潜鳞 (第2/2页)
“我昏迷那几日，也是你送饭食过来？”
“是……是小老儿。”王顺头垂得更低，“小老儿每日将粥饭热水送到外帐，由周侍卫查验。将军您……吉人天相，总算是醒了，真是老天保佑。”
“有心了。”林晚香看着他，“那几日，可曾发现帐内有什么异常？或者，有没有什么……生面孔，打听过中军大帐的事？”
王顺身体几不可察地僵了一下，随即摇头如拨浪鼓：“没……没有！小老儿只是送东西，送完就走，从不敢多看一眼，多问一句。生面孔……营里都是熟人，没见着什么生面孔打听将军。”
他回答得很快，语气慌张，不似作伪，更像是一种底层士卒面对高位者询问时本能的恐惧。
林晚香目光扫过他紧攥着衣角、指节发白的手，又问：“我醒来后，用过的药碗、饭食器皿，也是你收走清洗？”
“是……是小老儿和石小虎那孩子一起。那孩子勤快，常抢着干活。”王顺道。
“嗯。”林晚香不再追问，话锋一转，“我记得，朔方军旧营的后面，有一片野栗子林，每到秋天，果实落满地，捡都捡不完。你们这些老兵，常偷偷烤了吃，被巡营的抓到，还要挨军棍。可有此事？”
王顺猛地抬头，浑浊的老眼里闪过一丝错愕，随即涌上浓浓的追忆和一丝暖意，脸上的紧张也消散了些：“将军……您还记得？是有这事！那栗子烤熟了，又香又甜……为这，小老儿还真挨过两棍子，嘿嘿……”他不好意思地笑了笑，露出缺了门牙的牙龈。
“自然记得。”林晚香也扯了扯嘴角，露出一丝极淡的、近乎温和的弧度，“那时候，你还不是‘小老儿’，我们都叫你‘顺子’。”
“将……将军……”王顺眼眶忽然有些湿润，似乎没想到位高权重的将军，竟还记得他当年的浑号和这些微不足道的琐事。
“都是过去的事了。”林晚香语气有些感慨，“如今在这北境，天寒地冻，想吃口热乎香甜的，倒是不易。我记得，那时候你们烤栗子，喜欢用一种从后山采来的、叶子带锯齿的香草垫着，说是能去火气，添清香。这北境，可还有那种香草？”
王顺怔了怔，似乎在努力回忆，然后摇头：“好像……没见着。北境这地方，草都长得硬邦邦的，没什么香味。将军若是想吃栗子，等秋天，小老儿去林子里找找，看有没有野生的，给您烤几个尝尝？”
“不必麻烦了。”林晚香摆摆手，似乎只是随口一提，“只是忽然想起，随口问问。好了，没事了，你去忙吧。”
“是，是，小老儿告退。”王顺如蒙大赦，躬身退了出去。
帐帘落下，林晚香脸上那丝极淡的温和瞬间褪去，恢复成一贯的冰冷沉静。
朔方军旧营后的野栗子林是真，老兵偷烤栗子挨军棍也是真。这些都是谢停云记忆里无关紧要的碎片。但她最后提到的“叶子带锯齿的香草”，却是她杜撰的。根本不存在这种东西。
她问这个，并非真的要找什么香草，而是在试探一种可能——谢停云是否用类似的、只有特定旧人知道的、看似寻常的“琐事”或“旧物”，作为与暗线接头的暗语或确认身份的方式。
王顺的反应很正常，没有出现任何异常的停顿、眼神变化或试图接话的迹象。他只是一个普通的老卒，并非谢停云的秘密信使。
那么，传递消息的环节，可能在其他地方。或者，在她昏迷期间，消息传递本就停滞了。
不过，也无妨。至少排除了一个可能。而且，通过这番看似怀旧的闲聊，或许能让某些暗处关注中军大帐动静的人，稍微放松警惕——看，谢停云只是在缅怀过去，感伤伤情，并无特别举动。
她重新将注意力放回舆图和文书上。京城的消息，还需要等。北境的暗流，也需要时间浮现。
现在，她只需要耐心扮演好“悲恸伤重、静养待命”的镇北将军。
时间一点点流逝，帐外的光线越来越暗，又到了掌灯时分。周岩送来晚膳，依旧是清粥小菜。林晚香默默吃完。
就在周岩收拾碗筷准备离开时，林晚香忽然道：“今日的腌萝卜，似乎比往日咸了些。”
周岩动作一顿，看了看那几乎没动几筷子的萝卜丝，疑惑道：“咸了？不会啊，还是石小虎腌的那一坛，之前吃着都正好……”
“许是我口淡。”林晚香淡淡道，“明日让他少放些盐。另外，粥也熬得太稠，我没什么胃口，明日稀些。”
“……是。”周岩有些摸不着头脑，将军往日并不在意这些细节，今日怎么挑剔起口味来了？或许是心情郁结，影响食欲吧。他暗自叹息，应了下来。
这看似随口的挑剔，是林晚香另一个试探。她要看看，石小虎对她饮食偏好的“格外用心”，是出于讨好，还是……别的。如果只是讨好，听到将军不满，下次自然会调整。如果不是……
夜色，如同浓墨，彻底浸透了北境的天空。营地里星星点点的火光，在无边的黑暗和尚未撤去的素纨映衬下，显得格外微弱而孤寂。
中军大帐内，烛火如豆。
林晚香独立帐中，望着摇曳的火苗，袖口那点白线的“奠”字，在昏黄光线下，宛若一点凝结的寒霜。
潜鳞勿用，或跃在渊。
她在等。
等京城的惊雷传来回响。
等水下的暗影，自己浮出水面。