第十六章暗夜交锋 (第1/2页)
二月初二，龙抬头。
汴京城东瓦市旁的“四海茶馆”，天未亮就坐满了茶客。这里是三教九流汇聚之地，贩夫走卒、江湖艺人、衙门小吏，各色人等在此交换消息。靠窗的角落里，一个头戴斗笠的说书先生正唾沫横飞：
“……话说那西北军中，有个了不得的人物。此人姓赵，单名一个旭字，原是汴京宗室远支，家道中落，投在种师道老将军麾下。诸位可知他有何能耐？”
茶客们竖起耳朵。
“此人通晓天工之术，制出一种‘霹雳火包’，声若惊雷，威力无穷！”说书先生压低声音，“更厉害的是，他手中握着一件东西——童贯童枢密私通西夏、勾结金国的铁证！”
茶馆里顿时炸开了锅。
“胡说什么！童枢密乃国家重臣，岂会通敌？”
“这可难说，北伐败得蹊跷……”
“嘘！小声点，锦衣卫的探子到处都是！”
说书先生见效果达到，收起醒木，压低斗笠，悄无声息从后门溜走。他穿过两条小巷，在一个卖炊饼的摊子前停下，接过包好的炊饼——饼里夹着一张纸条。
“消息散出去了。”他低声道。
卖炊饼的老头头也不抬：“南城、西城也在传。苏姑娘安排的人很得力。”
说书先生点点头，消失在晨雾中。
同一时间，城西童府。
书房里，童贯正把玩着一柄玉如意。这位权倾朝野的宦官年近六旬，面白无须，保养得宜，但眼角的皱纹和深陷的眼窝透露出连日来的焦虑。他面前跪着三个人：梁师成、王黼，还有一个黑衣劲装的汉子。
“查到没有？”童贯声音尖细。
黑衣汉子低头：“回枢密，传言源头太多，散布极快。南城、东城、西城几乎同时出现，显然是有人精心策划。”
“废话！”童贯将玉如意重重拍在桌上，“本官问的是，那个赵旭在哪？高尧卿在哪？种师道的细作在哪？”
梁师成赔笑：“枢密息怒。下官已封锁九门，全城搜捕。高府被围得铁桶一般，苏记绸庄也日夜监视。只要他们敢露面……”
“若他们不露面呢？”童贯冷冷道，“若他们手中真有‘铁证’，直接送进宫去呢？”
书房里一片死寂。
王黼小心翼翼道：“枢密，下官以为，所谓‘铁证’多半是虚张声势。若真有实证，他们早该呈上去了，何必散布流言？”
“蠢材！”童贯骂道，“他们这是在钓鱼！钓我们自乱阵脚！”他起身踱步，“种师道那个老匹夫，定是算准了本官会杀人灭口。只要本官一动，就是做贼心虚。”
“那……不动？”
“不动就是坐以待毙。”童贯眼中闪过狠厉，“不过，他们既然要玩，本官就陪他们玩大的。”
他走到黑衣汉子面前：“‘夜枭’，你手下还有多少人？”
“能用的死士，三十七人。”
“好。”童贯从怀中取出一枚令牌，“调二十人，今夜子时，分三路行动。一路去高府别院，把高俅‘请’来——记住，要活的。一路去苏记绸庄，抓苏宛儿。第三路……去福宁殿。”
梁师成吓了一跳：“福宁殿？那是帝姬寝宫！”
“茂德帝姬病重多时，若突然‘病故’，也不奇怪。”童贯语气平淡，“她与西北有书信往来，留不得。”
“可是官家那里……”
“官家？”童贯笑了，笑容冰冷，“官家现在关心的，是怎么向金国交代北伐之败。一个病重的女儿，算得了什么？”
他转向王黼：“你去联络金国使者，就说……本官答应他们的条件。但要他们再加一条——西夏必须尽快攻下渭州。种师道一死，西北就是我们的了。”
三人领命退出。书房里只剩童贯一人，他走到窗边，看着庭院里盛开的梅花，喃喃自语：“赵旭……你究竟是何方神圣？”
城北药材铺后院。
赵旭正在调配一种黑色的粉末——这是他从硝石、硫磺、木炭之外，新加入的第四种成分：细铁砂。颗粒火药中加入铁砂，爆炸时散射范围更广，尤其适合狭窄巷战。
高尧卿从外面匆匆回来，神色凝重：“消息传开了，但童贯那边毫无动静。”
“他在等我们下一步。”赵旭头也不抬，“或者说，在等我们犯错。”
“那我们……”
“今夜子时，我们去高府别院。”赵旭放下药匙，“童贯要动手，第一个目标一定是高太尉。只要抓住高太尉，就能逼你现身。”
高尧卿脸色发白：“父亲他……”
“所以必须赶在童贯之前。”赵旭将配好的火药装进特制的竹筒——这种竹筒内壁涂了蜡，引信从底部引出，点燃后扔出，落地即炸，最适合近身搏杀。
“还有，”他补充道，“苏姑娘那边也要通知。童贯可能会对她下手。”
正说着，后院墙头传来轻微的响动。两人立刻戒备，却见一个娇小的身影翻墙而入——正是苏宛儿，依旧作男装打扮，但发髻凌乱，脸上有擦伤。
“苏姑娘？”赵旭一惊。
“童贯的人在我铺子周围增了哨。”苏宛儿喘息着，“我扮作伙计送药材，才溜出来。赵先生，高衙内，你们得尽快离开汴京。”
“不行，计划才刚开始。”赵旭摇头，“而且现在出城，等于自投罗网。”
“那你们打算怎么办？”
赵旭看着她和高尧卿，缓缓道：“我要进宫。”
两人都愣住了。
“进宫？去见茂德帝姬？”高尧卿反应过来，“可宫禁森严，你怎么进？”
“还记得何栗吗？”赵旭从怀中取出一块腰牌，“他离京前，给了我这个——‘宣谕使随员’的凭证。虽然品级低，但可凭此牌在皇城外围行走。”
苏宛儿急道：“可你现在是童贯通缉的要犯！”
“所以需要你们帮忙。”赵旭摊开一张汴京简图，“童贯的人主要盯防高府、苏记，还有各城门。但皇城东南角的‘东华门’，每日卯时、未时各有一次换岗，守卫最松懈。而且那里靠近太医局，常有药材车辆进出。”
他指着图上一个点：“苏姑娘，你能否弄一辆太医局的药材车？未时三刻，从东华门入宫。”
苏宛儿沉思片刻：“太医局的王太医，曾受过我父亲恩惠。若以‘献药’为名，或可一试。但只能你一人进去，车辆不能停留。”
“一人足矣。”赵旭看向高尧卿，“衙内，你的任务是声东击西。今夜子时，在城西制造骚乱——用这个。”
他递过两个竹筒火药：“点燃扔出即可，不要伤人，只要动静。童贯的注意力被吸引过去，我这边才能行动。”
高尧卿接过竹筒，手微微颤抖，但眼神坚定：“好。”
“还有，”赵旭从怀中取出种师道那封给帝姬的信，“苏姑娘，这封信……若我出不来，请你设法转交帝姬。不必强求，安全第一。”
苏宛儿接过信，触手温润。她看着赵旭，忽然问：“赵先生，你为何……如此拼命？”
赵旭沉默片刻，轻声道：“因为有些人，有些事，值得拼命。”
子时，城西起火。
火是从一处废弃的货栈烧起来的，火势不大，但爆炸声接连响起——高尧卿按照赵旭教的方法，将竹筒火药扔进火中，制造出类似火药库爆炸的动静。
果然，童府方向迅速传来马蹄声，大批人马向西城集结。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）