第5章 赌约 (第1/2页)
　　
　　“是好事，也是压力。”沈清棠喝了口水，“现在所有人都知道我会医术，而且医术不差。以后但凡府里有人生病，怕是第一个想到的就是我。”
　　
　　“你怕忙不过来？”
　　
　　“我怕治不好。”沈清棠实话实说，“医学不是万能的，总有些病治不好，总有些人救不活。现在他们对我期望越高，将来失望时反弹就越厉害。”
　　
　　陆砚之沉默片刻，忽然说：“那你就要让他们明白，大夫不是神仙，只能尽人事，听天命。”
　　
　　沈清棠看向他。陆砚之的脸色在窗光下显得有些苍白，但眼神清明而坚定。
　　
　　“你说得对。”她笑了笑，“是我钻牛角尖了。”
　　
　　正说着，院外忽然传来一阵骚动。有人在高声喊着什么，夹杂着哭喊和奔跑的脚步声。
　　
　　沈清棠和陆砚之对视一眼，同时起身。
　　
　　春桃慌慌张张跑进来：“少夫人，不好了！外面、外面打起来了！”
　　
　　“打起来？谁和谁？”沈清棠问。
　　
　　“是、是咱们府里的人，和街对面‘回春堂’的人！”春桃喘着气，“说是‘回春堂’卖假药，害了人，苦主找上门来，不知怎么的就跟咱们府上的人起了冲突！”
　　
　　回春堂？
　　
　　沈清棠心里一凛。这个名字她听李嬷嬷提过，是陆家药铺“济世堂”最大的竞争对手，这两年势头很猛，抢了陆家不少生意。
　　
　　她快步走到院门口，隔着月洞门往外看。只见外街上果然围了一群人，两拨人正在推搡叫骂。地上还躺着个担架，上面盖着白布，隐约能看出是个人形。
　　
　　“去看看。”沈清棠说着就要往外走。
　　
　　“清棠！”陆砚之拉住她，“外面乱，让下人们去处理就好。”
　　
　　“我是大夫。”沈清棠挣开他的手，“如果真有人因为假药出事，我能救人。”
　　
　　她语气坚决，陆砚之知道拦不住，只好说：“我跟你一起去。”
　　
　　“你的身体——”
　　
　　“我能走。”陆砚之已经下了床，“而且这事关系到陆家的声誉，我作为陆家三少爷，不能躲着。”
　　
　　沈清棠看着他坚定的眼神，终于点了点头：“好，但你要跟紧我，不要逞强。”
　　
　　两人在李嬷嬷和春桃的陪同下出了小院，穿过几道门，来到外街。
　　
　　场面比想象的还要混乱。陆家的几个伙计正和一群穿着青色短打的人对峙，双方手里都拿着棍棒。地上那个担架旁，一个妇人正跪在地上哭喊：“我的儿啊！你死得好惨啊！都是那黑心的‘回春堂’，卖假药害了你啊！”
　　
　　围观的人越来越多，议论纷纷。
　　
　　“听说‘回春堂’新进了一批便宜药材，以次充好，吃死人了！”
　　
　　“不能吧？‘回春堂’的东家挺年轻的，看着不像坏人啊。”
　　
　　“知人知面不知心！为了赚钱，什么事干不出来？”
　　
　　沈清棠挤进人群，先去看担架上的人。那是个十几岁的少年，面色青紫，口唇发绀，已经没了呼吸。她蹲下身，掀开白布检查——瞳孔散大，颈动脉无搏动，身体已经开始僵硬。
　　
　　死透了，至少死了两个时辰以上。
　　
　　“你是谁？”哭喊的妇人看见沈清棠，警惕地问。
　　
　　“我是陆家的三少夫人，略懂医术。”沈清棠说，“能让我看看孩子吗？”
　　
　　妇人犹豫了一下，点了点头。
　　
　　沈清棠仔细检查了少年的尸体，忽然发现他手里紧紧攥着什么东西。她掰开手指，那是一小包药渣，已经干透了。
　　
　　她凑近闻了闻，又捏起一点尝了尝——动作专业而自然，完全没在意这是死人的东西。
　　
　　“川乌……”她皱眉，“剂量太大了。”
　　
　　川乌有剧毒，必须经过严格炮制，且剂量要控制得极准。这包药渣里的川乌，不仅没炮制好，剂量也远超安全范围。
　　
　　“这是‘回春堂’开的药？”沈清棠问妇人。
　　
　　“是！就是他们！”妇人哭道，“我儿得了风寒，去‘回春堂’抓药，吃了两剂就这样了！我去找他们理论，他们不但不认，还把我赶出来！我没办法，只能来求陆家的老爷们做主啊！”
　　
　　这时，一个清朗的男声从人群外传来：“这位大娘，话可不能乱说。”
　　
　　人群分开，一个穿着月白锦袍的年轻男子走了进来。他约莫二十三四岁，眉目俊朗，嘴角噙着笑，手里摇着一把折扇，看起来风度翩翩。
　　
　　但沈清棠注意到，他的眼神很冷，像结冰的湖面。
　　
　　“陈少东家！”陆家的一个管事认出来人，正是“回春堂”的少东家陈锋。
　　
　　陈锋走到担架前，看了一眼尸体，眉头都没皱一下：“大娘，你说你儿子是吃了我‘回春堂’的药死的，可有证据？”
　　
　　“这药渣就是证据！”妇人指着沈清棠手里的药包。
　　
　　陈锋看向沈清棠，目光在她脸上停留了一瞬，忽然笑了：“这位是陆家的三少夫人吧？久仰久仰。听说三少夫人医术高明，连周大夫都称赞有加。那请问三少夫人，这药渣可能证明是我‘回春堂’所出？”
　　
　　沈清棠站起身，平静地看着他：“药渣不能证明出处，但能证明成分。这包药里，川乌未经炮制，剂量超标至少三倍。不管是谁开的，都是庸医杀人。”
　　
　　她话说得直白，周围一片哗然。
　　
　　陈锋脸上的笑容僵了一下，但很快恢复：“三少夫人这话就有意思了。药渣在你手里，你说是什么就是什么？谁知道你有没有动过手脚？”
　　
　　这是要反咬一口了。
　　
　　沈清棠不怒反笑：“陈少东家若是不信，可以请其他大夫来验。或者，咱们报官，让仵作来验。”
　　
　　听到“报官”二字，陈锋的眼神闪了闪。他忽然收起折扇，叹了口气：“罢了罢了，既然闹到这个地步，我‘回春堂’也认倒霉。这位大娘，你儿子的事，我赔你五十两银子，如何？”
　　
　　五十两，对普通人家来说是一笔巨款。
　　
　　妇人愣了愣，显然没想到对方会突然服软。
　　
　　沈清棠却皱起了眉。陈锋的态度转变得太快，太不自然。如果是冤枉的，不该这么轻易认赔；如果真是“回春堂”的药有问题，五十两银子就想买一条人命，也未免太便宜了。
　　
　　“不行。”她忽然开口，“这不是赔钱就能了结的事。如果真是‘回春堂’卖假药害人，必须报官处理，查封药铺，追究责任。否则今天死一个，明天死一个，五十两一条命，你‘回春堂’赔得起几条？”
　　
　　她这话说得掷地有声，周围的人群纷纷附和：
　　
　　“三少夫人说得对！不能就这么算了！”
　　
　　“假药害人，天理难容！”
　　
　　“报官！必须报官！”
　　
　　陈锋的脸色终于沉了下来。他看着沈清棠，眼神里没了之前的笑意，只剩下冰冷的审视。
　　
　　“三少夫人真是好大的威风。”他缓缓说，“不过，陆家和陈家做生意多年，真要闹到官府，对谁都不好看。不如这样——”
　　
　　他顿了顿，忽然提高声音：“既然三少夫人质疑我‘回春堂’的药材质量，那不如咱们比一比？三天后，城南有场药材品鉴会，你我各带药材前去，请在场的所有药商和大夫品评。若我‘回春堂’的药材确实不如陆家的‘济世堂’，我自愿关门三月，整顿药铺。如何？”
　　
　　
　　
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