第十章 画皮（续） (第2/2页)
有时候，夜深人静，他从梦中醒来，摸到怀里冰凉的护身符和《云水诀》册子，会有一瞬间的恍惚和不安。师父的嘱托，那沉重的责任，那渺茫的仙途，似乎都被这温柔乡软化了，推远了。他试图修炼，却发现在这富贵安逸的环境里，心很难再像在山中那般沉静。真气运行总有些滞涩，难以进入那种空明的状态。
他开始有些理解，为何师父会说尘世繁华，最易消磨道心。这里的锦衣玉食，温柔笑语，软枕高床，确实比山中的清苦孤寂，更容易让人沉醉，让人……不想醒来。
但他终究没有完全忘记。每次见到安然，看到她温柔的笑容，听到她关切的话语，他心底某个角落，总会响起一个微弱却执着的声音：这是师父的女儿。师父希望你护着她，带她去看看山外的世界，或许，还有那长生大道……
这个念头，混杂着对安然的倾慕，对赵文翰感激，对眼下安逸生活的不舍，以及对未来的一丝茫然，在他心中交织缠绕，让他欢喜，又让他隐隐感到一种背负着什么的沉重。
转眼，他在赵府已住了两个多月。秋意渐浓，院中的兰花开了又谢。他与安然越发熟稔，相处也自然了许多。有时他会帮安然照料兰花，虽然笨手笨脚，常惹得她轻笑指点；有时安然会亲手做些点心送来，味道清淡雅致，与山野粗食截然不同。
一切都美好得近乎虚幻。直到那个午后。
那天，赵文翰外出赴宴，安然在房中习字。苏木独自在花园凉亭中打坐，试图平复近日来越发浮躁的心绪。两个负责“照应”他的小厮，一个被派去前门办事，一个靠在亭柱上打起了瞌睡。
凉亭靠近内宅的一处围墙，墙那边隐约传来两个丫鬟压低的交谈声，顺着风飘了过来。
“……你说，那位苏公子，到底什么来头？老爷对他可真是上心，比对几位少爷小姐还好。”
“听说是老爷一位故人之子，那位故人对老爷有救命之恩呢！老爷这是报恩，想把安然小姐许配给他。”
“啧啧，真是好福气。安然小姐那样的品貌，便是配王孙公子也使得，竟许给了这么个……山野里来的道士。”
“嘘！小声点！什么道士，人家现在是苏公子！老爷看重的人，也是你能嚼舌根的？”
“我这不是私下里说说嘛。不过说真的，这位苏公子除了模样周正些，性子闷些，也没看出什么特别来。整天不是看书就是发呆，哪有咱们府里几位公子哥的风流倜傥？”
“你懂什么！老爷看中的人，能差了？我听说啊，这位苏公子可不简单，是会法术的！是那位故人老道士的徒弟，真正的修行之人！”
“真的假的？看着不像啊……”
“骗你作甚！我前儿个听伺候书房的小翠说，老爷有一次醉酒，拉着福伯说话，说什么‘玉虚道长是神仙人物，他的徒弟自然也不同凡响，安然交给他，我才能放心’……还说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“托付？难道不是婚约吗？”
“这就不清楚了。老爷说话含含糊糊的，好像……好像不只是婚约那么简单。唉，反正这些贵人们的心思，咱们也猜不透。不过，这位苏公子对小姐倒是真好，小姐看起来也挺中意他。这就够了，咱们做下人的，看着主子们和和美美就好。”
“也是……不过，我总觉得有点怪。小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“哪里不一样？”
“说不上来……就是，以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？许是姑娘家长大了，心思活络了呗！”
“呸！就你心眼多！快走吧，一会儿让人听见……”
声音渐渐远去，消失在回廊尽头。
凉亭里，苏木缓缓睁开眼睛，脸色苍白如纸。那两个丫鬟的话，像冰锥一样，狠狠扎进他心里。
“老爷有一次醉酒……说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“好像不只是婚约那么简单……”
“小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？”
零碎的对话，拼凑出一个让他浑身发冷的真相。赵文翰的“报恩”，安然的“倾心”，这看似完美的一切，难道……都是假的？是一场戏？是为了“对得起道长的托付”？
那真正的安然呢？师父的女儿呢？
苏木猛地站起身，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了内衣。他必须立刻找到赵文翰，问个清楚！
他刚要冲出凉亭，那个打瞌睡的小厮被惊醒了，揉着眼睛问：“苏公子，您要去哪儿？”
苏木脚步一顿，强行压下沸腾的情绪和立刻冲去质问的冲动。不行，不能打草惊蛇。如果……如果那两个丫鬟说的是真的，那赵文翰必然有所隐瞒。自己贸然去问，只会让他警觉，甚至可能对真正的安然不利。
他深吸一口气，尽量让声音听起来平稳：“没什么，坐久了，想去园子里走走。”
小厮不疑有他，连忙跟上。
苏木在花园里漫无目的地走着，脑子里却飞快地转着。他回想起这两个多月来的点点滴滴：赵文翰初见时的复杂眼神和如释重负；对他超乎寻常的礼遇和安排；安然恰到好处的温柔和好奇；府中下人偶尔流露的异样目光；还有赵文翰几次看似无意、实则打探他“山中生活”和“师父近况”的谈话……
这一切，如果套上“演戏”和“补偿”的动机，似乎都说得通了。赵文翰为了报玉虚子的恩情，或者说，为了某种“心安”，极力撮合他与这位“安然”，想用一场婚姻、一场富贵，来“对得起道长的托付”。
那真正的安然在哪里？为什么赵文翰要用一个“不一样”的安然来替代？是因为真正的安然不愿？还是……出了什么变故？
苏木的心一点点沉下去，沉入冰窟。他想起安然身上那似兰非兰的幽香，想起她抚琴时优雅的侧影，想起她谈起兰花时眼中细碎的光……那些让他心动、沉醉的美好，此刻都蒙上了一层虚假的阴影。
如果这一切都是假的，那这两个多月的温情脉脉，他感受到的倾慕和快乐，又算什么？一场精心策划的表演？一个针对他、或者说针对“玉虚子徒弟”这个身份的骗局？
被欺骗的愤怒，梦想破碎的失落，对真正安然下落的担忧，还有对师父托付可能落空的恐惧，种种情绪交织在一起，几乎要将他淹没。他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，传来尖锐的痛感，才勉强维持住一丝清醒。
不能慌，不能乱。他必须弄清楚真相。为了师父，也为了……那个他可能从未真正认识过的“安然”。
当天晚上，苏木辗转反侧，无法入眠。他仔细梳理着这两个多月来的每一个细节，试图从中找出破绽。安然……或者说，现在这位“安然”，她对自己的好奇，那些关于山中生活的追问，有时候似乎过于刻意？她偶尔流露出的、与大家闺秀身份不符的娇憨与依赖，是否也是一种表演？还有赵文翰，他对自己修炼之事似乎格外关注，几次旁敲侧击，是否另有所图？
而最让他心悸的，是那个丫鬟说的，“小姐的性子，好像跟以前有点不一样了”。不一样在哪里？如果眼前这个安然是假的，那真的安然又在哪里？赵文翰为何要这么做？仅仅是为了“报恩”，还是另有隐情？
第二天，苏木依旧像往常一样，读书，习字，偶尔与“安然”见面。但他的心境已完全不同。他像一个冷静的旁观者，仔细观察着“安然”的每一个表情，每一句话语，每一个动作。他发现，她的温柔体贴，她的善解人意，她的偶尔娇嗔，都像是精心设计过的，完美得无可挑剔，但也……完美得不真实。她身上那种被呵护备至、不染尘埃的纯净感，似乎也隐隐透着一丝被刻意雕琢的痕迹。
尤其是当他“无意中”提起玉虚子在山中的一些琐事，或是询问她小时候的事情时，她总能巧妙地转移话题，或是用模糊的回答一带而过，眼底深处，似乎有一闪而过的……茫然或慌乱？
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。苏木心中的不安越来越强烈。他必须采取行动。
又过了几日，一个赵文翰外出巡视商铺、福伯也不在府中的下午。苏木借口要静心打坐，遣开了身边的小厮，独自留在清竹苑。他换上一身不起眼的深色衣服，将短剑贴身藏好，然后悄然翻出院墙。
他要去赵府之外，打听真正的“安然”，打听赵家小姐过去的事情。
江州府很大，赵家虽是富户，但真正的小姐闺阁之事，外人又能知道多少？苏木没有头绪，只能从最笨的方法开始。他扮作寻常路人，在赵府周围的街巷、茶肆、货摊旁流连，竖起耳朵，捕捉一切与“赵家”、“小姐”、“安然”有关的只言片语。
起初几天，一无所获。赵家深宅大院，家规甚严，下人嘴也紧，外人难以窥探内宅之事。偶尔听到的，也只是些“赵家小姐知书达理”、“赵老爷爱女如命”之类的泛泛之谈。
直到第五天傍晚，苏木在一处相对僻静、但临近市井的茶馆角落坐下，要了一壶最便宜的粗茶，默默听着周围茶客的闲聊。几个看起来像是常在此处歇脚的老街坊，正低声议论着什么。
“……听说了吗？东街张铁匠家的二小子，前几日喝醉了，嚷嚷着他见过赵家那位天仙似的小姐！”
“呸！就他？一个打铁的糙汉，也能进赵府内宅见小姐？吹牛不上税！”
“哎，你还别不信！他说得有鼻子有眼的！说是有天晚上，他吃坏了肚子，起夜，迷迷糊糊走到后巷，看见赵府后角门悄悄开了，一个穿着斗篷、遮着脸的人影闪了出来，上了一辆早就等在那里的青篷小车，车很快就走了！他说，虽然没看清脸，但那身段，那走路的姿态，还有角门里一个婆子追出来喊了声‘小姐万万不可’，他听得真真切切！”
“后角门？青篷小车？遮着脸？这……这听着怎么像是……”
“私奔？！”有人压低了声音，惊呼道。
“嘘！小声点！不要命了！赵家也是你能编排的？”
“不是，你们想啊，赵家小姐养在深闺，大门不出二门不迈的，怎么会半夜从后角门偷偷溜出去？还遮着脸，上了外面等着的小车？这不是私奔是什么？”
“可……可没听说赵家小姐许了哪家啊？赵老爷视若珍宝，门槛都快被媒人踏破了，也没见他点头。”
“那就更怪了！说不定……是有了什么见不得人的相好？”
“啧啧，真是人不可貌相。看着那么冰清玉洁的一个大小姐……”
“这事儿啊，我看悬。那张家二小子，后来就再也没提过这事儿了，问他，他就装傻。我估摸着，是让赵家的人给‘封口’了。”
“赵家势大，这种事，肯定要捂得严严实实……”
几个老街坊交换着心照不宣的眼神，声音压得更低，转而去聊别的话题了。
苏木坐在角落里，手里粗糙的陶杯几乎被他捏碎。心脏在胸腔里疯狂擂动，血液涌上头顶，又瞬间褪去，留下冰凉的寒意。
私奔？半夜？后角门？青篷小车？
如果张家二小子没有说谎，如果那几个老街坊的猜测有一丝可能……
那么，真正的安然，赵家小姐，很可能在几个月前，就已经……不在赵府了！
所以，赵文翰才需要找一个替代品。所以，眼前这个“安然”，才会“跟以前有点不一样”！所以，赵文翰才会在他这个“玉虚道长弟子”持信物出现时，如此急切地“认下”婚约，如此热络地撮合！
因为他需要一个“安然”来稳住自己，来完成对玉虚子的“托付”，来掩盖真正的安然已经失踪（甚至可能是私奔）的事实！
巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒，瞬间攫住了苏木。他几乎要立刻冲回赵府，揪住赵文翰的衣领问个清楚。但他残存的理智死死拉住了他。不能冲动。这一切还只是推测，需要证据。
他强迫自己冷静下来，将杯中冷掉的粗茶一饮而尽，苦涩的滋味在口腔弥漫。他放下几枚铜钱，起身离开了茶馆。
夜色渐浓，华灯初上。江州府的夜晚依旧喧嚣，但苏木只觉得这繁华背后，充满了虚伪和算计。他像个幽灵，在赵府周围阴暗的巷弄里穿行，脑中飞速运转。
如果真正的安然真的在几个月前失踪了，赵文翰必然动用了大量人手寻找，也必然尽力封锁消息。但天下没有不透风的墙，尤其是这种涉及深闺小姐的丑闻。他需要找到更多的线索，找到那个可能知情、又可能开口的人。
他想到了一个人——福伯。赵府的大管家，赵文翰最信任的心腹，府中大小事务，尤其是内宅之事，恐怕都瞒不过他的眼睛。
但福伯对赵文翰忠心耿耿，从他口中套话，难如登天。
苏木在黑暗中站了很久，直到夜市渐渐散去，街巷重归寂静。他抬头望向赵府高耸的围墙，那里面，是温柔富贵乡，也是精心编织的谎言囚笼。
他摸了摸怀里冰凉的短剑和那枚粗糙的护身符，眼神一点点变得冰冷而锐利。
师父，对不起。您托付的人，恐怕早已不在此处。而您留给我的这条路，从一开始，就铺满了虚假的鲜花和甜蜜的毒药。
我必须找出真相。为了您，也为了……那个可能正在某处受苦、或者已经遭遇不测的、真正的安然。
他最后看了一眼赵府那气派的大门，转身，悄无声息地融入深沉的夜色中。身影孤单，却挺直，像一把即将出鞘的剑，锋芒内敛，却已锁定目标。