砺刃 (第2/2页)
陈霆眼睛亮了起来，他听出了将军话里的意思。
“还有，”她继续道，声音更冷了几分，“此次遭遇伏击，我军斥候事先未察，乃调度失当之过。本将军身为统帅，难辞其咎。请罪折子，一并递上，言辞要恳切，自请罚俸，闭门思过。”
“将军！”陈霆和周岩同时失声。请罪？罚俸？闭门思过？这……
“照我说的写。”她语气不容置喙，嘴角却几不可察地弯了一下，那弧度冰冷而锋利，“既要‘详实明白’，那便给他们看个够。既要‘核实功绩’，那便让他们核个清楚。至于请罪……本将军伤了，败了，有负圣恩，难道不该请罪么？”
陈霆先是疑惑，随即恍然大悟，脸上露出又解气又有些担忧的复杂神色：“末将明白了！这就去办！只是……这请罪折子，万一朝廷真的……”
“朝廷不会。”她笃定道，目光投向帐外，仿佛穿透牛皮帐幕，看到了遥远的京城，“北狄虽退，其心未死。边关不稳，他们还需要谢停云这把刀。请罪，是姿态。重写战报，是道理。先行垫付抚恤，是收拢军心。三管齐下，兵部那些老爷们，便是想克扣，也得掂量掂量。”
陈霆再无犹豫，抱拳应诺，转身大步离去，步伐都轻快了许多。
周岩看着将军苍白却沉稳的侧脸，心中的敬畏又深了一层。将军似乎……和以前有些不同了。以前将军也护短，也强硬，但行事更为直接，甚至有些暴烈。如今，重伤初愈，却似乎更添了几分深沉的谋算。
帐内再次安静下来。
林晚香缓缓靠回凭几，闭目养神。额角的伤口隐隐作痛，方才一番思虑决断，也耗神不少。但她的心，却比昨日更加冷硬，也更加清晰。
权力，不只是在战场上砍杀。如何在规则之内，利用规则，甚至撬动规则，达到自己的目的，是更深层次的较量。今天，她只是小试牛刀，用谢停云的身份，做了一件谢停云本就会做、但或许会更直接蛮横的事。
而未来，她要面对的，是更复杂、更阴险的对手。是她的父亲，那位精于算计的林侍郎；是她的兄长，那位在官场如鱼得水的林家长子；是整个看似花团锦簇、实则吃人不吐骨头的林家；甚至，是那个将她送入地狱的、更深层次的权力网络。
仅仅模仿谢停云的暴戾与直接，是不够的。她需要更深的伪装，更缜密的筹划，更冷酷的心肠。
她需要将谢停云这把本就锋利的刀，磨砺得更加坚韧、更加隐蔽、更加……一击致命。
“将军，”周岩的声音打断了她的思绪，有些迟疑，“还有一事……昨日您让留意的那位，方才又来了，在辕门外徘徊。”
林晚香睁开眼：“哪位？”
“就是……那位质子。”周岩压低声音，“南陵国送来的那位，好像叫什么……慕容翊。他三天两头往咱们这边跑，说是仰慕将军威名，想请教兵法战阵，但都被陈将军挡回去了。今天又来了，还带了些南陵那边疗伤的药材，说是献给将军。”
慕容翊？南陵质子？
这个名字触动了一点模糊的记忆。南陵是大雍南边的小国，近年来颇为恭顺，送了皇子为质，以示臣服。那位质子似乎年纪不大，在京城颇为低调，偶尔在一些宫宴上露面，也是沉默寡言，没什么存在感。他怎么会跑到北境军营来？还“仰慕威名”？
谢停云记忆中对此人几乎没有印象。一个无关紧要的、被圈养在京城的别国质子罢了。
她本想挥手让周岩打发走，但话到嘴边，又停住了。
一个本该在京城，却出现在千里之外的北境军营外的别国质子……
“他如何来的北境？”她问。
“说是得了陛下恩准，随今年春祭的钦差队伍北上，游历边塞，增长见闻。钦差前日已返程回京，他却留了下来，暂住在五十里外的平舆驿。”周岩答道，“陈将军查过，手续倒是齐全。”
手续齐全。游历边塞。仰慕威名。
林晚香的手指轻轻敲击着凭几边缘。一个被送来为质、理应谨小慎微的别国皇子，却如此“恰好”地出现在谢停云重伤之际，频繁拜访被拒后仍不死心……
是单纯的少年心性，仰慕英雄？还是别有目的？
“把他带来的东西收了，按价折算银钱给他。”她淡淡道，“人就不见了。告诉陈霆，加强辕门戒备，无关人等，一律不得靠近中军大帐百步之内。”
“是！”周岩领命。
无关人等。慕容翊现在对她而言，就是无关人等。她眼下有太多事需要消化，太多计划需要筹谋，没心思去应付一个动机不明的别国质子。
只是，在周岩即将退出帐外时，她又补充了一句：“留意他的动向，若有异常，随时来报。”
“末将明白。”
帐帘落下，将清晨微凉的风隔绝在外。
林晚香重新闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出京城林府的景象。亭台楼阁，曲径通幽，丫鬟仆妇穿梭如织，一派富贵安宁。父亲此刻应当在书房，与幕僚商议朝局；兄长或许正意气风发地赴某场诗会；而林晚玉，大概正在试穿新裁的春衫，对镜描画，期待着赏花宴上的风光。
他们不会知道，那个被他们弃如敝履、无声死去的林晚香，已经换了一种方式“活”了过来。
也不会知道，一把淬了毒的刀，正在遥远的北境，缓缓磨亮刀锋。
刀锋所向，正是他们赖以生存、汲汲营营的一切。
她轻轻呼出一口气，那气息在微凉的帐内凝成一道短暂的白雾，旋即消散。
砺刃，才刚刚开始。