第二十章暗室烛影 (第2/2页)
　　
　　敲门声响起，很轻，三短一长。
　　
　　萧铎神色一凛：“进。”
　　
　　门被推开，一个黑影闪入，迅速关门。来人身穿夜行衣，蒙着面，但萧铎认得那双眼睛——是他的亲卫队长，杨振。
　　
　　“将军。”杨振单膝跪地，声音压得极低，“查清楚了。驿站袭击者用的弩箭，确实是二十年前军械坊造的，但那批弩箭在赵崇案后全部销毁，记录上没有任何留存。”
　　
　　“箭上的符号呢？”
　　
　　“属下查了旧档。”杨振从怀中取出一张纸，上面摹画着同样的符号，“这个符号在朔风年间的一些文书上出现过，大多是边境情报的密标。但朔风二十年以后，就再也没出现过。最后一次出现，是在……”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“说。”
　　
　　“在赵崇的私印上。”杨振抬起头，“属下找到了当年抄家清单的副本，里面提到一枚青玉私印，印文就是这个符号。但清单上标注：印已毁。”
　　
　　萧铎接过那张纸：“副本从哪来的？”
　　
　　“北疆档案馆的暗层。守档案的老吏三年前死了，他儿子最近翻修老宅，在墙缝里找到一些东西，属下去查时正好碰上。”杨振迟疑了一下，“将军，还有一件事。”
　　
　　“讲。”
　　
　　“属下查到，最近三个月，有三批人暗中进入北疆。一批来自京城，一批来自江南，还有一批……”杨振的声音更低了，“来自西边草原。他们的行踪都很隐蔽，但目的地都是同一个地方。”
　　
　　“哪里？”
　　
　　“石河子哨所。”
　　
　　萧铎的手指敲击桌面。石河子——已经被焚毁的哨所，三十七人全灭的地方。三批不同来历的人，在同一时间前往同一个即将被袭击的哨所。
　　
　　这不是巧合。
　　
　　是约会。
　　
　　“还有吗？”他问。
　　
　　杨振犹豫了片刻：“属下在查的过程中，发现有另一股势力也在调查同样的事。他们很小心，几乎不留痕迹，但属下在黑水城的几个暗桩都报告说，最近有生面孔在打听陈年旧事，尤其是朔风末年的事。”
　　
　　“查到是谁的人了吗？”
　　
　　“还没有。但他们似乎对……”杨振看向西厢房的方向，“对公主殿下格外关注。”
　　
　　萧铎沉默。
　　
　　书房里只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声。窗外的风声似乎更紧了，像是有什么东西在黑暗中奔跑、追逐、撕咬。
　　
　　“你下去吧。”许久，萧铎才开口，“继续查，但不要打草惊蛇。特别是另一股势力，摸清他们的来历和目的。”
　　
　　“是。”
　　
　　杨振起身，正要离开，萧铎又叫住他。
　　
　　“那个受伤的内侍，小顺子，派人盯着。还有公主带来的那个都尉，陈肃。”
　　
　　“将军怀疑他们？”
　　
　　“我不怀疑任何人。”萧铎淡淡道，“我只是不相信巧合。”
　　
　　杨振领命离去，像来时一样悄无声息。
　　
　　书房重新恢复寂静。萧铎坐回椅中，闭目养神，但眉心那道刻痕始终没有舒展。他在脑中梳理所有的线索：公主，铜牌，骨雕，符号，三批神秘人，石河子，赵崇案，十七年前的雪夜……
　　
　　还有京城。皇后被软禁，皇帝昏迷，几位王爷争权。这一切与北疆正在发生的事，是两条平行的线，还是早已交织在一起？
　　
　　他忽然睁开眼，从暗格里重新取出那本深蓝色册子，翻到最后一页。
　　
　　最后一页是空白的，但对着烛光，能看到纸上有浅浅的水印——不是普通的花纹，而是一个复杂的徽记。萧铎认得出，那是前朝皇室暗卫的标记，本朝建立后已经被废除。
　　
　　他用手指蘸水，轻轻涂抹在纸上。
　　
　　水渍渗透，纸面显现出淡褐色的字迹——是一种特殊的隐形墨水，遇水才会短暂显形。字迹很潦草，像是仓促写就：
　　
　　“朔风二十年冬，帝密令，诛赵氏全族，不留活口。然有婴逃，不知所踪。恐为后患，寻之。若得，杀。”
　　
　　没有落款，没有日期。
　　
　　但萧铎知道这是谁写的。这字迹他见过——在十七年前那封密令上，命令他将女婴送往京城的那封密令。
　　
　　同一个执笔人，发出了两道完全相反的命令。
　　
　　一道是“送京”，一道是“杀”。
　　
　　而那个婴孩，如今就在西厢房里，握着他亲手递出的铜牌。
　　
　　萧铎烧掉了这张纸。
　　
　　他看着火焰将那些字迹吞噬，将十七年前的秘密化为灰烬。但秘密不会真正消失，它只是换了一种形式存在——变成骨雕上的刻痕，铜牌上的狼头，拓纸上的符号，变成活生生的人，站在他面前，等待一个答案。
　　
　　更鼓声再次响起——子时了。
　　
　　萧铎起身，吹灭书房的蜡烛，但没有离开。他站在黑暗中，听着风声，听着巡逻士兵的脚步声，听着这座边城在冬夜里发出的所有细微声响。
　　
　　然后，他做了一个决定。
　　
　　他走出书房，穿过回廊，来到西厢房门前。手抬起，悬在门板上方，停顿。
　　
　　最终，他没有敲门，而是转身离开。
　　
　　门内，李若雪睁着眼睛。
　　
　　她听到了门外的脚步声，听到了那短暂的停顿，听到了离开的声音。醒神香让她保持着敏锐的知觉，即使隔着门，也能感受到那种犹豫的重量。
　　
　　她没有动，只是握紧了剑柄。
　　
　　窗外的月光移动，从床尾慢慢爬到床头。月光很冷，像浸过雪水。李若雪看着那道光斑，想起小时候在宫里，冬夜睡不着时，她也会这样看月光移动。那时她以为世界就是皇宫那么大，以为人生就是那样日复一日地重复。
　　
　　现在她知道不是。
　　
　　世界很大，大到可以容下千里雪原，百年秘密。人生也很长，长到十七年的时光只是序章。
　　
　　她翻了个身，面向墙壁。墙上的那道刀痕在月光下清晰可见——很深，很利落，是一刀劈下，没有任何犹豫。持刀的人当时在想什么？愤怒？决绝？还是绝望？
　　
　　就像她现在，握着剑，躺在陌生的床上，不知道明天会面对什么。
　　
　　但她知道，无论面对什么，她都必须走下去。
　　
　　因为回头路已经断了。
　　
　　驿站的血，王铁柱的死，京城的变局，母后的困境——所有这些，都推着她向前，向更深的迷雾中走去。
　　
　　而迷雾深处，有她要的答案。
　　
　　也有可能要她的命。
　　
　　她闭上眼睛，不再抗拒睡意。在彻底沉入黑暗前，最后一个念头是：
　　
　　明天，她要再问萧铎一次。
　　
　　这一次，她不会再接受含糊的回答。
　　
　　【下一章预告：晨起时，侍女送来一套北疆女子的服饰。“将军说，今日城中集市，请殿下便装出行。”而在集市上，李若雪看到了一个不该出现的人——那个在马厩里死去的男人，正站在铁匠铺前，朝她微笑。】