糖醋海深处 (第1/2页)
　　
　　雨水打湿了巴黎第九区的鹅卵石街道，将路灯的光晕氤氲成模糊的金色斑点。卢卡斯·雷诺把风衣领子竖起来，快步穿过蒙马特街角，鞋跟在湿滑的石板上发出规律的敲击声。十二月的巴黎不总是浪漫的，尤其在晚上十点，寒意渗进每个角落，提醒着人们回家的重要性。
　　
　　他却在回家的路上拐进一条小巷，停在一家他从未注意过的小店前。
　　
　　“如意坊”——橙红色的招牌上三个汉字在雨中若隐若现，橱窗里透出温暖的光。卢卡斯几乎能闻到里面飘出的香气，一种混合了香料、油炸食物和某种甜酸气味的复杂气息，与他熟悉的法餐截然不同。
　　
　　他的胃恰到好处地咕噜了一声，提醒他今晚的晚餐只是一杯咖啡和半个牛角包。在法国文化部下属的外国文化交流司工作，意味着大量文件和跨时区的视频会议，美食往往成为第一个被牺牲的奢侈品。
　　
　　门铃叮当作响，一股温暖而浓郁的气息扑面而来。店面很小，只有六张桌子，但出乎意料地坐满了人。大多数是亚洲面孔，也有几位法国客人正笨拙地使用筷子。墙上挂着中国书法作品和一幅描绘江南水乡的画作，角落里有个小小的神龛，供奉着一尊笑容可掬的神像。
　　
　　“欢迎光临。”一个轻柔的声音说。
　　
　　卢卡斯转头，看见柜台后的女人。她大约二十五六岁，黑色长发在脑后挽成一个松散的发髻，几缕碎发垂在脸颊旁。她穿着一件简单的米色毛衣，系着一条深蓝色的围裙，上面绣着白色的“如意”字样。她手里拿着一本点餐簿，微微歪着头，等待他的回应。
　　
　　“一张桌子，就我一个人。”卢卡斯用法语说，同时注意到她杏仁形状的眼睛在灯光下呈现出一种温暖的琥珀色。
　　
　　“这边请。”她微笑着指向角落里刚空出来的小桌子，“今天外面很冷吧？”
　　
　　“典型的巴黎冬天。”卢卡斯脱下湿漉漉的风衣，挂在椅背上。他注意到她的法语几乎没有口音，只是某个音节上带着难以察觉的韵律差异。
　　
　　她递上菜单：“需要我推荐吗？”
　　
　　卢卡斯扫了一眼满是汉字的菜单，有些还配有模糊的照片。他对中餐的了解仅限于炒面、春卷和偶尔在亚洲超市买的速冻饺子。“你有什么推荐？”
　　
　　“如果是第一次来，可以试试我们的招牌套餐。”她从围裙口袋里抽出一支铅笔，“包括糖醋排骨、麻婆豆腐和清炒时蔬，还有米饭和汤。”
　　
　　“听上去不错。”卢卡斯把菜单还给她，“就这个吧。”
　　
　　“喝的呢？”
　　
　　“水就好。”
　　
　　她点点头，转身离开。卢卡斯注意到她的动作轻盈而高效，在狭小的空间里穿行自如，与其他服务员低声交流时用的是他听不懂的语言。她的声音像某种乐器，清脆但不刺耳。
　　
　　等待的时间里，卢卡斯观察着周围的食客。隔壁桌的一对法国情侣正为如何使用筷子而互相取笑；另一边的亚洲家庭欢声笑语，桌上的菜肴摆得满满当当。这家小餐馆有种奇特的气氛——既亲密又开放，像是某种社区中心而非单纯的商业场所。
　　
　　大约十五分钟后，她端着托盘回来了。食物的香气先于视觉冲击抵达，那是卢卡斯从未闻过的复杂气味：酸甜、辛辣、焦香和某种他无法辨识的香料混合在一起，刺激着他的嗅觉。
　　
　　“这是糖醋排骨，”她放下一盘色泽红亮的肉块，酱汁浓稠，闪烁着光泽，“麻婆豆腐，”又放下一碗红油中漂浮着白色豆腐和肉末的菜肴，“还有清炒西兰花。这是米饭和酸辣汤。请慢用。”
　　
　　卢卡斯盯着那盘糖醋排骨，它看起来过于鲜艳，几乎像假的。他犹豫了一下，用筷子夹起一块——作为文化交流司的官员，他学过使用筷子，尽管不算熟练。
　　
　　当那块排骨送入口中时，他的味蕾经历了一场革命。
　　
　　先是甜，然后是酸，接着是咸，最后是某种鲜味，层层递进，完美平衡。肉质酥软，几乎在舌尖融化，酱汁浓郁但不腻人。卢卡斯不自觉地闭上眼睛，专注于这突如其来的感官体验。他从未想过食物可以如此复杂，又如此和谐。
　　
　　“怎么样？”那个轻柔的声音问道。
　　
　　卢卡斯睁开眼，发现她就站在桌旁，手里拿着一个水壶。
　　
　　“这...这太不可思议了。”他诚实地回答，“我是说，和我以前吃过的中餐完全不同。”
　　
　　一丝微笑浮现在她嘴角：“很多人以为中餐只有炒面和春卷。其实中国菜系比你想象的要丰富得多，就像法国菜不只有蜗牛和鹅肝。”
　　
　　“你说得对。”卢卡斯切了一块豆腐尝试，再次被那种麻辣鲜香的味道震撼，“这豆腐...里面有种特殊的味道，是什么？”
　　
　　
　　
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