兵围韦庄 (第2/2页)
　　
　　李冉从账房一个隐秘的夹墙里，搜出了数本厚厚的私账。上面详细记录了后山田地的开垦时间、投入、每年产出、地租收入，以及向长安韦縚府中“进奉”的款项。账目清晰，时间连贯，与官府鱼鳞册的“荒地”记录，形成鲜明对比。
　　
　　更关键的是，在其中一本账册的末页，夹着一份名单，记录了参与开垦、管理后山田地的所有庄头、管事姓名，以及他们的“功劳”和“赏赐”。这简直是送上门的罪证！
　　
　　与此同时，后山田地处，在周朴、孙季（半被迫）的宣讲和军士的威慑下，许多胆战心惊的佃户，开始陆续吐露实情。他们证实，这片地是韦家庄组织开垦，他们在此租种，向韦家庄缴纳地租，从未向官府登记纳粮。也证实了，前几日袭击清丈吏员的蒙面人，正是韦家庄的护院头目带着几个心腹庄丁所为，事后每人得了赏钱。
　　
　　人证、物证，正在迅速汇聚。
　　
　　韦忠等一众管事、庄头，在分开审讯下，口供也开始出现矛盾、漏洞。在巨大的压力下，有人开始崩溃，吐露部分实情。
　　
　　大局，似乎正在向裴枢倾斜。
　　
　　然而，就在裴枢以为胜券在握，准备下令彻底查封庄园、锁拿首犯时——
　　
　　一名神策军斥候，满身尘土，疾驰而来，冲到裴枢面前，滚鞍下马，急声禀报：
　　
　　“裴公！大事不好！长安……长安方向，有大队人马，正向蓝田而来！看旗号，是……是凤翔军！人数不下两千，皆是骑兵！前锋距此已不足三十里！”
　　
　　凤翔军？李茂贞的兵？！
　　
　　他们怎么会来蓝田？还来得这么快？！
　　
　　裴枢心头剧震，脸色瞬间变得铁青。
　　
　　周朴、孙季闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝难以抑制的狂喜和……怨毒。
　　
　　韦忠等被押的管事，也仿佛抓住了救命稻草，腰杆似乎挺直了一些。
　　
　　庄园内的气氛，骤然逆转！
　　
　　李茂贞的凤翔军，此刻出现在蓝田，意欲何为？
　　
　　勤王？平乱？还是……趁火打劫，甚至，与韦縚等人早有勾结，前来“解围”？
　　
　　裴枢猛地看向周朴、孙季，眼中杀机毕露：“是你们报的信？！”
　　
　　“下、下官冤枉！”周朴吓得连连摆手，“下官一直在此，如何报信？定是、定是韦家在长安的人，见势不妙，去求了李节帅……”
　　
　　裴枢心念电转。是了，韦縚在长安经营多年，与李茂贞有联系并不奇怪。李茂贞此人，贪婪无厌，又对朝廷心怀怨望（因同、华二州未能完全到手），韦縚许以重利，请他派兵“调解”“保护”，李茂贞很可能动心。
　　
　　只是没想到，李茂贞的兵，来得如此之快！看来是早有准备，或者……一直就在附近窥伺！
　　
　　两千凤翔精锐骑兵！自己手中只有三百人，其中还有一百是战力有限的蓝田驻军。真要对上，绝无胜算。
　　
　　是立刻带着已取得的证据、人犯，撤回蓝田县城固守？
　　
　　还是……继续留在这里，与即将到来的凤翔军对峙？
　　
　　前者，意味着此次武装清丈虎头蛇尾，前功尽弃。韦家气焰将更加嚣张，新政将遭受重挫。
　　
　　后者，无异于以卵击石，一旦冲突，自己生死事小，新政大业，将毁于一旦。
　　
　　电光石火间，裴枢已做出决断。
　　
　　“李冉！”他厉声道。
　　
　　“下官在！”
　　
　　“你立刻带着搜到的所有账册、名单、口供，由二十名神策军护卫，绕小路，火速返回长安，面呈陛下！记住，人在，证据在！人在，证在！”
　　
　　这是要将最重要的成果，先送出去。
　　
　　“裴公，那你……”
　　
　　“我留在这里。”裴枢语气平静，却带着不容置疑的决绝，“我倒要看看，李茂贞的兵，敢不敢对朝廷钦差、天子使臣动手！”
　　
　　“裴公！”李冉急道，“不可！凤翔军凶悍，李茂贞跋扈，他们若真动手……”
　　
　　“他们若真动手，”裴枢打断他，眼中寒光凛冽，“那便是谋反！便是与朝廷彻底决裂！陛下在长安，正好有理由，调动诸军，讨伐不臣！我的血，便是点燃这场大战的引信！”
　　
　　他拍了拍李冉的肩膀，声音放缓：“快去。将这里的一切，禀明陛下。告诉陛下，臣裴枢，幸不辱命，已取得韦家罪证。然事有变故，凤翔军至。臣，当与此地共存亡，以全臣节，以报君恩！”
　　
　　“裴公……”李冉虎目含泪，重重一揖，不再犹豫，转身带着装有证据的箱子和二十名精锐，从庄园后门悄然离去。
　　
　　裴枢转身，对神策军校尉下令：“收拢队伍，以庄园为依托，构筑简易工事。将所有抓获的韦家管事、庄头，押至前院显眼处。打出钦差仪仗、天子节钺！本官倒要看看，他李茂贞的兵，有没有这个胆子，踏过天子节钺，来杀朝廷命官！”
　　
　　“是！”校尉凛然应命，立刻指挥军士行动。
　　
　　庄园内，气氛肃杀到了极点。神策军士虽知敌众我寡，但见主官如此镇定决绝，也激起了血性，纷纷握紧刀枪，据守要害。
　　
　　周朴、孙季面如死灰，缩在角落，瑟瑟发抖。韦忠等人，则眼神闪烁，既有恐惧，又有一丝期待。
　　
　　远处，闷雷般的马蹄声，越来越近，大地开始微微震颤。
　　
　　烟尘，自西北方向，滚滚而来。
　　
　　黑压压的骑兵洪流，如同来自地狱的恶鬼，带着冲天的杀气，正迅速逼近。
　　
　　凤翔军，到了。
　　
　　裴枢整理了一下官袍，扶正了头上的进贤冠，按剑而立，目光平静地望向烟尘来处。
　　
　　身影，在晨光中，拉得很长。
　　
　　孤独，却挺拔如松。
　　
　　(第六章，完)
　　
　　下章预告：
　　
　　凤翔铁骑兵临韦庄，与朝廷钦差对峙！李茂贞是战是和，是忠是逆？裴枢能否在绝境中，守住朝廷威严与改革成果？消息传回长安，朝野震动！年轻的昭宗皇帝，将如何应对这突如其来的边境大军入京畿的严重事件？是强硬对抗，还是妥协退让？而北疆刚刚平息的战火，会否因长安剧变而重燃？内政、外交、军事，三重危机同时爆发，大唐帝国，再次站在了悬崖边缘！生死存亡，系于一发！