第240章 航向新大陆 (第2/2页)
这幅图，对在座众人造成的冲击，是巨大的。他们中许多人，是第一次如此直观地“看到”世界的模样。尽管许多地方只是推测和传闻，但那种辽阔无垠的感觉，依然让他们心驰神往，又隐隐感到自身乃至大唐的“渺小”。
“诸位请看，” 李瑾的手指从登州出发，沿着海岸线南下，划过流求（台湾），指向一片密集的群岛，“此处，古称‘涨海’，岛屿星罗棋布，其地盛产香料、珍珠、玳瑁、珍贵木材。然岛屿众多，土著部落林立，又有海盗盘踞，商路不畅。若我大唐水师能掌控此地，一则可得香料之利，二则可建中转港口，为南下、西进之基地。”
他的手指继续向西，划过中南半岛，指向印度半岛，“此处为天竺，佛国所在，亦富庶之地。再向西，则为大食，其地商人，多与我大唐有贸易往来，贩运琉璃、宝石、骏马。若能以巨舰直航，不假手陆上胡商，其利何止百倍？”
最后，他的手指缓缓移向地图最东方那片广袤的、标注着“新大陆”的未知陆地，停顿了片刻。“至于此处……” 李瑾的声音带着一种奇特的、仿佛洞悉未来的意味，“古籍或有记载，谓‘扶桑’、‘东瀛’，然语焉不详。依我推算，及水手漂流所见传闻，此大陆之广，或不下于华夏。其地有高耸入云之山脉，有万里沃野，有奇异之作物，有前所未见之禽兽，或有金矿遍野…… 然相隔重洋，风波险恶，非有绝世巨舰、通天之能，不可轻至。此，当为我辈，及子孙后代，戮力以求之终极目标！”
议事厅内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。所有人都被李瑾描绘的这幅宏大图景震撼了。香料、黄金、新大陆…… 这些词汇冲击着他们的认知。何迦楼等水师将领，眼中燃起炽热的光芒，那是航海家对未知海洋的渴望，是武将对开疆拓土的向往。金仁问等文官幕僚，则更冷静地思考着其中的利益、风险和可行性。
“大帅，” 何迦楼率先开口，声音因激动而有些沙哑，“末将愿为先锋！给末将十艘大船，五百精兵，末将先为陛下、天后探明南下香料群岛之航路，扫清海盗，建立据点！”
一位都督府参军则沉吟道：“大帅之谋，气吞寰宇。然，经营倭地，所费已巨。若再图南下、西进，乃至东向，所需船只、兵员、粮饷、物资，恐非小数。且远洋航行，风涛莫测，一旦有失……”
“参军所虑甚是。” 李瑾点点头，他需要的就是这种既有激情又能务实思考的部下，“故此，方有经营倭地之必要。倭地，非仅金银矿藏可取。其地多良木，可为巨舰龙骨、桅杆；其民可训为水手、工匠；其港口，如难波、博多，可为东出大洋之前进基地。倭地之粮产、物资，亦可部分供应远航。此所谓‘以战养战，以夷制夷，渐图远略’。”
他站起身，走到地图前，手指重重点在倭国的位置：“眼下首要，乃是稳固倭岛都督府之治，使其金银能源源不断输回中土，充实国库。同时，以倭地为练手，摸索如何于海外设治、驻军、通商、移民。其二，扩建水师，改进舰船。格物院已着手研制更大、更快、更稳之新式帆船，并改进火药、火炮，使之更宜舰载。其三，培养人才。于登州、广州、乃至未来之倭岛，设水师学堂、航海学堂，教授观星、测绘、操舟、格物之学，培养忠于大唐之航海、探险、贸易、管理之才。其四，鼓励海商。朝廷可颁‘市舶令’，以优惠之策，鼓励民间打造海船，南下贸易。水师为其护航，扫清海盗，朝廷抽取市舶之税，则官民两利，海贸可兴。”
“待倭地稳固，水师壮大，海商云集，人才辈出，届时……” 李瑾转过身，目光灼灼地看着众人，“无论是南下取香料，西向通大食，还是东探新土，皆如水到渠成，顺势而为。我大唐之龙旗，当飘扬于四海所能至之每一处海岸！”
一番话，将遥远的蓝图与眼前的实务紧密结合起来。众人心中的疑虑渐消，取而代之的是一种参与伟大事业的激昂与责任感。
“谨遵大帅之命！” 众人齐声应诺，眼中充满了对未来的憧憬。
会议结束后，李瑾留下了何迦楼。“何总管，水师乃未来之根本。倭地既定，然北方虾夷地（北海道）尚未完全臣服，南方海路亦需清扫。给你三个月时间，整备船队。一俟开春，你率一支分舰队北上，巡视虾夷，宣示主权，勘测航道，若有不服，可相机剿抚。同时，另遣一支舰队南下，巡弋琉球、流求（台湾）海域，清剿海盗，探查可泊大船之良港，并与当地土著建立联系，为日后经略做准备。”
“末将领命！” 何迦楼抱拳，信心满满。
“还有，” 李瑾补充道，“倭地工匠中，若有擅长造船、航海者，可留意招募，优加待遇，使其为我所用。倭人对东海、北海海情，或有独到之知。”
“是！末将明白！”
何迦楼退下后，李瑾再次走到窗边。寒风依旧，但他心中却如有一团火在燃烧。征服倭国，只是第一步，是点燃大唐这艘巨舰驶向深蓝海洋的引擎。倭国的金银，是燃料；倭国的港口和人力资源，是前进基地；而他和武媚娘的野心，以及这个时代因他而提前萌芽的科技与探索精神，则是驱动这艘巨舰破浪前行的、永不熄灭的明灯。
“新大陆……” 他望着东方海天相接之处，那里仍是迷雾重重，但他知道，在未来的某一天，大唐的舰船，终将抵达那片富饶而陌生的土地。而这一切，都将从脚下这个刚刚被纳入掌控的岛屿开始。航向新大陆的漫长旅程，其第一声汽笛（或许此刻还是号角），已然在这东海的风浪中，隐隐鸣响。