第24章 文明碰撞 (第1/2页)
　　
　　第二十四章文明碰撞
　　
　　罗马使团进入洛阳城的时辰，是精心挑选的辰时三刻。
　　
　　太阳刚从东边升起，金光穿透薄雾，将这座天下之中的新都轮廓勾勒得恢弘庄严。使团长弗拉维乌斯骑在白色的努米底亚马背上，努力维持着罗马元老的威严，但握缰的手心已沁出细汗。
　　
　　昨夜在鸿胪寺，他彻夜未眠。窗外传来的声音太奇怪了——没有罗马城的市井喧闹，而是一种低沉的、持续不断的轰鸣，像是无数架水车在同时运转。
　　
　　“那是皇城西区的‘天工院’工坊。”陪同的汉人通译解释，“由临淄万象阁直接督建，日夜不息，铸铁、造纸、制器。”
　　
　　弗拉维乌斯心底疑窦已生。什么样的工坊需要毗邻皇城，日夜开工？
　　
　　现在，他看到了。
　　
　　洛阳城的主街“天街”宽达五十步，足以并行十辆战车。街面不是石板，而是某种灰白色的硬质材料，平整如镜。街道两侧的排水沟深而整洁。更令人震撼的是两侧建筑，木构为主，榫卯严丝合缝，飞檐如鸟翼展开，漆成玄、赤、金三色。
　　
　　“这些楼……不会塌么？”副使马库斯压低声音问。
　　
　　弗拉维乌斯没有回答。他的目光被街边一座奇特的五层楼阁吸引——那楼阁每层都有巨大的透明窗户。透过窗户，能看见里面摆满书架，无数人影在走动、阅读。楼阁侧墙上挂着一块巨匾，上书三个大字。通译念道：“万、象、阁，洛阳分院。”
　　
　　“就是那个……”马库斯想起出发前元老院的秘密简报，“搜集情报的学府？”
　　
　　“不止是学府。”弗拉维乌斯喃喃。他看到了楼内那些巨大的沙盘、悬挂的星图、以及穿着各异却并肩讨论的人们。
　　
　　队伍已至皇城前。
　　
　　城门是三道巨大的门洞，中门紧闭，左侧门缓缓打开。门内站着三个人。
　　
　　弗拉维乌斯一眼就认出了中间那位——从丝绸地图和密探描述中，他早已熟悉这张脸：魏无忌，华夏皇帝，玄衣纁裳，腰间悬着一枚麒麟玉印。他左边是个披甲将军，面色冷峻，应是墨麒；右边是个女子，着深衣，未施粉黛，唯有一双眼睛清亮如星——工部尚书姬如雪。
　　
　　“罗马元老院使者，弗拉维乌斯·瓦勒里乌斯，奉奥古斯都之命，觐见华夏皇帝陛下。”弗拉维乌斯用拉丁语高声通报，躬身行礼。
　　
　　通译正要翻译，无忌已开口，说的竟是略带口音但清晰的拉丁语：“使者远来辛苦。这位是墨麒将军，这位是姬如雪尚书。”
　　
　　弗拉维乌斯浑身一震。华夏皇帝会拉丁语？
　　
　　他强压震惊，再次行礼。
　　
　　“请——”无忌侧身示意，墨麒和姬如雪始终站在他侧后方半步，形成一个微妙的三角。
　　
　　进入皇城，景象更为精妙。回廊曲折，移步换景，假山池沼点缀其间。更奇的是，有些建筑外墙镶嵌着巨大的铜镜，将阳光反射到各个角落。
　　
　　宴席设在“天工殿”。这名字让弗拉维乌斯想起那些轰鸣的工坊。
　　
　　他的注意力全在殿侧陈列的“展品”上：一把改良韩弩，箭槽可容十二矢；一卷薄如蝉翼的金科纸；一架自动旋转的浑天仪模型；还有一块表面有螺旋纹路的黑石，在宫灯光下泛着幽蓝微光。
　　
　　“听闻罗马也有精良军械、严明律法、宏伟建筑。”无忌举杯，“使者不妨看看华夏的些许小技，或有可交流之处。”
　　
　　弗拉维乌斯心中一紧。这不是宴席，是展示。
　　
　　他放下酒杯：“外臣确有所闻，华夏有‘霹雳车’，可抛火雷；有‘千里镜’，可观星辰。不知可否一观？”
　　
　　“可。”无忌点头，看向姬如雪。
　　
　　姬如雪起身：“使者请随我来。”
　　
　　一行人移步殿外广场。广场中央架着一架改良霹雳车，旁边站着火器营统领墨麟。
　　
　　“这是第三代霹雳车。”姬如雪介绍，“射程三百五十步，可抛射三种弹：铁球、火雷，还有——”
　　
　　墨麟取出一枚奇特的“蒺藜雷”：陶壳，表面有凸起的铁刺。
　　
　　“落地炸开，铁蒺藜四溅，专伤马腿、人足。”
　　
　　弗拉维乌斯脸色不变，但手指在袖中微微蜷缩。罗马军团最重步兵方阵，若阵中落入此物……
　　
　　“演示。”
　　
　　墨麟下令。士兵装弹，点燃药捻。
　　
　　“轰——！”
　　
　　巨响震耳。蒺藜雷落在三百步外的模拟军阵中，铁片四溅，假人木马被贯穿。
　　
　　“此物……”弗拉维乌斯强作镇定，“确为守城利器。”
　　
　　“是守器，非攻器。”姬如雪纠正，“只装备边关要塞，绝不用于主动攻城。此乃工部铁律。”
　　
　　“铁律？”
　　
　　“凡天工院所制军械，必先问其用。利民者兴，害民者禁。军械之制，守为先，攻为次。这律条刻在工部正堂，每个工匠入门前都要背诵。”
　　
　　弗拉维乌斯沉默了。罗马从未将“军械用途”写入律法。
　　
　　“接下来是火铳。”墨麟道。
　　
　　十名火铳手列队。他们手中的“铳”让弗拉维乌斯瞳孔收缩。
　　
　　“放！”
　　
　　“轰轰轰轰——！”
　　
　　十声巨响几乎连成一片，浓烟腾起。百步外的木靶千疮百孔。
　　
　　“射速如何？”
　　
　　“训练有素的铳手，一刻钟可发十五铳。”墨麟答，“精度不及强弩，但声响慑人，浓烟障目。更适合集群齐射，扰乱敌阵。”
　　
　　弗拉维乌斯默默计算。罗马龟甲阵的盾牌，防不住这种弹丸。那巨响和浓烟……
　　
　　“够了。”无忌开口，“兵器是凶物，多看无益。使者，朕带你去看看真正的好东西。”
　　
　　真正的好东西，是设置在皇城内的“万象阁精研院”。
　　
　　弗拉维乌斯踏入这座楼阁时，感觉自己像走进了另一个世界。
　　
　　一层是“格物室”。巨大的沙盘模拟着山川地形，学子们正在测量坡度、计算土方。墙上挂着星图，二十八宿旁标注着复杂的算符。
　　
　　
　　
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