第261章 军民弃寨向南行 (第2/2页)
　　
　　要多久才能全部通过？
　　
　　他心中默默算了算，没有说出那个数字。
　　
　　未时初刻，队伍重新出发。
　　
　　进入保安山北麓后，山势骤然陡峭。那条采药小道果然如周老猎户所言，窄得只能容一人通过。祖昭下令，队伍改成单列行进。壮丁在前开路，用柴刀砍去挡路的荆棘藤蔓。妇孺居中，手牵着手，贴着山壁小心翼翼挪动脚步。
　　
　　骡马被牵在队伍中段，由最有经验的老马夫引领。这些畜生似乎也感知到了危险，一个个竖起耳朵，蹄子踏在窄道上，不时发出不安的嘶鸣。
　　
　　祖昭走在队伍最前面，亲自探路。
　　
　　他脚下是万丈深渊，云雾在谷底翻涌，看不见底。山风呼啸而过，吹得人衣袍猎猎作响，身形稍有不稳便可能被卷下去。
　　
　　赵孟紧跟他身后，一手按刀，一手扶着山壁，额头沁出细汗。
　　
　　“将军，这路……比属下想的还要险十倍。”
　　
　　祖昭没有回头，声音稳稳传来：“别往下看。盯着前面人的后脑勺，一步一步走。”
　　
　　队伍中开始有人发出惊恐的哭声。
　　
　　是一个年轻妇人，背着个两三岁的孩子。她走到一处极窄的拐角，脚下碎石滚落深渊，发出漫长的坠落声。她腿一软，蹲在山壁上不敢动了。
　　
　　后面的人被堵住，开始骚动。
　　
　　韩晃的声音从队伍中段传来，苍劲有力：“哭什么！老夫这把年纪都走过来了，你们年轻人怕什么！闭上眼，手扶稳，一步一步走！”
　　
　　那妇人咬着牙，颤抖着站起身，贴着山壁，一寸一寸挪过了拐角。
　　
　　祖昭在前方听见韩晃的喝声，嘴角微微一动。
　　
　　这个老将，确实有一套。
　　
　　黄昏时分，前队终于抵达保安山山脊。
　　
　　祖昭站在山脊上，回望来路。夕阳将群峰染成金红，那条采药小道如一条细线挂在绝壁之上，一万四千人沿着那条细线缓缓蠕动，像一队蚂蚁在刀锋上行走。
　　
　　最先登上山脊的是壮丁和妇孺。他们瘫坐在地上，大口喘气，衣衫被汗水浸透，脸上却带着劫后余生的庆幸。
　　
　　骡马通过的速度比预想的还要慢。那些畜生到了鹰愁涧最窄处，任凭马夫怎么拽都不肯走，有两匹骡子惊了，差点把马夫一起拖下深渊。最后是周老猎户出的主意，用黑布蒙住骡马的眼睛，由人牵着，一头一头慢慢过。
　　
　　祖昭下令在山脊上宿营。
　　
　　一万四千人啃着冷硬的干粮，和衣而卧。山风凛冽，妇孺们挤在一起互相取暖。壮丁们轮流值守，警惕地注视着四周的黑暗。
　　
　　韩晃坐到祖昭身旁，递过来一个水囊。
　　
　　“连续走了两天，才走了不到三十里。”他的声音低沉，“按这个速度，到寿春还得十天半月。”
　　
　　祖昭接过水囊喝了一口。
　　
　　“鹰愁涧这一段是最难的。过了这一段，后面的路会好走些。”
　　
　　韩晃沉默片刻，忽然问：“祖将军，你说殷浩的人，会不会追上来？”
　　
　　祖昭望向北方的夜空，星辰稀疏。
　　
　　“殷浩的人未必追得上来。”他缓缓道，“但我担心的是另一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　祖昭没有回答。
　　
　　他的目光越过层层山峦，望向南方。那里是淮水，是寿春，是家。但他知道，这一万四千人从芒砀山消失的消息，很快就会传到彭城，传到建康，传到每一个盯着这支队伍的人耳中。
　　
　　殷浩不会善罢甘休。
　　
　　石虎也不会。
　　
　　数百里南归路，才走了不到三成。
　　
　　最险的路，或许还在前面。