糖醋海深处 (第2/2页)
　　
　　“那是花椒，会带来一种麻麻的感觉。”她的眼睛亮起来，“很多法国客人不习惯，但一旦习惯，就会上瘾。”
　　
　　“我已经感觉到了。”卢卡斯感觉到舌尖微微发麻，却奇异地令人愉悦，“你在这里工作很久了吗？”
　　
　　“我是这家店的老板。”她说，然后补充道，“我叫林晚秋。‘林’是姓，‘晚秋’是名字，意思是‘深秋的傍晚’。”
　　
　　“很美的名字。”卢卡斯伸出手，“卢卡斯·雷诺。”
　　
　　她握了握他的手，动作干脆。“你是附近居民吗？我以前没见过你。”
　　
　　“不，我住在第七区，但在这一带开会，错过了晚餐。”卢卡斯解释道，“我在文化交流司工作。”
　　
　　“啊，难怪你的法语这么标准。”晚秋的眼睛微微眯起，“等一下。”
　　
　　她转身离开，几分钟后端着一小碟金黄色的东西回来：“这是赠品，我们店自制的炸鲜奶。算是对文化使者的特殊招待。”
　　
　　卢卡斯看着那碟精致的甜点，外层酥脆，内里洁白柔软。“你们真的什么都做。”
　　
　　“中餐讲究平衡，一餐要有完整的体验。”晚秋靠在旁边的空椅子上，“甜是其中一部分。中国人说‘生活需要一点甜’。”
　　
　　卢卡斯尝了一口炸鲜奶，外热内冷，甜而不腻，奶香浓郁。“确实需要。”
　　
　　他们聊了一会儿，话题从食物延伸到文化。晚秋告诉他，她来自中国南方的一个小城，三年前来到巴黎学习烹饪艺术，后来决定留下来开店。卢卡斯分享了自己工作中遇到的文化误解趣事，以及他如何逐渐理解不同文化间细微差异的重要性。
　　
　　“你知道吗，”晚秋说，一边擦拭着旁边的桌子，“食物是最直接的文化交流方式。通过味蕾理解一个民族，比通过书本要快得多。”
　　
　　“我刚刚亲身体验了这一点。”卢卡斯指向空了的糖醋排骨盘子，“这道菜改变了我对中餐的认知。”
　　
　　晚秋笑了，那是卢卡斯第一次看到她真正开怀大笑，眼睛弯成月牙形：“那你应该试试川菜，它会颠覆你的味觉认知。”
　　
　　时间不知不觉流逝，卢卡斯注意到店里只剩下他一位客人了。他看了看表，惊讶地发现已经快午夜。
　　
　　“我得走了，你们要打烊了吧？”他起身，取出钱包。
　　
　　“不急。”晚秋说，但已经开始收拾旁边的桌子。
　　
　　卢卡斯付了钱，留下比通常多的小费。当他穿上风衣时，晚秋从柜台后拿出一个小纸袋。
　　
　　“这是我自己做的五香花生，带回去尝尝。”她说，“算是对我们第一次文化交换的纪念。”
　　
　　卢卡斯接过纸袋，花生还带着余温。“谢谢你，晚秋。这顿晚餐...很特别。”
　　
　　“希望再次见到你，卢卡斯。”她送他到门口，“对了，周末我们有特别的四川菜单，如果你敢挑战的话。”
　　
　　“我会考虑的。”卢卡斯承诺道，推门走进寒冷的冬夜。
　　
　　回到公寓后，卢卡斯泡了杯茶，打开晚秋给的花生纸袋。花生粒粒饱满，裹着一层深色的香料外壳。他尝了一颗，又是那种复杂的味道——咸、甜、香、麻，还有一丝若有若无的柑橘味。
　　
　　他走到书架前，抽出一本关于中国饮食文化的书，那是他几年前买的，但从未认真读过。第一章的标题是：“饮食之间见天地”。
　　
　　窗外的雨已经停了，巴黎的屋顶在月光下泛着银光。卢卡斯翻开书页，脑海中却浮现出那盘色泽红亮的糖醋排骨，和晚秋说“生活需要一点甜”时眼中的光芒。
　　
　　他不知道自己是否会再去那家小店，但他的味蕾似乎已经记住了某种它从未知晓却渴望再次体验的东西。
　　
　　而在“如意坊”里，晚秋正在清点今天的收入。她拿起卢卡斯留下的那张二十欧元纸币，发现下面压着一张名片：“卢卡斯·雷诺，法国文化部外国文化交流司，项目主任。”
　　
　　名片背面用整齐的字迹写着：“谢谢您的‘文化交流’。期待下一次的味觉革命。卢卡斯。”
　　
　　晚秋把名片放在收银机旁，嘴角不自觉地上扬。她知道，那个法国男人会回来的。每个被真正的中餐打动的人都会回来，因为一旦味蕾被唤醒，它就再也无法安于平庸。
　　
　　她锁好门，关上灯，在黑暗中穿过餐馆。月光透过橱窗，洒在空荡荡的桌椅上。明天，这里又会充满人气和香气，不同的故事将在食物的热气中交织。
　　
　　而她的故事，似乎也刚刚翻开新的一页。