第002章：左氏家族深描 (第2/2页)
“爹，爷爷教您读书的时候，也用戒尺打您吗？”左宗棫抬起头，好奇地问道，眼里带着一丝畏惧。左观澜笑了笑，点点头，想起父亲当年用的那把戒尺——是用老槐树的木头做的，长一尺、宽两寸，上面刻着“勤学笃行”两个字，是父亲亲手刻的。有次他背书时偷工减料，把《论语》里的句子背得颠三倒四，被父亲发现了，用戒尺轻轻打了手心三下，虽然不怎么疼，却让他羞愧难当，记了一辈子。“你爷爷的戒尺，现在还放在私塾的案几上。”左观澜说，“那把戒尺不是用来惩罚人的，是用来警醒人的，警醒我们读书要刻苦、要踏实，不能偷懒耍滑，不能自欺欺人。等你三弟长大了，我也用那把戒尺教他读书，让他知道，学问是苦出来的，本事是练出来的。”
左宗植坐在案几旁，手里拿着毛笔，在毛边纸上认真书写“左氏族谱”四个字，一笔一划，格外认真。他天资聪颖，五岁便能识千字，七岁通读《诗经》，八岁已能写工整的五言律诗，左观澜常说他“比我小时候强十倍不止”，对他寄予厚望。左宗植最喜欢读的书是《水经注》，每次读都要在纸上画对应的河流山川，标注出发源地、流经地域、汇入之处，乐此不疲。有次他跟左观澜去湘阴县城，看到汨罗江，便兴奋地说：“爹，《水经注》里说‘汨罗水出豫章艾县桓山，西南过长沙罗县西’，原来就是这条江啊！我一直想看看真正的汨罗江是什么样子，今天终于见到了！”左观澜听了，心中十分欣慰，觉得这个儿子将来能通晓地理，是块经世致用的好料子，将来或许能在水利、边防方面有所建树。
“二哥，你以后要教三弟读《水经注》吗？要教他画地图吗？”左宗棫凑到左宗植身边，看着他画的河流图，好奇地问道。左宗植点点头，把写好的“左氏族谱”拿给左观澜看，眼里满是期待：“爹，我以后要把三弟的事也记在族谱上，他什么时候开始读书，什么时候学会写字，什么时候能背完《诗经》，我都要一一记下来，等他长大了，让他知道我们左家的故事，知道祖辈的风骨，知道我们对他的期望。”左观澜接过纸，看着上面工整有力的字迹，眼里满是骄傲——他这辈子没什么大的志向，只盼着三个儿子能传承左家的耕读家风，做个明事理、有担当、有德行的有用之人，就算不能光宗耀祖，也能问心无愧。
堂屋的角落里，放着一个旧木箱，那是左人锦留下的，里面装着左家的“传家宝”——一支毛笔、一方砚台、一本《论语》。毛笔是左人锦年轻时所用，笔杆是紫檀木的，历经数十年摩挲已包浆发亮，笔毫虽有些磨损，却依旧坚韧；砚台是普通的端砚，上面有淡淡的天然纹路，边缘因常年研磨而显得光滑；《论语》是明万历年间的刻本，纸页已经很薄，有些地方字迹都已模糊，却保存得十分完好，没有缺页破损，是左人锦的父亲传给她的。左观澜打开木箱，把那支紫檀木毛笔拿出来，郑重地递给左宗植：“这支笔，是你爷爷用了一辈子的，他用这支笔教了无数学生，也写了无数文章。现在传给你，你要好好保管，用心使用，将来再传给你三弟，让这支笔见证左家文脉的传承。”左宗植双手接过毛笔，小心翼翼地抱在怀里，像是抱着一件稀世珍宝，眼神坚定地说：“爹，我一定好好保管，好好读书，不辜负爷爷的期望，不辜负您的信任。”
余氏看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。她想起自己小时候，父亲也把他珍藏的毛笔传给了她，现在她的毛笔就放在床头的木箱里，等左宗棠长大了，她也要把这支笔传给儿子，让文脉在下一代延续。“我们左家虽然穷，但文脉不能断，家风不能丢。”余氏轻声说，“不管将来孩子们能不能考中功名，能不能做大官，都要让他们读书识字、明辨是非、坚守德行，不能丢了祖宗的脸面，不能坏了左家的家风。”
左观澜点点头，把族谱轻轻合上，小心翼翼地放回案几上。族谱的蓝布封皮，在午后的阳光下泛着淡淡的光泽，像是在静静诉说着左家几代人的故事与坚守。炭盆里的炭火还在燃着，把屋子烘得暖意融融，襁褓里的左宗棠醒了，发出小小的啼哭声，声音清亮。余氏连忙把他抱起来，轻轻拍着他的后背，哼起了小时候母亲教她的童谣：“月儿圆，星儿亮，宝宝睡在娘身旁；读圣贤，懂道理，长大做个好儿郎；勤耕耘，苦读书，不负爹娘养育恩；睦邻里，守本心，一生平安福寿长。”
左宗棫和左宗植凑到床边，好奇地看着弟弟。左宗棫把自己的小木笔杆放在弟弟的小手里，轻轻握着他的小手，像是在传递一种力量；左宗植则轻声念起了《诗经・小雅・棠棣》里的句子：“棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。”这首诗正是讲兄弟和睦、相互扶持的，左宗植觉得，弟弟的出生，就像春天的桃花一样，给左家带来了生机与希望，也让兄弟情谊更加完整。
左观澜坐在案几前，看着妻儿老小，看着桌上的族谱和传家宝，心里格外平静。他知道，左家的日子会过得很艰难，三个儿子读书求学的路也会充满坎坷，尤其是在这乱世之中，想要安安稳稳读书、平平安安长大，都不是一件容易的事。但他有信心，有贤妻的陪伴与支持，有两个懂事孝顺的儿子做榜样，还有左家世代传承的耕读家风，一定能把左宗棠教好，让他成为一个有用之人。他拿起毛笔，在毛边纸上写下“耕读传家”四个大字，字写得苍劲有力，笔锋中透着坚定与执着，像是在向祖宗承诺，也像是在给自己和家人打气——将来不管遇到什么困难，都要让左家的耕读家风传承下去，让三个儿子成为顶天立地的好男儿，为乡邻、为社稷，尽一份绵薄之力。