第二十一章新政初行 (第1/2页)
　　
　　宣和七年三月，渭州的春天来得迟而猛。
　　
　　一场夜雨过后，城墙根的野草疯长，田野里开始出现农夫的身影。种师道下令，除必要守城兵力外，其余军士轮替屯田——这是李纲从陕州送来的新麦种，据说耐寒早熟，若试种成功，可解西北粮荒。
　　
　　赵旭站在东门城楼上，看着城外新垦的田地。五百火器营士兵正在老农指导下学习扶犁，动作笨拙却认真。高尧卿在一旁监督，不时亲自下田示范——这位汴京贵公子，如今手掌磨出了茧，晒得黝黑，倒真有几分边将的模样。
　　
　　“赵教头！”孙三从城墙阶梯跑上来，气喘吁吁，“新一批硝石到了，鲁大……不对，王二让您去看看品质。”
　　
　　自鲁大通敌被处决后，火器营工匠管事换成了王二。这年轻人虽经验不足，但勤奋肯学，又对赵旭忠心耿耿。
　　
　　“走。”赵旭走下城楼。
　　
　　火器营工坊区在东城，原是一片废弃的民宅，如今改造成了连绵的作坊。最外面是原料仓库，新到的硝石堆成小山，几个工匠正在分拣。
　　
　　赵旭抓起一把硝石，对着阳光细看。晶体透明，杂质少，是上品。
　　
　　“这批货不错，哪来的？”
　　
　　“苏姑娘从蜀中弄来的。”王二兴奋道，“走的是茶马古道，避开了朝廷管控。她还弄来了二十车硫磺，品质比之前的都好！”
　　
　　赵旭点头。苏宛儿到渭州不到半月，已展现出惊人的经营才能。她不仅重建了商路，还在城中开设了“军市”——以平价向军民出售粮食、布匹、盐铁，又以合理价格收购百姓手中的皮毛、药材，货殖流通，物价渐稳。
　　
　　“火药包产量如何？”
　　
　　“日产五十个，月底能提到八十。”王二递过账册，“按您的吩咐，我们试制了三种新配方：甲号威力最大，但怕潮；乙号稳定性好，适合雨天；丙号加了铁砂，专攻骑兵。”
　　
　　赵旭翻看账册，上面详细记录着每种配方的原料配比、成本、试爆效果。这是他的要求——所有工艺必须量化记录，便于改进和传承。
　　
　　“很好。下午召集各都队正，我要讲解新战法。”
　　
　　“是！”
　　
　　午后，火器营校场。
　　
　　二十名队正列队肃立。这些大多是赵旭最初训练的那批“种子”，如今都已能独当一面。赵旭站在木台前，身后挂着一张巨大的《火器战法图》。
　　
　　“今日讲三件事。”赵旭声音清朗，“第一，编制调整。火器营现有五百二十人，月底要扩至两千。新编制如下——”
　　
　　他指向图上的编制表：“每百人为一都，设都头一人，副都头两人。每都分三队：爆破队专攻火药包投掷，支援队负责运输、架设，护卫队持刀盾保护。三队协同，如臂使指。”
　　
　　“第二，新战法。”赵旭走到模拟沙盘前，“西夏骑兵来去如风，以往我们被动守城，疲于应付。从今起，要主动出击——”
　　
　　他在沙盘上摆放代表火器营的小旗：“以都为单位，配置到各营。步军冲锋时，火器营在前开路，以火药包炸开缺口；骑兵突击时，火器营在两翼掩护，以火油弹阻敌援兵；守城时更不用说，分层布置，梯次防御。”
　　
　　一个队正提问：“教头，若遇雨天，火药受潮怎么办？”
　　
　　“问得好。”赵旭从台下拿起一个油布包，“这是新制的‘防潮包’，外层浸蜡，内衬油纸，雨天可用。但最好的办法是——”他顿了顿，“不让敌人选在雨天进攻。”
　　
　　众队正一愣。
　　
　　“情报。”赵旭敲敲沙盘边缘，“我们要有自己的探马，自己的耳目。不仅要知敌军动向，还要知天时、地利。何时有雨，何处泥泞，风向如何……这些，都要提前掌握。”
　　
　　高尧卿补充道：“我已挑选了三十名机灵士兵，由老斥候训练，专司侦察。三日后就可派出。”
　　
　　“第三，”赵旭神色严肃，“军纪。”
　　
　　校场安静下来。
　　
　　“火器营不是普通营队。”赵旭扫视众人，“你们手中的东西，用好了杀敌，用不好杀己。从今日起，立三条铁律：一，火药库重地，无令擅入者斩；二，私藏火药、私授配方者斩；三，临阵畏缩、贻误战机者斩。”
　　
　　他顿了顿，语气稍缓：“但有罚也有赏。每月评‘神机都’一个，赏钱百贯；‘霹雳士’十人，赏钱十贯。立功者，不仅赏银，还可晋升。”
　　
　　“都听明白了吗？”
　　
　　“明白！”二十人齐声吼道。
　　
　　会议结束，队正们各自回营操练。赵旭和高尧卿走出校场，往城东军市司去。
　　
　　路上经过新设的“伤兵营”——这是苏宛儿的建议。她请来了陕州的郎中，采购了药材，将原本分散各营的伤员集中救治。营外还设了“义学”，让伤兵教百姓子弟识字，百姓则帮忙照顾伤员，军民关系大为改善。
　　
　　“苏姑娘这些举措，当真高明。”高尧卿感叹，“父亲在朝为官二十年，不及她来半月之功。”
　　
　　赵旭点头。苏宛儿的才能，确实超越了这个时代对女子的期待。
　　
　　军市司设在原渭州府衙旁，三进院落，前堂办公，后库存货，侧院住人。两人走进时，苏宛儿正在与几个商户议事。
　　
　　“张掌柜，你运来的这批盐，每石再降五十文。”苏宛儿翻看着账册，“不是压你价，而是朝廷盐引贬值，市价已跌。若按原价，这批盐要砸手里。”
　　
　　那姓张的盐商苦笑：“苏管事，这价已经亏本了……”
　　
　　“亏本？”苏宛儿抬眼，“你从解州盐池进货，每石成本不过一贯。走潼关、过陕州，运费约三百文。我出一贯五百文收，你还有两百文利。若觉不够，下次可运布匹、药材来，我给你高价。”
　　
　　她合上账册，语气平和却不容置疑：“军市司做生意，讲究公道。不让你亏，但也不能让军民吃亏。张掌柜想好了，明日给我答复。”
　　
　　盐商悻悻退下。另外几个商户见状，都不敢再讨价还价，顺利签了契约。
　　
　　待人都走了，苏宛儿才看见赵旭二人，起身笑道：“你们怎么来了？”
　　
　　“来看看苏大管事如何运筹帷幄。”高尧卿打趣。
　　
　　苏宛儿摇头：“都是些琐事。对了，有件事正要找你们。”
　　
　　她引两人到内室，摊开一张地图：“这是西北商路图。红线是现有路线，蓝线是我计划打通的。关键在这里——”
　　
　　她指着秦州（今天水）：“秦州地处陇右要冲，西通河西走廊，北接草原，南连蜀中。若能在此设分号，不仅可采购硝石、硫磺，还能与回鹘、吐蕃贸易，换取战马、毛皮。”
　　
　　赵旭眼睛一亮：“但秦州现在……”
　　
　　“还在童贯旧部掌控中。”苏宛儿接话，“不过李纲大人来信，说朝廷已派新任知州，不日赴任。此人叫张叔夜，以刚直著称，或许可以合作。”
　　
　　高尧卿沉吟：“张叔夜？我听说过。当年他任兰州通判，因反对童贯克扣边饷，被贬到岭南。如今起复，定会对童贯余党下手。”
　　
　　“这是机会。”赵旭道，“若能在秦州打开局面，西北防线就连成一片了。苏姑娘需要什么支持？”
　　
　　“钱，人，还有……”苏宛儿看向赵旭，“你写封信给张叔夜，说明火器营需用物资，请他行个方便。以你如今的名声，或许有用。”
　　
　　赵旭点头：“我今晚就写。另外，让高尧卿派一队火器营士兵，护送第一批商队去秦州。既保安全，也展示实力。”
　　
　　“好！”
　　
　　正事谈完，苏宛儿吩咐准备晚饭。三人就在军市司后堂用膳，简单四菜一汤，却比军营伙食精致许多。
　　
　　饭间，高尧卿说起宫中传闻：“听汴京来的人说，金国求娶茂德帝姬的事，朝中吵翻了天。李纲大人坚决反对，但主和派以蔡攸为首，力主和亲。”
　　
　　赵旭筷子一顿：“官家态度呢？”
　　
　　“摇摆不定。”高尧卿叹息，“据说帝姬自己上了奏章，言‘愿为国赴难’，但请求‘延后一年，待西北稳固’。官家……似乎准了。”
　　
　　一年。赵旭心中计算。从宣和七年春到八年春，这是茂德帝姬为自己、也为西北争取的时间。
　　
　　“所以我们只有一年。”他放下碗筷，“一年内，渭州必须成为金国不敢轻视的堡垒。”
　　
　　苏宛儿轻声道：“我会尽全力。”
　　
　　窗外天色渐暗，城中响起暮鼓。渭州开始实行宵禁，但军市司外依然有人排队——那是百姓来兑换盐引、购买平价粮的。
　　
　　赵旭走到窗前，看着那些在暮色中等待的身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中却有了希望的光。
　　
　　这就是他要守护的。
　　
　　三月十五，月圆之夜。
　　
　　赵旭在营房修改《火器操典》，这是他要编撰的军事手册，内容包括火药配方、制作流程、战法要领、军规纪律。他要让火器技艺不再依赖师徒口传，而是成为可以复制的体系。
　　
　　敲门声响起。
　　
　　“进来。”
　　
　　推门而入的是个陌生面孔的年轻人，二十出头，穿着文士的青色襕衫，举止斯文，眼神却锐利。
　　
　　“在下张浚，字德远，奉种老将军之命，来协助赵教头编撰文书。”来人拱手行礼。
　　
　　赵旭一愣。张浚？这不是南宋初年的名相吗？史载他年轻时曾任渭州幕僚，后来力主抗金，与李纲齐名。没想到会在这里遇见。
　　
　　
　　
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