）和“流鬼国”（勘察加半岛及更北？）；东方则是浩瀚无垠的“东大洋”；南方是琉球群岛、台湾（此时称“流求”），以及更远的吕宋、爪哇等岛屿；西方则是朝鲜半岛、辽东，以及更遥远的、商船偶尔提及的“大食”（阿拉伯）海岸。
“大帅，洛阳有信使到，天后密旨。” 亲卫队长李虎的声音打断了李瑾的思绪。他捧着一只密封的铜管，恭敬地呈上。
李瑾接过，验看火漆无误，用随身匕首撬开，取出内里绢帛。是武媚娘的亲笔信，字迹依旧力透纸背，锋芒暗藏，但语气中透着罕见的兴奋与期许。
信中，武媚娘盛赞了李瑾此番跨海远征的功绩，称其“一战定东海，功在社稷，利在千秋”。朝廷已正式下旨，批准了李瑾关于设立“倭岛都督府”及各项羁縻措施的奏请，并擢升其麾下何迦楼、金仁问等有功将士。更重要的是，朝廷决定从倭国首批运回的金银中，划拨出相当一部分，用于扩大登州、扬州、广州的造船工坊，建造更多、更大的“宝船”，并继续支持格物院对航海术、火器、造船技术的研发。信末，武媚娘写道：“…倭地初定，然东海波阔，万里之外，或有仙山、异国、奇珍。昔秦皇汉武，遣方士求药，终是虚妄。今我大唐舟师之利，冠绝寰宇，火器之威，慑服蛮夷。瑾儿既开此局，当思更远。… 朝中虽有腐儒聒噪‘劳师远涉，虚耗国帑’，然朕与汝深知，海之利，岂止鱼盐？其地、其物、其路，关乎国运。卿在倭岛，当善加经营，以为东进之基，南下之阶。他日巨舰连舳，旌旗蔽日，通商万国，宣威异域，方显我大唐气魄！…”
放下密信，李瑾走到窗边，推开一丝缝隙，寒风立刻涌入。但他胸中，却有一股热流在涌动。武媚娘，这位历史上唯一的女皇，其眼光和魄力，果然非寻常帝王可比。她看到的，不仅仅是倭国的金银，更是征服倭国所带来的信心、经验，以及一个跳向更广阔世界的坚实踏板。她的野心，已然被这次跨海远征的成功彻底点燃，投向了茫茫大洋的深处。
“航向新大陆……” 李瑾低声自语，目光似乎穿透了寒冷的空气和遥远的海洋，看到了美洲西海岸的轮廓。他知道，以目前的航海技术、船只性能和后勤保障能力，横渡太平洋直达美洲，仍是近乎天方夜谭。但饭要一口一口吃，路要一步一步走。征服和经营倭国，控制朝鲜半岛，经略琉球、台湾，探索东南亚群岛，打通通往印度洋的航路…… 每一步，都是在为最终那伟大的航程积累经验、技术和资源。
“大帅，何总管、金安抚使，还有水师几位将领、都督府几位参军，已在议事厅等候。” 李虎再次禀报。
“知道了。” 李瑾收回思绪，整理了一下衣袍，走向议事厅。是时候，将他和天后目光所及的那个更宏伟的蓝图，向这些核心的将领和幕僚们，透露一二了。未来的海洋帝国，需要他们共同铸造。
议事厅内，炭火盆烧得正旺。何迦楼、金仁问，以及几位水师将领、新任命的都督府参军们济济一堂。见李瑾进来，纷纷起身行礼。
“诸位请坐。” 李瑾在主位坐下，开门见山，“倭地大局初定，有赖诸位用命。朝廷嘉奖，不日即到。然，今日召诸位前来，非为庆功，乃为议将来之事。”
众人神色一肃，凝神静听。
“我大唐舟师此番跨海远征，破敌国，定海疆，已证我舟师之利，足可纵横东海。” 李瑾缓缓道，目光扫过在座的水师将领们，何迦楼等人不禁挺直了腰板。“然，东海之外，更有南洋，南洋之南，更有重洋。我华夏先民，自秦汉乃至更早，便有舟船泛海，南下交趾、日南（越南北部），乃至抵达身毒（印度）、大秦（罗马）之记载。然多赖季风，沿岸而行，风险莫测，所获亦微。”
“今时不同往日！” 李瑾声音提高了几分，带着一种不容置疑的笃定，“我大唐有坚船利炮，有精确海图，有望远镜、罗盘，有格物院不断研制新器。大海，于我而言，已非不可逾越之天堑，而是一条通往无尽财富、广袤土地、四方宾服的坦途！”
他示意亲卫展开另一幅更大的地图。这幅图，是他凭借记忆和这个时代已有的地理知识，结合格物院最新观测成果，亲自绘制的“寰宇概略图”。图上，大唐位居中央，周边是高句丽、新罗、百济（已灭）、倭国、突厥、吐蕃、天竺等已知区域。而更远的地方，则用虚线勾勒出大致的轮廓，并标注了李瑾“推测”的名称和物产：南方的“香料群岛”（马鲁古群岛）盛产丁香、肉豆蔻；西方的“大食海”（阿拉伯海）、“波斯湾”连接着富庶的绿洲城邦；更遥远的“非洲”有着象牙、黄金和奇异的动物；而最东方，越过浩瀚的“东大洋”，是一片广袤的、尚未被明确标注的陆地，李瑾在上面写了三个小字：“新大陆”，并在旁边简单画了玉米、马铃薯、辣椒等作物的草图。
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