第九十五章秋锋 (第2/2页)
　　
　　“那咱们怎么回复？”
　　
　　“回复？”其其格想了想，“告诉他，马可以卖，但要按市价，而且要用粮食换。契丹缺粮，咱们缺马，公平交易。他若同意，就谈；不同意，就免谈。”
　　
　　巴特尔领命而去。
　　
　　其其格继续巡视工坊，但心中在盘算另一件事：草原现在有钱了，但光有钱不够，还需要更强的武力。火铳是好东西，但太贵，而且太原不卖核心技术。
　　
　　她想起一个人：郑三锤的徒弟。郑三锤死后，他的徒弟被江南挖走了，但最近传来消息，那个徒弟在江南过得不如意。
　　
　　“派人去江南。”她对身边的亲信说，“找到郑三锤的徒弟，告诉他，来草原，我给他师傅的待遇翻倍，还给他娶草原最美的姑娘。”
　　
　　“首领，这代价是不是太大了？”
　　
　　“不大。”其其格说，“技术人才，值得这个价。而且，这不仅是买一个工匠，是告诉天下人：草原欢迎所有有本事的人，不管他来自哪里。”
　　
　　太原，试验场。
　　
　　一声巨响，远处的土墙被轰出一个大洞。硝烟散尽，李从敏快步上前查看。
　　
　　“将军，成了！”墨守拙兴奋地说，“哑火率降到一成以下，威力提高了三成！”
　　
　　李从敏看着开花弹的碎片，确实，这次的爆炸效果比之前好得多。但他注意到一个问题：“装填时间呢？”
　　
　　“这个……”墨守拙迟疑，“装填时间增加了一倍，需要三十息。”
　　
　　“太长了。”李从敏摇头，“战场上，三十息够敌人冲过一百步。要想办法缩短到十五息以内。”
　　
　　“可这已经是最快……”
　　
　　“那就继续改进。”李从敏说，“另外，开花弹太贵，一枚要五十贯，打不起。要想办法降低成本，降到二十贯以下。”
　　
　　墨守拙苦笑：“将军，这太难了。”
　　
　　“难也要做。”李从敏说，“钱的事我想办法，技术的事你解决。半年，我给你半年时间，我要看到能实战的开花弹，成本二十贯，装填时间十五息，哑火率半成以下。”
　　
　　“是……”墨守拙硬着头皮答应。
　　
　　离开试验场，李从敏去视察新成立的“北疆技术学院”。学院建在太原城南，占地百亩，有学堂、工坊、试验场，已经招收了三百名学生，其中一半来自魏州和草原。
　　
　　“将军，这是第一批学生的成绩单。”院长是个老儒生，但思想很开明，“最好的十个学生，有六个是草原人，三个是魏州人，只有一个是大原本地人。”
　　
　　李从敏接过成绩单，仔细看：“草原人这么聪明？”
　　
　　“不是聪明，是肯吃苦。”院长说，“那些草原孩子，白天学习，晚上还主动加练。有个叫巴图的孩子，为了弄懂齿轮原理，三天三夜没合眼，最后晕倒在工坊里。”
　　
　　李从敏点头：“这样的人才，要重点培养。告诉他们，学成之后，愿意留在太原的，给房子给地给官职；愿意回草原的，太原资助他们开工坊，还提供技术支持。”
　　
　　“将军，这会不会太……”
　　
　　“太什么？太大方？”李从敏笑，“技术这东西，藏着掖着没用，只有传播开，才能不断进步。而且，他们学了太原的技术，用了太原的工具，自然就跟太原绑在一起了。这是长远投资。”
　　
　　正说着，王先生匆匆赶来：“将军，江南动手了。”
　　
　　“哦？”
　　
　　“徐知诰以‘吴越纵容海盗袭扰江南’为由，发兵五万，水陆并进，直扑杭州。”王先生说，“吴越王钱元瓘向朝廷求援，也向我们求援。”
　　
　　李从敏眼睛一亮：“机会来了。告诉钱元瓘，太原可以卖给他一百支火铳，十门火炮，但要用战马和粮食换。价格嘛……比市价高三成。”
　　
　　“吴越现在危在旦夕，恐怕不会讨价还价。”
　　
　　“那就再加点码。”李从敏说，“告诉他，如果愿意，太原还可以派‘志愿军’助战，当然，军费要吴越出。”
　　
　　“将军，咱们真要插手江南的事？”
　　
　　“为什么不？”李从敏说，“让徐知诰轻易拿下吴越，江南就统一了，到时候他全力北伐，咱们的压力就大了。帮吴越拖住徐知诰，对咱们有利。而且……”他笑了，“还能大赚一笔，何乐而不为？”
　　
　　金陵，长江水寨。
　　
　　徐知诰站在楼船上，看着江面上密密麻麻的战船。三百艘战船，五万大军，这是他登基以来最大规模的军事行动。
　　
　　“父皇，前锋已抵嘉兴，三日之内可到杭州。”李弘冀兴奋地说。
　　
　　“吴越有什么反应？”
　　
　　“钱元瓘调集了三万兵马守杭州，同时向朝廷和我们求援。”李弘冀说，“朝廷那边还没动静，但太原李从敏答应卖火器给吴越。”
　　
　　“李从敏？”徐知诰冷哼，“他倒是会做生意。不过无所谓，一百支火铳，十门火炮，改变不了大局。”
　　
　　“父皇，要不要先打掉太原的运输队？”
　　
　　“不用。”徐知诰说，“让他们运，运得越多越好。等咱们拿下杭州，那些火器就是咱们的了。正好看看太原的技术到底如何。”
　　
　　李弘冀点头：“那儿臣请命为先锋，先取嘉兴！”
　　
　　“准。”徐知诰看着儿子，“但记住，这一仗不仅要赢，还要赢得漂亮。要让天下人看看，江南不仅文采风流，武功也不输于人。更要让北方那些人看看，江南有统一天下的实力。”
　　
　　“儿臣明白！”
　　
　　战鼓擂响，帆樯如林。江南大军顺江而下，直扑吴越。
　　
　　而此刻的开封朝廷，正在为是否出兵救援吴越争论不休。
　　
　　紫宸殿上，主战派和主和派吵成一团。
　　
　　主战派以王朴为首：“吴越乃朝廷藩属，江南攻吴越，就是打朝廷的脸！必须出兵救援！”
　　
　　主和派以冯道为首：“朝廷新政初行，国力未复，不宜轻启战端。且江南攻吴越，是狗咬狗，朝廷坐山观虎斗即可。”
　　
　　双方各执一词，争得面红耳赤。
　　
　　小皇子坐在李从厚身侧，静静听着。等双方吵得差不多了，他才开口：“诸位大人，孤有一问：若朝廷出兵，胜算几何？”
　　
　　殿内安静下来。
　　
　　“江南水军五万，战船三百，陆师三万，总计八万。”小皇子说，“朝廷能调动的兵力，最多五万，且不习水战。硬拼，胜算不到三成。”
　　
　　“那殿下的意思是……”
　　
　　“不出兵，但也不坐视。”小皇子说，“朝廷可以下旨谴责江南，同时暗中支持吴越。太原不是在卖火器给吴越吗？朝廷可以‘借’给吴越一批军械，战后归还即可。这样既不得罪江南，也保住了吴越，还能消耗江南实力。”
　　
　　“可万一吴越还是败了……”
　　
　　“败了又如何？”小皇子说，“吴越败了，江南也要损兵折将。到时候朝廷再出面调停，让江南吐出部分战果，岂不更好？”
　　
　　冯道眼中露出赞许。这小皇子，越来越有帝王心术了。
　　
　　最终，朝廷采纳了小皇子的建议：下旨谴责江南，借给吴越军械五千套，但不出兵。
　　
　　圣旨传到金陵，徐知诰摔了杯子：“朝廷这是把朕当傻子！”
　　
　　但他没办法，朝廷没有直接出兵，他就不能撕破脸。毕竟，江南还需要时间消化战果，不能同时与朝廷和吴越开战。
　　
　　“加快进攻！”他下令，“十日之内，必须拿下杭州！”
　　
　　天成五年秋，天下烽烟再起。
　　
　　江南攻吴越，朝廷作壁上观；魏州收留郑家，试探朝廷底线；草原发展工坊，壮大经济实力；太原卖火器给吴越，大发战争财。
　　
　　而开封的小皇子，在冯道的教导下，一步步学习着如何在乱世中生存、发展、壮大。
　　
　　秋风吹过中原，带来凉意，也带来肃杀。
　　
　　因为所有人都知道，这个秋天，将决定很多人的命运。
　　
　　【本章历史小贴士】
　　
　　真实历史背景：公元929年秋季，南唐确实对吴越用兵，但未完全成功。这一时期，后唐朝廷内部关于是否干预南方战事确有争论，最终采取谨慎态度。