第35章 (第1/2页)
　　
　　黑暗，粘稠，沉重。像沉在万丈海底，意识是唯一还在挣扎的浮沫。
　　
　　不知过了多久，感官才一点点从虚无中打捞回来。最先恢复的是听觉——单调的、永无止境的哗啦水声，和竹篙点入水底的、规律而轻捷的“笃、笃”声。然后是触觉——身下是粗糙潮湿的木板，随着水波微微起伏。接着是嗅觉——浓重的水腥气，混着一丝极淡的、残留的硫磺甜腥，以及……一种奇异的、类似焚香后清寂灰烬的味道。
　　
　　最后，是视觉。眼皮重若千钧，我费力地掀开一条缝。
　　
　　没有光。只有船舱木板缝隙外，透进来的一点极其微弱的、仿佛来自水底的惨绿色幽光，勉强勾勒出低矮船舱的轮廓。我躺在一堆相对干燥的破渔网上，身上盖着一件带着河水和老鱼头身上特有气味的、厚重的旧蓑衣。
　　
　　我没死。船还在行驶。
　　
　　脑子里的嗡鸣彻底消失了，取而代之的是一种深不见底的疲惫和空虚，仿佛整个人的精气神都被刚才那一下抽干了，只剩下一个空荡荡的、隐隐作痛的躯壳。稍微一动，太阳穴就像有针在扎。
　　
　　但我还活着。而且，船很平稳，外面也没有那些怪物的声音。
　　
　　我慢慢坐起来，动作牵动了肩膀的旧伤，疼得我吸了口凉气。裹紧身上的蓑衣，我挪到船舱边缘，透过木板缝隙往外看。
　　
　　外面依旧是浓稠的黑暗，但不再是纯粹的夜。天边隐约有一线极其微弱的灰白，预示着黎明将至。河面宽阔了不少，水流平缓。两岸是黑黢黢的、连绵不断的山影，看不到任何灯火人烟。
　　
　　船尾，老鱼头依旧披着蓑衣，戴着斗笠，背对着我，沉默地撑着竹篙。他的背影在黎明前最深的黑暗里，像一尊凝固的礁石，却又透着一股难以言喻的……紧绷？或者说，敬畏？
　　
　　回想起失去意识前，他那深深的一躬，和他眼中那惊骇、凝重、最后化为敬畏的眼神……我心底泛起一丝冰冷的涟漪。
　　
　　他看到了。看到了我那“异常”的爆发。他不知道那是什么，但一定知道，那不是普通人能有的“动静”。那足以惊退、甚至“净化”河中怪物的力量，足以让他这个在亡命河上跑了半辈子的老鬼，感到恐惧和……重新评估“价值”。
　　
　　恐惧，会让人想毁灭不可控的东西。但敬畏，如果利用得好，或许能变成一种……暂时的“护身符”？
　　
　　我靠在船板上，闭着眼，一边积攒着力气，一边飞快地思索。
　　
　　老鱼头现在对我，大概是一种混合了忌惮、好奇、以及“这趟货可能比预想的更烫手也更值钱”的复杂心态。他暂时不会动我，甚至可能会更“尽心”地完成这趟交易，把我这个“麻烦”尽快送走。但到了地头之后呢？他会不会把关于我的“异常”透露出去？或者，在云泽那边，用这个信息换取更大的利益？
　　
　　不能让他掌握主动。不能让他觉得，我只是个空有“怪力”、却无自保之力的“货物”。
　　
　　我必须尽快恢复，并且，在到达云泽之前，重新建立一种……更“平等”，或者说，更让他不敢轻易翻脸的“关系”。
　　
　　天光，终于吝啬地撕开了黑暗的一角。灰白色的光线，如同稀释的牛奶，缓缓漫过河面，照亮了前方更加开阔的水域，和远处水天相接处，一片更加朦胧、氤氲着淡灰色雾气的、仿佛没有边际的陆地轮廓。
　　
　　云泽。快到了。
　　
　　船速慢了下来。老鱼头收起竹篙，改用一支短桨，无声地调整着方向，朝着那片雾气朦胧的岸边缓缓靠去。
　　
　　我掀开蓑衣，活动了一下僵硬冰冷的四肢，扶着船舱壁，慢慢站了起来。尽管浑身虚软，头重脚轻，但我强迫自己挺直脊背，走到船舱口，掀开了那块当作门帘的破草席。
　　
　　清晨清冷湿润的空气扑面而来。老鱼头似乎听到了动静，撑着短桨的手顿了顿，但没有回头。
　　
　　“快到了。”他嘶哑的声音传来，比之前似乎多了点什么，更低沉，更……谨慎？
　　
　　“嗯。”我应了一声，声音有些沙哑。我走到船头，与他隔着几步距离，并肩望向那片越来越近的、被晨雾笼罩的灰黑色滩涂和更远处影影绰绰的、像是芦苇又像是低矮丛林的地带。
　　
　　“刚才……多谢。”我开口，语气平静，听不出太多情绪，既没有劫后余生的激动，也没有对自身“异常”的解释或掩饰，仿佛刚才那惊心动魄的一幕，只是旅程中一次微不足道的小小意外。
　　
　　老鱼头握着短桨的手指，几不可察地收紧了一下。他沉默了几秒，才缓缓道：“是姑娘自己……有本事。老汉只是撑船。”
　　
　　他把功劳推了回来，语气里带着试探。
　　
　　“运气罢了。”我淡淡带过，目光依旧看着前方，“这河上……不太平的东西，看来不少。”
　　
　　“亡命河，吃的就是亡命饭。”老鱼头的声音恢复了些许平时的嘶哑平淡，“有些‘脏东西’，沾了地气，就喜欢在水边晃荡。不过像刚才那么多……倒是少见。许是姑娘身上，带了什么它们‘喜欢’的味儿？”
　　
　　他在试探我“异常”的根源，或者，在暗示我身上有吸引那些怪物的东西。
　　
　　“或许吧。”我不置可否，反而话锋一转，问道，“这云泽边上，可有什么稳妥的落脚处？人生地不熟，总得先找个地方缓缓。”
　　
　　我没有接他关于“脏东西”和“味道”的话头，直接将话题引向实际需求，摆出了一副“我虽然有点特别，但现在是个需要帮助的落难者”的姿态。既不过分示弱，也不过分张扬。
　　
　　老鱼头显然没料到我会这么问，愣了一下，才道：“云泽外围，多是水寨、渔村，也有几处黑市集子，龙蛇混杂。稳妥……谈不上。不过往前再走几里，有个叫‘雾隐渡’的小码头，是‘三爷’的地盘，规矩严些，只要守规矩，交点平安钱，暂时歇脚还行。”
　　
　　“三爷？”我抓住这个名号。
　　
　　“‘雾隐渡’的坐地虎，手下有几十号人，管着那片码头和附近几条水道，做些……来往的生意。”老鱼头说得含蓄，但意思明白，是地头蛇，做偏门生意的。
　　
　　“那……到了雾隐渡，可否请老丈代为引荐一下？船资剩下的部分，到了地方，自然奉上。”我顺势提出请求，并将“引荐”和“付清船资”绑定在一起。这是暗示，也是交易——你帮我安全落脚，我付清尾款，两清。至于我身上的“异常”和可能带来的麻烦，到了“三爷”的地盘，自然有新的规则和平衡。
　　
　　老鱼头再次沉默。短桨划破水面，发出规律的轻响。小船缓缓靠近一片长满芦苇的滩涂，远处雾中，隐约能看到几根歪斜的木桩和破旧的栈桥轮廓。
　　
　　“可以。”他终于吐出两个字，声音低沉，“不过，见了三爷，该说的说，不该说的……姑娘是聪明人。”
　　
　　他在警告我，不要把河中那诡异的一幕到处乱说，以免引来不必要的麻烦，或者……让“三爷”对我产生超出他掌控的兴趣。
　　
　　“自然。”我点头，“我只要个暂时的落脚地，弄点盘缠，然后继续上路。不会给老丈和三爷添麻烦。”
　　
　　这话是保证，也是撇清——我对你们的地盘没兴趣，我只是个过客。
　　
　　小船轻轻撞上了栈桥。老鱼头抛下缆绳，系好。然后，他转过身，第一次正眼看向我。
　　
　　晨光熹微，照在他沟壑纵横、如同老树皮的脸上。那双鹰隼般的眼睛，在褪去了最初的惊骇和敬畏后，重新恢复了深不见底的浑浊和平静，但仔细看，深处依旧藏着一丝难以言喻的审视和……一丝极淡的、对未知的忌惮。
　　
　　“下船吧。”他说，“跟着我，别乱看，别多话。”
　　
　　我紧了紧身上那件破烂但干净的外衫，将蓑衣叠好放在船头，然后，稳稳地踩上了那湿滑摇晃的栈桥木板。
　　
　　脚下是坚实的（虽然破旧），带着晨露和河泥气息的土地。
　　
　　前方，是弥漫的灰雾，和雾中隐约传来的、与野人沟截然不同、却同样透着混乱与危险气息的——人声。
　　
　　云泽。我到了。
　　
　　脑子里的嗡鸣沉寂如死，身体的疲惫和空虚感依旧如影随形。
　　
　　山钻了，毒瘴闯了，魔窟爬了，绝境赌了，黑市闯了，亡命河也渡了。
　　
　　现在，连身上这点“异常”和“麻烦”，好像也能拿来当谈判的筹码和自保的迷雾了。
　　
　　虽然这筹码可能反噬，虽然这迷雾不知深浅。
　　
　　但至少，踏上了新的土地，有了暂时的“引路人”，和一份心照不宣的、“井水不犯河水”的脆弱默契。
　　
　　我抬起头，看向雾中那越来越清晰的、歪斜的码头轮廓，和码头上影影绰绰、投来打量目光的身影。
　　
　　嘴角，几不可察地，抿成一条冷硬的直线。
　　
　　雾隐渡。
　　
　　“三爷”。
　　
　　新的棋盘，新的棋子，新的……赌局。
　　
　　我来了。
　　
　　雾，黏湿冰冷，像无数细密的蛛网，缠绕在口鼻间，将远处的景物和声音都笼在一种不真切的模糊里。脚下的栈桥在雾中呻吟，湿滑的木板下是深不见底的浑浊河水。空气里弥漫着水草腐烂、劣质桐油、和一种难以形容的、类似铁锈混合了陈旧香火的气息，与野人沟的污浊绝望不同，更沉，更阴，像一口深不见底的、缓慢流动的古潭。
　　
　　码头上人影憧憧。大多是些穿着短打、面色黝黑、眼神麻木或凶狠的船工、力夫，还有一些打扮怪异、腰间鼓鼓囊囊的江湖客。他们的目光像带着钩子，在我这个跟着老鱼头下船的陌生面孔上刮过，尤其是在看到我那与码头粗犷风格格格不入的、虽然破烂但明显年轻女子的身形时，停留得更久，带着毫不掩饰的估量和探究。
　　
　　老鱼头仿佛对这一切视若无睹，佝偻着背，走在前面，脚步不快，却异常沉稳。他带着我，穿过码头堆放的破烂木箱、渔网和散发着鱼腥的货堆，朝着码头深处一栋相对高大、用粗大原木搭建、门口挂着两盏惨白气死风灯的两层木楼走去。
　　
　　木楼门口，站着两个抱着胳膊、眼神冷硬的汉子，腰间鼓囊，显然带着家伙。看到老鱼头，其中一个微微点了点头，目光扫过我，带着审视。
　　
　　“鱼头叔，回来了？这位是……”汉子开口，声音粗嘎。
　　
　　“三爷的客人，带路。”老鱼头言简意赅，脚步不停，径直从两人中间走过，推开了那扇虚掩的、厚重木门。
　　
　　一股更加浓烈的、混合了劣质烟草、汗臭、酒气和某种刺鼻香料的气味扑面而来。门内是个宽敞的大堂，光线昏暗，只靠几盏油灯照明。几张粗木桌子旁，坐着些形形色色的人，低声交谈，或闷头喝酒。看到有人进来，不少目光投了过来，在我脸上身上停留一瞬，又漠然移开，但那种无形的压力，却比门外更甚。
　　
　　大堂尽头，有一架粗糙的木楼梯，通往二楼。楼梯口，也守着人。
　　
　　老鱼头没理会大堂里的人，径直走到楼梯口。守楼梯的是个独眼汉子，脸上有道狰狞的疤。他上下打量了老鱼头和我一眼，侧身让开，没说话。
　　
　　楼梯吱呀作响，每一步都像踏在腐朽的骨头上。二楼比一楼更暗，也更安静。只有一条狭窄的走廊，两边是几扇紧闭的房门。走廊尽头，一扇厚重的木门前，挂着一盏昏暗的油灯，灯下坐着一个正用软布擦拭一把短刀、脸上无须、眼神阴柔的中年人。
　　
　　看到老鱼头，中年人停下动作，抬起眼皮。他的眼睛很细，看人时像毒蛇吐信。
　　
　　“鱼老，稀客。”中年人声音尖细，带着一种刻意的柔和，“三爷在里边儿。这位是……”
　　
　　“路上捎的客人，有事求见三爷。”老鱼头的声音依旧平淡。
　　
　　中年人细长的眼睛在我脸上转了一圈，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“生面孔啊。姑娘打哪儿来？”
　　
　　“北边，逃难来的。”我垂下眼，声音放低，带着刻意伪装的疲惫和怯懦，“路上多亏鱼老搭救，想来三爷这儿，讨个暂时落脚的地方，攒点盘缠。”
　　
　　“哦？”中年人挑了挑眉，没再问，起身，轻轻敲了敲身后的木门。
　　
　　“进。”门内传来一个低沉、沙哑，听不出年纪的声音。
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）