第6章 代表陆家 (第1/2页)
陆家大老爷陆文瀚盯着眼前这个侄媳妇，第一次认真打量起来。
不过是个十六七岁的姑娘，身量未足，面容清秀，穿着素淡的月白衣裙，站在他这间堆满账册和药材样品的书房里，本该显得格格不入。可她站得笔直，目光平静如水，手里捧着一本泛黄的册子，像捧着什么传国玉玺。
“你说，你要代表陆家，去跟陈家的‘回春堂’比试药材？”陆文瀚缓缓开口，声音里听不出情绪。
“是。”沈清棠回答得干脆。
“凭什么？”
沈清棠将那本药材册子轻轻放在书桌上：“凭祖父留下的这本《陆氏本草鉴》。凭我三天内将陆家药库里的三百二十七种常用药材全部鉴别、分级、归类完毕。凭我能让周大夫点头认可我的医术。”
陆文瀚翻开册子，一页页看过去。那些熟悉的字迹让他眼神微动——这是他父亲的笔迹，那个一生痴迷药材，却因为太过耿直不懂变通，最终将陆家产业拱手让给几个弟弟的老人。
“你看了药库？”他抬头。
“看了。而且做了记录。”沈清棠从袖中取出一沓纸，上面密密麻麻写满了字，“陆家现存的药材中，上等品占三成，中等品占五成，下等品占两成。其中十七种药材存在储存不当导致霉变的问题，八种药材的炮制方法有误，三种药材的真伪存疑。”
她每说一句，陆文瀚的眉头就皱紧一分。这些问题他不是不知道，只是陆家这些年人才凋零，懂药材的老人一个个走了，年轻一辈要么志不在此，要么能力不足。药库的管理，早就是一摊烂账。
“你说的存疑药材，是哪三种？”他问。
“川贝母、天麻、和虫草。”沈清棠走到书桌前，指着自己画的图样，“川贝母中有三成是平贝母冒充的，两者外形相似，但药效天差地别。天麻里掺了芭蕉芋，虫草……有些根本不是冬虫夏草，是用其他虫体粘接伪造的。”
陆文瀚的脸色彻底沉了下来。药材掺假，这是药行大忌。一旦传出去，陆家百年声誉将毁于一旦。
“你如何证明？”
“我已经将样品分开存放。”沈清棠说，“真品和赝品的区别，在气味、断面、口感上都有明显不同。大老爷若不信，现在就可以去药库验证。”
她说得如此笃定，陆文瀚反倒信了八分。他沉吟片刻，忽然问：“你这么做，是为了什么？帮砚之在陆家站稳脚跟？还是……”
“是为了让陆家的药材，能真正治病救人。”沈清棠打断他，语气诚恳，“大老爷，我虽刚进门，但也知道陆家以‘济世’为名，祖训是‘宁赔千金，不卖假药’。可现在药库里出现了赝品，不管是什么原因，这都是对祖训的违背。”
她顿了顿，声音更沉：“而且我怀疑，这些赝品的出现不是偶然。‘回春堂’这两年扩张得这么快，药材价格压得这么低，如果全靠正经生意，根本做不到。除非——”
“除非他们以次充好，甚至卖假药。”陆文瀚接上她的话，眼神锐利起来，“所以你才要应下这场比试？想在所有人面前揭穿他们？”
“是。”沈清棠点头，“但光揭穿不够。我们还要让所有人看到，陆家的药材不仅真，而且好；不仅好，而且用得对。所以我想借这次比试，重新树立‘济世堂’的招牌。”
陆文瀚看着她，良久，忽然笑了。那笑容里有疲惫，也有欣慰。
“砚之那孩子，娶了个好媳妇。”他说，“你要什么？”
“三样东西。”沈清棠伸出三根手指，“第一，药库的调配权，这三天的药材进出由我负责。第二，周大夫的协助，我需要他帮我鉴定一些疑难药材。第三……”
她顿了顿：“那支百年老山参，和那对雪山灵芝。”
陆文瀚挑了挑眉：“那可是陆家的镇店之宝。”
“正因为是镇店之宝，才要在关键时刻拿出来。”沈清棠毫不退让，“陈锋既然敢公开挑战，必然有所准备。我们如果只拿普通药材应战，就算赢了，也赢得不漂亮。要赢，就要赢得彻底，赢得让人心服口服。”
这话说得大气，陆文瀚听得心头一震。他仿佛看到了年轻时的父亲，也是这样，为了药材的品质，为了陆家的声誉，可以不惜一切代价。
“好。”他拍板，“我都答应你。但这三天，你要住在药库旁边的厢房，日夜盯着。需要人手，府里的人都随你调遣。”
“多谢大老爷。”沈清棠郑重行礼。
“别急着谢。”陆文瀚看着她，“如果你输了……”
“如果我输了，自愿离开陆家，从此不再行医。”沈清棠说得毫不犹豫。
陆文瀚一怔，没想到她会下这样的赌注。
“不必如此……”
“必须如此。”沈清棠抬头，目光坚定，“既然要扛起陆家的招牌，就要有与之相配的担当。”
从书房出来时，天色已经全黑。沈清棠没有回小院，而是直接去了药库。
陆家的药库在后院东侧，是一排五间大瓦房，高墙厚门，防火防潮都做得很好。但正如沈清棠发现的，管理上漏洞百出。
周大夫已经在药库门口等着了。见了沈清棠，他面色复杂：“少夫人真要这么做？”
“周大夫觉得不妥？”沈清棠问。
“不是不妥，是……”周大夫叹了口气，“太冒险。药材品鉴会历来是男人的战场，你一个女子……”
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