第86章 第八十五 大火难道是预兆 (第2/2页)
　　
　　“快！传我命令，让江宁县令组织百姓疏散，所有衙役、弓手全部赶赴火场！另外，立刻派人去皇宫禀报陛下，请求禁军支援！”府尹大声下令，声音因焦急而沙哑。
　　
　　禁军接到诏令时，已是亥时。殿前军将领带着数千禁军赶到金陵城，可此时火势已经蔓延到了皇城边缘。禁军们手持斧头、水桶，分成几路，一路负责疏散皇城周边的百姓，一路试图拆房建立隔火带，一路则往火场运送水源。可金陵城的水井本就不多，大火之下，井水很快就被抽干，禁军们只能跑到秦淮河畔，用木桶舀水，再扛着往火场跑，一来一回要半个时辰，杯水车薪。
　　
　　“将军，这样不行啊！”一名禁军小校跑过来，浑身是汗，“火太大了，拆房的速度赶不上火势蔓延的速度，而且百姓们不愿意拆自家房子，好多人还在火场里抢东西，秩序大乱！”
　　
　　将领眉头紧锁。他知道，金陵城全是木构建筑，又没有防火间距，大火一旦蔓延开来，根本无法控制。而且南唐刚在湖南战场大败，国力空虚，禁军将士大多疲惫不堪，此刻面对这样的大火，实在是力不从心。他只能下令，优先保护皇城和官署，其余地方只能尽力而为。
　　
　　李璟在皇宫里接到火情禀报时，彻夜未眠。他站在大殿的台阶上，望着远处冲天的火光，脸色凝重。身边的大臣们噤若寒蝉，谁也不敢说话。
　　
　　有些大臣们窃窃私语道：“这场大火来得太不是时候，湖南兵败后，国库空虚，如今都城又遭此大劫，这关乎南唐的国运。”
　　
　　李璟听到却不知何人再说，沉声道：“朕要亲赴火场！”
　　
　　“陛下不可！”丞相冯延巳连忙劝阻，“火场凶险，浓烟滚滚，陛下万金之躯，岂能冒险？不如留在宫中指挥调度，安抚民心。”
　　
　　李璟犹豫了片刻，最终还是点了点头。他知道冯延巳说得对，此刻他留在宫中，才能稳定大局。他下诏，令国库拨款赈灾，安抚逃难的百姓，同时严令金陵府尹和禁军将领，不惜一切代价控制火势。
　　
　　可火势并没有因为诏令而减弱。大火烧了整整三天三夜，从通济坊蔓延到朱雀坊、升平坊、延和坊，半个金陵城都被火海吞噬。官署、寺庙、民居、仓库，一座座建筑在火中坍塌，烧焦的尸体随处可见，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和血腥味。
　　
　　袁老汉在救火时，被一根燃烧的木梁砸中了腿，他躺在街边，看着自己守护了二十年的街巷化为灰烬，泪水混着烟灰滚落。
　　
　　第七天，大火终于烧到了秦淮河畔。秦淮河的河水成了唯一的屏障，火头在河边肆虐了许久，终于渐渐减弱。可此时的金陵城，已经一片狼藉。昔日繁华的街道变成了断壁残垣，烧焦的木梁横七竖八地躺在地上，空气中的焦味久久不散。逃难的百姓们聚集在秦淮河畔，无家可归，啼饥号寒。
　　
　　大火烧了近一个月才彻底熄灭。李璟下旨，赦免天下，减免赋税，同时组织官员清理火场，安抚百姓。可经历了这场大火，金陵城早已不复往日模样。史书记载，此次大火“焚官寺民庐数千间”，数千户百姓无家可归，无数人在火中丧生。
　　
　　袁老汉的腿伤渐渐好转，他拄着拐杖，在昔日的通济坊徘徊。曾经熟悉的街道变成了一片焦土，包子铺、油坊、绸缎庄都不见了踪影，只剩下烧焦的木桩和断墙。他看到张老板坐在自家油坊的废墟上，头发花白，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“都没了，什么都没了……”
　　
　　金陵府尹忙得焦头烂额。清理火场、安置难民、筹集赈灾物资，一件件事情压得他喘不过气。他派人统计灾情，可统计到一半就再也统计不下去了，太多的家庭家破人亡，太多的财产化为乌有。而更让他忧心的是，大火之后，金陵城又遭遇了大旱，秦淮河的水位急剧下降，田地龟裂，庄稼枯死，饥荒开始蔓延。
　　
　　禁军将领站在皇城的城墙上，望着满目疮痍的都城，心中满是悲凉。他知道，这场大火不仅烧毁了金陵城的建筑，更烧毁了南唐的国力。如今又遭遇大火，百姓流离失所，国库空虚。
　　
　　冯延巳站在自家府邸的庭院里，望着远处的废墟，神色复杂。他知道，这场大火发生在自己擢升同平章事之后，民间已有流言，说这场大火是“天谴”，是因为他辅政不当。虽然李璟没有追究他的责任，但他心中清楚，自己的仕途，或许已经蒙上了一层阴影。
　　
　　袁老汉在废墟中找到了自己曾经用过的梆子，梆子已经被烧焦了一半，可敲起来依然能发出清脆的声响。他拄着拐杖，在空无一人的街巷里，再次敲响了梆子，“小心火烛……小心火烛……”的呼喊声在空旷的废墟上回荡，凄清而悲凉。
　　
　　春风再次吹过金陵城，可这次，风中没有了烛烟和麦香，只有焦土的气息和百姓的哭声。许多年后，当人们再次提及这场大火时，依然会感叹那场大火的惨烈，感叹古代城市防火的艰难。而袁老汉那声“小心火烛”的呼喊，也仿佛穿越了时空，提醒着后人，水火无情，警钟长鸣。