第6章 解蛊毒 (第2/2页)
　　
　　杨哲把陶片塞进兜里，给老李打了个电话：“李哥，我得请几天假。”
　　
　　阿青已经拦好了出租车，杨哲跳上车时，手机收到条陌生短信，是玄清发来的：“湘西苗寨，蛊母残骸藏于‘虫谷’，速来。另，虫道盟背后有‘影盟’撑腰，小心。”
　　
　　杨哲心想：影盟？这些势力的关系真是错综复杂。
　　
　　出租车驶离陵市，窗外的风景渐渐变成连绵的青山。
　　
　　“师傅，再快点。”杨哲说。
　　
　　出租车加速向前，载着他驶向湘西的群山。帆布包里的草药散发着清香，和阿青带来的苗寨泥土气息混在一起，竟让人莫名安心。
　　
　　两人辗转抵达沙城，在坡子街的一家老药铺后巷找到百草堂分舵。分舵主是个穿蓝布衫的老者，听闻来意，从暗格里取出个玉瓶，里面装着半瓶粘稠的绿色液体，散发着草木清香：“这是百年份的百草精元，能解百蛊之毒，虫谷里的‘腐心瘴’也伤不了你。”他又递过一张地图，“虫谷在湘西十万大山深处，入口有‘守谷蛊蛛’，见血就咬，用这精元涂在衣襟上，可保平安。”
　　
　　离开沙城时，阿青买了两串糖油粑粑，递给杨哲一串：“老苗医说，虫谷是上古蛊神的埋骨地，里面的蛊虫都是自然生成的，不受人控，比虫道盟养的更凶。”
　　
　　杨哲咬着糖油粑粑，甜味在舌尖化开，却压不住心头的凝重。车窗外的风景渐渐从都市楼宇变成连绵青山，再往里走，连柏油路都没了，只能换乘苗寨的牛车，在泥泞的山路上颠簸。
　　
　　三天后，他们终于抵达湘西苗寨。寨门入口挂着密密麻麻的牛角，每个角上都刻着驱虫符文，空气里飘着艾草和硫磺的味道。老苗医拄着拐杖在寨口等他们，脸上的皱纹挤成一团：“你们可来了！寨里已有七个人被余毒侵体，浑身长满蛊斑，昏迷不醒。”
　　
　　跟着老苗医走进寨中，杨哲看见不少苗民坐在自家吊脚楼前，往皮肤上涂抹黑色药膏，见到他手腕上的蛊引布包，都露出敬畏的神色。“你的蛊灵是天生的‘净蛊体’，”老苗医边走边说，“当年蛊母还在时，曾预言过，会有个外来人带着‘双生蛊引’（即两块黑陶碎片）来守护虫谷。”
　　
　　到了寨中心的鼓楼，七个昏迷的苗民躺在竹榻上，皮肤表面布满青黑色的纹路，像有无数细小的虫体在游走。杨哲取下手腕上的布包，将拼合的黑陶碎片贴近其中一人的额头，碎片立刻亮起绿光，那人身上的纹路竟缓缓消退了些。
　　
　　“只能暂时压制，”杨哲收回手，碎片已变得滚烫，“必须尽快找到蛊母残骸，彻底清除余毒。”
　　
　　老苗医点点头，从怀里掏出个兽骨哨：“虫谷的入口在‘迷魂凼’，吹这哨子能让守谷蛊蛛退避。但谷里的‘回音壁’会迷惑人心，千万不能回应壁上的声音。”
　　
　　次日清晨，杨哲和阿青带着百草精元、兽骨哨和一把苗刀，跟着两个熟悉山路的苗民往虫谷出发。迷魂凼果然名不虚传，雾气浓得化不开，脚下的路时隐时现，指南针在这里完全失灵，全靠苗民凭着记忆辨认方向。
　　
　　“到了。”苗民指着前方一片被蛛网覆盖的山缝，蛛网上粘着不少鸟兽的骸骨，隐约能看见拳头大的蜘蛛在网间爬动，体色如枯叶，正是守谷蛊蛛。
　　
　　阿青掏出兽骨哨，吹响的瞬间，尖锐的哨音刺破浓雾，蛊蛛们突然躁动起来，纷纷钻进石缝深处。杨哲将百草精元涂在衣襟上，率先钻进山缝——里面竟是条仅容一人通过的栈道，底下是深不见底的黑渊，栈道两侧的岩壁上嵌着发光的矿石，照亮了前方“虫谷”的入口。
　　
　　踏入虫谷的刹那，空气骤然变得湿热，弥漫着腐叶和泥土的气息。谷中长满巨大的蕨类植物，根茎间缠着发光的藤蔓，偶尔有长着翅膀的虫豸飞过，翅膀扇动的声音像碎玉相击。
　　
　　“蛊母残骸应该在谷心的‘祭蛊台’。”阿青对照着老苗医给的手绘地图，“但要经过回音壁。”
　　
　　往前走了约半柱香，前方出现一片光滑的岩壁，如镜面般倒映出两人的身影。刚靠近，岩壁突然传来声音，竟是老李的语气：“小杨，回来吧，公园的桃子熟了，我给你留着呢！”
　　
　　杨哲脚步一顿，心中泛起一阵酸楚，但他知道这是幻象，握紧苗刀继续往前走。岩壁的声音又变了，成了青藤公园张大妈的唠叨、阿依的哭腔，甚至还有从未见过的父母的呼唤，声声都勾着他回头。
　　
　　“别听！”阿青拽了他一把，自己却猛地停住脚步——岩壁上竟出现了她的族人倒在血泊里的景象，鬼婆站在火中狞笑，“娘……”
　　
　　“那是假的！”杨哲大喊道，阿青一个激灵，清醒过来，眼眶通红地低下头。
　　
　　穿过回音壁，眼前豁然开朗——谷心有座圆形的石台，上面刻着与黑陶碎片相同的纹路，正是祭蛊台。台中央的石棺半开着，里面空空如也，只留下个凹槽，大小正好能放下一个拳头大的物体。
　　
　　“蛊母残骸被拿走了！”阿青惊呼。
　　
　　杨哲蹲下身，发现石棺旁有新鲜的脚印，顺着脚印往谷外走，竟在回音壁附近撞见了几个穿黑袍的人——是影盟的人，为首的手里捧着个锦盒，里面隐约露出灰白色的物体，正是蛊母残骸。
　　
　　“总算等到你了。”为首的黑袍人转过身，兜帽滑落，露出张布满疤痕的脸，“杨哲，你的净蛊体，正好能当万蛊之王的‘容器’。”
　　
　　“影盟果然也来了。”杨哲将阿青护在身后，催动蛊灵之力，金色流光在周身亮起，“把残骸留下。”
　　
　　“凭你？”黑袍人冷笑，打开锦盒，蛊母残骸接触到空气，突然散发出黑色的雾气，谷中的虫豸瞬间躁动起来，朝着杨哲扑来，“虫谷的蛊虫，会帮我们留住你。”
　　
　　杨哲将百草精元洒向空中，绿色液体与黑雾碰撞，发出滋滋的声响，虫豸们纷纷落地。
　　
　　黑袍人甩出数枚黑色的蛊针，杨哲用苗刀格挡，针上的毒液溅在刀身，竟冒出黑烟。阿青趁机绕到侧面，甩出老苗医给的“驱虫粉”，黑袍人的手下顿时被蜂拥而来的蛊蛛缠住，惨叫连连。
　　
　　“找死！”为首的黑袍人见状，抓起蛊母残骸往杨哲身上按去，“让你尝尝被万蛊啃噬的滋味！”
　　
　　就在残骸即将触碰到杨哲的瞬间，他手腕上的黑陶碎片突然爆发出刺眼的绿光，与残骸产生共鸣。黑袍人手中的残骸竟开始融化，顺着他的手臂蔓延，他惨叫着想要甩掉，却无济于事，片刻后便被黑色雾气吞噬，连骨头都没剩下。
　　
　　锦盒掉在地上，残余的蛊母残骸碎片滚出来，被杨哲用黑陶碎片吸了进去。谷中的虫豸渐渐平息，雾气也散了些。
　　
　　“结束了？”阿青喘着气问。
　　
　　杨哲捡起锦盒，里面还有张字条，是虫道盟的标记，写着“西市汇合，借龙气炼蛊”。他将字条揣进兜里，望着谷外的方向：“还没。但至少，苗寨的余毒能解了。”
　　
　　离开虫谷时，守谷蛊蛛没有再阻拦。回到苗寨，杨哲用吸收了残骸碎片的黑陶为昏迷的苗民驱毒，青黑色的纹路果然彻底消退。老苗医捧着酒坛，非要敬他一碗：“你救了整个苗寨，以后就是我们的‘蛊灵守护者’。”
　　
　　杨哲喝了口苗家米酒，辛辣中带着回甘。他站在吊脚楼前，望着十万大山的轮廓，手腕上的蛊引布包微微发烫——下一站，西市。那里有古城墙，有龙气，还有等着被揭开的阴谋。