第20章 使团西行 (第2/2页)
　　
　　当夜，怪事发生了。
　　
　　子时左右，守夜的士兵突然惊呼。张骞冲出帐篷，只见营地边缘硫磺圈外，密密麻麻聚满了那些“黑石”。近了看，那根本不是石头，是一种从未见过的生物——外壳漆黑如铁，有八条节肢，头部只有一张圆形的、布满细齿的嘴，没有眼睛。
　　
　　它们在硫磺圈外焦躁地爬动，却不敢越界。但更诡异的是，营地中央的“阳燧”开始发亮——不是反射的月光，是自身发出淡淡的橘红色光晕。光晕所及，那些生物退得更远。
　　
　　“使君！”医匠忽然指着“地动仪”，那巴掌大的铜球正在剧烈震颤，“地下有东西！”
　　
　　话音未落，地面塌陷。
　　
　　不是流沙，是某种东西从地底钻出。粗如人腿，色如淤泥，表面布满吸盘。它直扑“阳燧”，似乎那光热对它有着致命的吸引力。
　　
　　张骞拔剑，剑是墨麒亲赐的“破军”，剑身以天工院新炼的“百锻钢”打造，可断铁。他一剑斩在那物上，手感如砍败革，只入三分。那物吃痛，猛地缩回地底，留下一个深不见底的洞。
　　
　　惊魂未定，乌苏忽然跪地，对着东方连连叩拜：“神迹……神迹啊！”
　　
　　张骞顺着他指的方向看去。只见东方天际，那颗被称为“客星”的星辰，今夜格外明亮。而星光下，白龙堆的沙丘竟开始移动——不是风吹，是整片沙丘如活物般缓缓起伏，沙粒摩擦，发出低沉的呜咽声。
　　
　　“这是……”张骞瞳孔收缩。
　　
　　“白龙活了。”乌苏颤声道，“老人说，白龙堆是上古巨龙尸骨所化，平时沉睡，只有‘妖星’最亮时才会翻身……使君，我们撞上百年不遇的大凶了！”
　　
　　张骞死死盯着那颗客星。临行前，位侯赢对他说过：“客星越亮，天下异变越频。你西行一路，需格外留意天象与地变的关联。”
　　
　　他当时以为只是玄谈，现在……
　　
　　“所有人，聚到‘阳燧’周围！”张骞暴喝，“点燃所有火把，架起铜镜，对准东方！”
　　
　　命令被迅速执行。三十面小铜镜被架起，反射着“阳燧”的光，又彼此折射，在营地周围形成一圈光幕。那些“黑石”生物尖叫着退入黑暗。而地面下那东西，再未出现。
　　
　　沙丘的起伏持续了约一刻钟，渐渐平息。
　　
　　天明时，白龙堆变了模样。
　　
　　几座最高的沙丘崩塌了，露出底下黑褐色的岩层。而在岩层裂缝中，张骞看到了让他呼吸停滞的东西——
　　
　　石壁上有刻画。
　　
　　不是牛羊，不是狩猎，是一种完全无法理解的图案：无数线条交织成网，网中有圆点，圆点间有连线。有些像星图，但比星图复杂十倍。更奇的是，那些线条本身在发光——不是反射阳光，是石头自身发出幽蓝的微光。
　　
　　“天书纹……”张骞喃喃道。虽然纹路与洛水黑石不尽相同，但那种非人造的、精密到令人心悸的感觉，如出一辙。
　　
　　他让画师全力拓印。水纹纸贴上去，纹路竟自行“印”在了纸上——不是拓印，是那些发光线条的能量让纸张的萤石粉显影。拓下的图案，比肉眼所见更清晰、更完整。
　　
　　而在最深处的一道岩缝里，张骞发现了一样东西。
　　
　　半截石碑。
　　
　　碑体材料正是位侯赢给他看的第三种石头——灰白色，轻如木，硬如铁。碑上刻着文字，不是任何一种已知文字，但张骞莫名觉得眼熟……他忽然想起，在万象阁“天问堂”的残卷上，见过类似的结构。
　　
　　碑文不长，只有三行。他不懂含义，但让通译（一位精通数十种西域文字的老学者）试着发音。老学者磕磕巴巴地念出来，音节古怪，不似人言。
　　
　　但当他念到最后一个音节时，异变陡生。
　　
　　那半截石碑，竟开始震动。不是地动，是碑体自身在颤，发出低沉的嗡鸣。嗡鸣声中，碑上文字一个个亮起，光芒越来越盛，最后——
　　
　　“轰！”
　　
　　碑炸了。
　　
　　不是爆炸，是化为齑粉。粉末在空中悬浮，竟自行排列，组成一幅短暂的光图：一个巨大的圆环，环中有三颗星，星间有光带连接。图案维持了三息，消散。
　　
　　粉末落地，已化为普通石粉。
　　
　　张骞站在原地，浑身冰冷。他终于完全理解了陛下和位侯赢的深意——这西域，不，这天下，藏着远超世人认知的秘密。而这些秘密，或许就关系到那颗越来越近的客星，关系到西边那个正在崛起的“大秦”，关系到华夏文明的生死。
　　
　　他蹲下身，小心翼翼收起那些石粉，装进特制的玉瓶——这也是姬如雪给的，说是“遇异勿手触，以玉承之”。
　　
　　“继续西行。”张骞起身，声音平静，但眼中燃着某种火焰，“加快速度。我要在入冬前，穿过葱岭。”
　　
　　队伍再次启程。每个人心头都压着重物，但无人退缩。
　　
　　张骞骑在骆驼上，最后回望了一眼白龙堆。那些发光的岩画已在阳光下黯淡，仿佛昨夜一切只是幻梦。
　　
　　但他知道不是。
　　
　　怀中的玉瓶，袖中的拓印，记忆里那幅三星光图，都在提醒他：这个世界，远比他想象的复杂、危险、也……有趣。
　　
　　他抬头，望向前方。地平线上，雪山轮廓已隐约可见。
　　
　　那是葱岭。
　　
　　是通往更广阔世界的门槛。
　　
　　也是，通往真相的第一道门。
　　
　　（第二十章完）