第五章 丹疑 (第2/2页)
　　
　　苏木听得如痴如醉，努力记忆。他知道，从今天起，他才真正踏上了那条漫漫仙途，前方是更广阔的天地，也是更险峻的峰峦。
　　
　　传功完毕，已近中午。玉虚子让苏木自去研习，自己则离开了正殿。
　　
　　苏木捧着功法，回到自己小屋，迫不及待地研读起来。第二层的难度果然提升不少，但他心中充满动力，一字一句，反复揣摩。阿橘不知何时溜了进来，跳上炕头，挨着他趴下，脑袋搁在爪子上，静静地看着他，偶尔“喵”一声，像是在提醒他休息。
　　
　　日子再次进入一种新的循环。白天，苏木完成分内的劳作，便抓紧一切空闲，记忆、揣摩第二层功法。夜晚，则尝试引导那缕壮大了一些的真气，按照新功法路线运行，温养、冲击新的经脉。
　　
　　有了第一层的经验，苏木更加沉稳。他不求快，只求稳。每一次行气，都谨小慎微，反复体会真气在经脉中流动的细微感觉，遇到滞涩处，便以“静心诀”宁定心神，以水磨功夫慢慢化开。玉虚子每隔几日仍会探查他的进展，指点几句，但更多时候，是让他自行体悟。
　　
　　春深夏至，山间绿意葱茏，生机勃勃。苏木的第二层修炼，进展似乎比第一层更快了些。或许是经脉经过初步贯通，更为柔韧；或许是他对真气的掌控越发熟练；又或许，真如玉虚子所说，他的资质确实不凡。足阳明胃经的贯通，比预想中顺利。当夏末第一场山雨落下时，苏木已稳固了练气二层的境界，开始向第三层迈进。
　　
　　而玉虚子，变得更加沉默，也更加深不可测。苏木能感觉到，师父身上的气息日益沉凝，偶尔流露的一丝气机，让他觉得如面深潭，隐隐有压迫之感。师父打坐的时间越来越长，有时甚至整日闭门不出。苏木送饭食到正殿门外，只听见里面一片沉寂，连呼吸声都微不可闻。阿橘也愈发安静，大部分时间都趴在正殿门外，像一个忠诚而沉默的守卫。
　　
　　苏木心中隐隐有些不安，但他不敢问，只是更加刻苦地修炼，将偶尔生出的疑虑压入心底。师父说过，筑基之前，不可离开此山。师父自己，是不是也在为筑基做准备？那颗筑基丹……他脑海里闪过木盒中那枚流光溢彩的金色丹药。师父会用它吗？什么时候用？
　　
　　疑问没有答案，只有山间的日月悄然轮转。
　　
　　秋叶再次泛黄时，苏木突破了练气三层。真气已能在三条主要经脉中顺畅运行小周天，丹田内的气旋也明显壮大、凝实了许多。他感觉自己的力量、速度、耐力，乃至耳目聪明，都远超从前，与初来道观时那个瘦弱乞儿相比，已然脱胎换骨。但他谨记玉虚子的告诫，从未在人前显露，依旧每日做着杂役的活计，只是更加轻松自如。
　　
　　玉虚子出关的次数更少了。他整个人似乎都沉浸在某件极其重要的事情中，眉宇间那丝疲惫被一种沉静的专注取代。偶尔与苏木交谈，也多是指点功法疑难，话语简练。但他看向苏木的眼神，却越来越深，越来越复杂。有时苏木修炼完毕，睁开眼，会发现师父不知何时站在门口，静静地望着他，那目光悠远，仿佛穿透了时光，在看另一个身影。而当苏木看过去时，他又会若无其事地移开目光，或转身离去。
　　
　　这种难以言喻的氛围，让苏木心中那点不安日渐滋长。但他只能将全部心神投入修炼，只有在那真气流转、心神空明的时刻，才能暂时忘却外界的一切。
　　
　　这一夜，秋月皎洁，清辉洒满山峦。苏木正在屋中运行真气，巩固第三层境界。忽然，他感到正殿方向，传来一阵极其隐晦、却令人心悸的灵气波动！那波动并不剧烈，却带着一种奇特的韵律，仿佛有什么东西在呼吸，在苏醒，在挣脱束缚。
　　
　　他心中一惊，收功起身，轻轻推开房门。
　　
　　月光如水，将道观院落照得一片清冷银白。正殿的门窗紧闭，但门缝窗隙间，隐隐有极其微弱的、时隐时现的淡金色光华透出！那光华与月光不同，更加凝聚，更加……富有生机？同时，一股极其清淡、却无比纯净诱人的药香，丝丝缕缕，从殿内弥散出来，沁人心脾，苏木只闻了一下，便觉精神一振，连丹田内的真气都仿佛活跃了一丝。
　　
　　是筑基丹！师父他……终于要服用了吗？
　　
　　苏木屏住呼吸，躲在屋檐下的阴影里，心脏狂跳。他既为师父感到紧张，又隐隐有种说不清道不明的预感。玉虚子三年摸索，又独自秘密修炼《云水诀》至今，修为到了何种地步？服用筑基丹，能否一举成功？
　　
　　时间一点点过去。殿内的金色光华时明时灭，药香时浓时淡。四下里寂静无声，连虫鸣都听不见了，仿佛整座山都在等待着什么。阿橘不知从哪里钻了出来，悄无声息地跃上苏木身边的窗台，蹲坐下来，琥珀色的眼睛死死盯着正殿的门，浑身的毛似乎都微微炸起，尾巴绷得笔直。
　　
　　忽然，殿内金光大盛！即便隔着门窗，也透出一片明亮的金色光晕！那药香也骤然变得浓郁，仿佛实质。苏木甚至听到了一声极其轻微、仿佛瓷器开裂般的“咔嚓”声。
　　
　　但金光只持续了短短一瞬，便骤然熄灭。浓郁的丹香也随之急剧衰减，仿佛被什么无形的东西瞬间吞噬、敛去。
　　
　　正殿内外，重归一片死寂。月光依旧清冷，仿佛刚才那惊人的一幕从未发生。
　　
　　苏木等了好一会儿，殿内再无任何动静，也没有玉虚子走出来的声音。他心中忐忑，想上前敲门询问，又怕打扰了师父的关键时刻。犹豫再三，他还是按捺住了，退回自己屋中，但这一夜，再也无法入定。
　　
　　第二天，一切如常。玉虚子准时在清晨出现，扫洒庭院，神色平静，甚至比往日更显沉静。他看起来没有任何不同，没有突破后的神光焕发，也没有失败后的萎靡不振。只是眼神更幽深了些，仿佛将所有的波澜都埋进了眼底最深处。
　　
　　吃早饭时，苏木偷偷观察玉虚子，想从他脸上看出些什么。玉虚子安静地喝着粥，动作与平日一般无二。直到苏木快要按捺不住开口询问时，玉虚子才忽然抬眼，看了他一下。
　　
　　那一眼，很平静，却让苏木所有的话都堵在了喉咙里。他看到了师父眼中一闪而过的疲惫，那是一种深入骨髓、仿佛连魂魄都透着倦意的疲惫，虽然被掩饰得很好。他还看到了一丝极其微弱的、近乎虚幻的金色光华，在师父瞳孔深处一掠而逝，快得像错觉。
　　
　　“好好修炼。”玉虚子放下碗，只说了这么一句，便起身离开了。
　　
　　苏木呆呆地坐着，直到阿橘跳上桌子，舔了舔他碗里剩下的粥渍，才回过神来。昨夜那金光，那丹香，那声轻响……师父到底成功了没有？他不敢问，也不敢想。
　　
　　但从那天起，苏木发现，玉虚子似乎真的有些不一样了。他依旧沉默寡言，依旧每日劳作、打坐，但苏木能感觉到，师父身上多了一种难以言喻的“静”。不是往日的沉静，而是一种更深沉、更内敛、仿佛与周围山林气息隐隐相合的“静谧”。他行动间更加从容不迫，呼吸更加绵长低微，偶尔目光流转，竟让苏木有种被无形之力拂过的错觉。
　　
　　而玉虚子对他修炼的指点，也变得更加高屋建瓴，常常寥寥数语，便点破苏木苦思不得的关窍。苏木心中越发肯定，师父的修为，定然已突破到了一个他难以想象的境界。至少，绝不仅仅是练气期了。筑基……成功了吗？
　　
　　这个疑问，像一个无声的漩涡，在苏木心底旋转。他更加拼命地修炼，仿佛只有不断变强，才能稍稍抵消那种面对未知与莫测时的不安。
　　
　　秋去冬来，又是一年寒冬将至。苏木的修为，在玉虚子看似随意、实则精准的指点下，稳步提升，已渐渐逼近练气四层的门槛。他的真气越发凝练，对功法的理解也日益加深。但越是修炼，他越发觉得《云水诀》博大精深，自己所学不过皮毛。而师父玉虚子，就像一座沉默的山，伫立在前方，看似清晰，实则云雾缭绕，难以看清全貌。
　　
　　这一日，风雪将至，天色阴沉。玉虚子将苏木叫到正殿。
　　
　　殿内没有生火，有些清冷。玉虚子站在那座空石台前，背对着苏木，望着殿外铅灰色的天空。他今天穿了一身浆洗得格外干净的道袍，头发梳得一丝不苟，背影挺直，却透着一股难以言喻的孤峭意味。
　　
　　“苏木，”玉虚子开口，声音在空旷的殿宇里回荡，带着一种奇异的回响，“你来此观，几年了？”
　　
　　苏木一怔，低头算了算：“回师父，到今年腊月，就满四年了。”
　　
　　“四年……”玉虚子轻轻重复，转过身来。他的脸上依旧平静，但那双眼睛，在昏暗的光线下，亮得惊人，仿佛有两簇极幽微的火焰在瞳孔深处静静燃烧。“四年时间，你从目不识丁、朝不保夕的乞儿，到如今练气三层，粗通文墨，身强体健。你可知，这是多少人求之不得的造化？”
　　
　　苏木心头一紧，躬身道：“弟子深知，皆是师父恩德。若无师父收留、传授，弟子早已冻毙街头，或葬身沟壑。”
　　
　　玉虚子摆了摆手，示意他不必多说。他走到苏木面前，目光如实质般落在他脸上，缓缓道：“我且问你，若有一日，你修为远超于我，得窥长生大道，你当如何？”
　　
　　苏木被这突兀的问题问得一愣，随即肃然道：“弟子不敢忘本！师父之恩，如山如海。弟子若有寸进，皆是师父所赐，绝不敢有丝毫忘恩负义之念！长生大道虽好，若无师父引路，弟子连门径在何处都不知。”
　　
　　玉虚子看了他良久，眼神复杂变幻，最终归于一片深沉的平静。他点了点头，似乎对苏木的回答还算满意，但又仿佛带着一丝难以察觉的叹息。
　　
　　“记住你今日所言。”玉虚子说着，从怀中取出两样东西。
　　
　　一样，是那个苏木见过的、装着筑基丹的深色木盒。
　　
　　另一样，则是那本他珍藏的、记录着《云水诀》从练气到金丹完整功法的泛黄册子。
　　
　　苏木的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他呆呆地看着玉虚子手中的两样东西，大脑一片空白。师父这是……要做什么？
　　
　　玉虚子将木盒和册子，轻轻放在冰冷的石台上。他的手指抚过册子粗糙的封面，动作很慢，很轻，带着一种难以言喻的郑重，仿佛在触摸易碎的梦境，又像在告别什么。
　　
　　“这部《云水诀》，你已习得练气前三层。后续功法，俱在此册之中。其中关隘要点，我已尽数标注、讲解于你。以你资质，按部就班修炼，练气期当无大碍。”
　　
　　他的目光，移向那个深色木盒，停顿了更久。殿内寂静，仿佛能听到雪花即将飘落的无声预告。
　　
　　“而这盒中之物，”玉虚子的声音低沉下去，带着一种奇异的、金属摩擦般的质感，“是清风子前辈的师父所赐，三颗筑基丹中的最后一颗。筑基丹，乃练气修士突破至筑基期最关键的外力辅佐，能极大增加筑基成功率，洗练真气，夯实道基。其珍贵，足以在修仙界引起腥风血雨。”
　　
　　苏木的呼吸几乎停滞。他隐约猜到了什么，却又不敢置信。
　　
　　玉虚子抬起眼，目光如电，直射苏木心底：“清风子前辈遗愿，是盼后来者能筑基有成，代他回云清门，了却师徒因果，全他未尽之心愿。”
　　
　　他顿了顿，每一个字都说得清晰无比，砸在冰冷的空气中：“苏木，我今日，便将这《云水诀》全本，与这最后一颗筑基丹，传于你。”
　　
　　苏木如遭雷击，浑身剧震，猛地抬头，脱口而出：“师父！这丹药……您……您不用吗？！” 他想起了那个金光明灭的夜晚，那浓郁的丹香，师父眼中那一闪而逝的金芒和疲惫……难道，师父没有用？还是……用了，但……
　　
　　玉虚子脸上掠过一丝极淡的、几乎看不见的复杂神色，那神色里有欣慰，有释然，或许还有一丝深藏的、不足为外人道的遗憾。但他没有回答苏木的问题，只是缓缓道：
　　
　　“我之年岁，我之资质，我之心境……与此丹，与此道，缘分或已至尽头。”他的声音平静无波，却仿佛蕴含着千山万水的重量，“你不同。你年轻，你资质远胜于我，你心性虽需打磨，但根骨纯良。这丹药，这功法，在你手中，或能真正绽放光华，不至蒙尘于此荒山，辜负前辈心血遗愿。”
　　
　　他看着苏木瞬间通红、充满震惊与无措的眼睛，语气转为严厉：“不必多言，亦不必推拒。此非馈赠，而是责任，是传承。他日你若能筑基有成，需谨记清风子前辈遗愿，寻机往云清门一行。此其一。”
　　
　　“其二，”玉虚子目光如炬，仿佛要看进苏木的灵魂深处，“仙路漫漫，道阻且长。资质、丹药、功法，皆是外物。心性、毅力、缘法，方是根本。得此机缘，更当时时自省，勿忘初心，勿坠魔道。他日你若行差踏错，恃强凌弱，有违今日之道心，我虽远在千里，亦必感知，纵使身死道消，亦不认你这弟子！”
　　
　　最后一句，声色俱厉，带着一股无形的威压，让苏木心神俱震，几乎站立不稳。
　　
　　“弟子……弟子……”苏木喉头哽咽，千言万语堵在胸口，却一句完整的话也说不出。巨大的震惊、难以置信、惶惑不安，还有一股沉甸甸的、几乎将他压垮的感激与责任，交织在一起，让他眼前模糊。
　　
　　玉虚子看着他，严厉的目光渐渐柔和下来，恢复了平日的沉静。他走上前，轻轻拍了拍苏木因为激动而微微颤抖的肩膀。
　　
　　“收好吧。莫要让他人知晓。”他的声音恢复了平时的平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫，“好好修炼。待你练气九层圆满，真气充盈，心神凝练，便是服用此丹，尝试筑基之时。其间若有疑难，仍可问我。我……会在此观，看着你。”
　　
　　说完，他不再看苏木，也不再看石台上的木盒与册子，转身，背负双手，缓缓走向殿外。道袍的下摆拂过冰凉的地面，没有发出丝毫声响。
　　
　　殿外，第一片雪花，悄无声息地飘落，恰好落在他的肩头，转瞬即化。
　　
　　苏木站在原地，怔怔地望着师父消失在风雪将至的昏暗天光里的背影，又低头看向石台上那两样仿佛重若泰山、又轻如鸿毛的物事。木盒古朴，册子陈旧，静静地躺在冰冷的石面上，却仿佛散发着灼人的温度，烫着他的眼睛，烫着他的心。
　　
　　阿橘不知何时溜了进来，轻盈地跳上石台，绕着木盒和册子转了两圈，用鼻子嗅了嗅，然后抬起头，看着苏木，琥珀色的眼睛里，倒映着他苍白而茫然的脸，轻轻地、悠长地，“喵——”了一声。
　　
　　那声音，在这空旷清冷、落针可闻的大殿里，悠悠回荡，仿佛一声来自岁月深处的、无人能解的叹息。