契丹来人 (第2/2页)
“退兵百里？”耶律曷鲁眉头一皱，“大汗威严，恐难应允。”
“那便是贵汗无诚意了。”李晔端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮沫，“朕听说，草原各部，并非铁板一块。室韦、奚族，似乎对迭剌部近年扩张，颇有微词？若是他们知道贵汗的主力，被拖在云州城下，而长安的皇帝，愿意支持他们的‘老朋友’……”
他没有说下去，但意思已明。
耶律曷鲁脸色终于变了。皇帝竟然对草原内部纷争如此了解！还直接点出了契丹最大的隐忧——后方不稳！
阿保机正致力于统一契丹八部，确实面临其他部落和室韦、奚等族的反抗。若大唐朝廷公开支持这些势力，甚至提供兵器粮草，对契丹将是巨大麻烦。
“陛下……此言何意？”耶律曷鲁声音发干。
“朕的意思是，”李晔放下茶盏，目光如刀，“大唐愿意交朋友，但只交真朋友。是战是和，是敌是友，贵汗一言可决。朕在长安，等着贵汗的答复。”
他站起身，不再看耶律曷鲁：“贵使远来劳顿，且在馆驿好生休息。退下吧。”
说罢，拂袖转入后殿。
耶律曷鲁僵在原地，脸色变幻不定。他准备好的威逼、利诱、离间，在皇帝强硬而精准的反击下，竟全无施展余地。
这位年轻的大唐皇帝，远比他想象的要难对付得多。
“贵使，请。”张承业上前，语气客气，却带着不容置疑的送客之意。
耶律曷鲁深吸一口气，抚胸行礼，转身大步离去。背影依旧挺直，但脚步，已不如来时沉稳。
第三节灞桥夜话
当夜，灞桥宣武军大营。
葛从周坐在军帐中，看着案上皇帝今日遣宦官送来的手谕和赏赐——一些宫廷御用的酒肉、丝绸，还有几句关怀慰问的客套话。
手谕写得很客气，嘉奖他“忠勇勤勉”，询问军中“可有难处”，并暗示“若有所需，可密奏于朕”。
葛从周放下手谕，脸上露出一丝玩味的笑容。
“这位陛下，收买人心的手段，倒是层出不穷。”他对坐在下首的副将道。
副将低声道：“将军，咱们在长安的眼线回报，今日契丹使者入宫，似乎闹得不太愉快。陛下态度很强硬。”
“契丹？”葛从周挑眉，“耶律阿保机的人？他们来干什么？”
“似是因云州之事，来向朝廷施压，也可能想离间朝廷与河东。”
葛从周沉吟片刻，忽然问道：“你说，陛下为何要将这道手谕，特意送到我这里？还让我‘密奏’？”
副将想了想：“或许……是想拉拢将军，分化咱们宣武军？”
“拉拢是真，分化也是真。”葛从周道，“但更可能，是想借咱们的耳目，探听契丹的虚实，或者……借咱们的嘴，给主公传递一些消息。”
“将军的意思是？”
“陛下是在告诉主公，也告诉所有人，他不仅不怕契丹，甚至有能力利用契丹，制衡河东，乃至……制衡所有藩镇。”葛从周眼中精光闪烁，“这位少年天子，志不在小啊。”
“那咱们……”
“按兵不动。”葛从周道，“主公让我来，是来看，来听，来等。现在，好戏才刚刚开场。李克用、李茂贞、契丹，还有朝中那些牛鬼蛇神，都还没亮出底牌。咱们急什么？”
他拿起皇帝的手谕，又看了一遍，喃喃道：
“不过，陛下既然示好，咱们也不能太不识抬举。回头准备一份谢恩的折子，言辞恭谨些。另外，把契丹使者入京、陛下强硬应对的消息，详细写下来，快马送回汴州，报与主公知晓。”
“是！”
副将领命退下。帐中只剩葛从周一。
他走到帐外，望着不远处长安城巍峨的轮廓。城中灯火点点，看似平静，他却能感觉到那平静之下，汹涌的暗流。
“李晔……”他低声念着这个名字。
“你能走多远呢？”
第四节长安的涟漪
契丹使者入京的消息，像一块石头投入本就不平静的湖面，激起了层层涟漪。
朝中，清流一派振奋不已，认为陛下对外强硬，彰显了国威，打击了藩镇（尤其是李克用）的气焰。而一些与河东有千丝万缕联系的官员，则忧心忡忡，担心朝廷与契丹接触，会彻底激怒李克用，引发大祸。
宫中，张承业加紧了对四方馆的监控，同时也通过何芳的渠道，将一些“契丹傲慢无礼、窥伺中原”的风声，巧妙地放了出去，引导着舆论。
而长安市井，则流传着各种夸张的版本。有人说契丹使者是来求和进贡的，被陛下严词拒绝；有人说契丹是来下战书的，陛下当场就要发兵讨伐；更有甚者，说契丹可汗看上了大唐公主，是来求亲的……
各种流言，真真假假，将本就敏感的长安局势，搅得更加扑朔迷离。
而这一切的中心，紫宸殿内，李晔却异常平静。
他正在看一份密报，是灰鹊通过特殊渠道送来的。上面详细记录了耶律曷鲁自入城后的一举一动，包括他与随从的私语（被懂契丹语的不良人窃听）。
“……曷鲁言，唐帝年少而刚，不可力逼，当以利诱，分化其朝臣……”
“……曷鲁已密遣人出城，似是往河东方向，恐欲与李克用联络……”
“……曷鲁对随从言，长安繁华，远胜草原，然兵甲不修，武备松弛，可图……”
李晔放下密报，嘴角浮起一丝冷笑。
果然，耶律曷鲁来长安，绝不仅仅是示威或离间。阿保机恐怕是打着“一石三鸟”的算盘：试探朝廷虚实，离间朝廷与藩镇，甚至暗中联络可能对朝廷不满的势力（比如李克用）。
“想联络李克用？”李晔自语，“好啊，朕就让你联络。”
他提笔，写下一道手谕，交给张承业：“派人送给耶律曷鲁，就说朕考虑了他的提议，愿与契丹共议互市、边界之事。让他派人回去请示阿保机。另外，他若想游览长安，可让鸿胪寺派人陪同，只是……别去不该去的地方。”
“是。”张承业接过，迟疑道，“陛下，真要与契丹议和？李克用那边……”
“议和？”李晔摇头，“不过是拖延时间，让耶律曷鲁安心留在长安，也让阿保机心存侥幸。至于李克用……”
他眼中寒光一闪：“他若聪明，就该知道，契丹才是他眼前最大的敌人。与朕为敌，还是与契丹死战，他该会选。”
“那万一李克用真与契丹勾结……”
“他不会。”李晔肯定道，“李克用此人，骄横跋扈，目无朝廷，但他骨子里，以李唐宗室自居（李克用被赐姓李），视契丹为胡虏蛮夷，绝不会与之真心勾结。阿保机也正是看透了这一点，才想利用他，而非联合他。”
他走到地图前，手指划过云州、太原、长安。
“现在，是三方博弈。朕，李克用，耶律阿保机。朕要做的，就是让李克用和耶律阿保机，死死咬住，无暇他顾。而朕，才能腾出手来，收拾李茂贞，整顿内政。”
“那朱全忠……”
“朱全忠是聪明人，他在等，等一个最适合下场的时机。”李晔道，“在他下场之前，咱们要尽量把局面，搅得对他不利。”
张承业似懂非懂，但见皇帝成竹在胸，便不再多问，躬身退下。
李晔独自站在地图前，久久不动。
他知道自己在走钢丝，在玩火。任何一个判断失误，任何一步行差踏错，都可能万劫不复。
但他没有退路。
唯有向前，在这错综复杂的乱局中，杀出一条血路，为这个帝国，也为自己，争一线生机。
窗外，夜色深沉。
长安城在夜色中沉睡，仿佛一头疲惫的巨兽，伤痕累累，却依旧睁着警惕的眼睛，注视着来自四面八方的危险。
而皇宫深处，那点不眠的灯火，如同这头巨兽尚未熄灭的心脏，微弱，却顽强地跳动着。