第二十一章集市诡影 (第1/2页)
　　
　　晨光漫过将军府的檐角时，李若雪刚将骨雕与铜牌裹进帕子，塞进贴身的袄领里。昨夜她攥着剑躺了半宿，墙面上的刀痕在月光里像道凝固的伤口，让她想起驿站马厩里，王铁柱脖颈上那道利落的切口——如今想来，那切口太“干净”了，干净得像刻意演给她看的戏。
　　
　　侍女的脚步声在门外响起，带着铜盆碰撞的轻响。推门进来时，她身后跟着个梳双丫髻的小丫鬟，怀里抱着个朱红木箱，箱盖掀开，露出一套绛红短袄与鹿皮靴，布料上绣着暗纹雪狼，针脚细密得不像北疆的手艺。
　　
　　“将军说，今日集市开集，殿下换了便装，才好瞧北疆的景致。”侍女垂着眼，指尖擦过短袄的领口，“马车在府门外候着，将军说……不必带护卫。”
　　
　　最后五个字像颗小石子，沉进李若雪的心湖。不必带护卫，是信她的身手，还是笃定有人暗中跟着？她没问，只指尖勾过短袄的盘扣：“知道了。”
　　
　　北疆的集市裹着寒风，像团烧得旺盛的篝火。毡帐连成的长街里，卖皮毛的汉子赤着胳膊吆喝，穿皮裙的姑娘举着奶酒壶穿梭，羊膻味混着马奶的甜香，裹着雪粒子扑在脸上。李若雪将短袄的领口拉紧，鹿皮靴踩在结了薄冰的石板上，每一步都踩得很轻——后颈的汗毛一直竖着，两道视线像蛛丝，黏在她的后背上。
　　
　　是萧铎的人。
　　
　　她顺着人流拐进一条铁器巷，刚站定，就听见铁匠铺的锤声里混着一声轻笑，像冰碴子撞在铜器上。
　　
　　“殿下的脚步，还是这么轻。”
　　
　　李若雪的手瞬间按在腰间的剑鞘上。
　　
　　铁匠铺的门槛上，坐着个穿羊皮袄的男人，眉骨到下颌的浅疤还渗着淡红，正是在驿站马厩里被割喉的王铁柱——他不仅活着，还正拿着块烧红的铁料，用小锤敲出狼头的纹路，指尖连点烟灰都没沾。
　　
　　“马厩里的尸体是谁？”李若雪的声音发紧，昨夜刚在梦里看见那具睁着眼的尸体，今日他就活生生坐在眼前，像个荒诞的玩笑。
　　
　　王铁柱放下锤子，炭火的光在他脸上投下明暗交错的影：“是‘死营’的兄弟。”他从怀里摸出块铜牌，与李若雪袄领里的那块一模一样，只是他的牌面上，雪狼的眼睛嵌着黑石，“雪狼卫分生死两营，死营的人，活在明处，替活营的人挡刀——马厩的死，是给你的警告。”
　　
　　李若雪的指尖抵着袄领里的骨雕，那冰凉的纹路忽然发烫。“警告我的人，是谁？”
　　
　　“是不想让你到北疆的人，也是不想让你拿到‘狼窟’钥匙的人。”王铁柱忽然起身，将烧红的铁料扔进冷水里，白雾腾起遮住他的脸，“萧将军让我带句话：骨雕是狼窟的钥匙，今晚亥时，北城外破庙，他会告诉你一切。”
　　
　　话音未落，巷口传来马蹄声。王铁柱瞬间矮身钻进后院，只留下那块刻了半只狼头的铁料，在砧板上泛着冷光。李若雪刚将铁料攥进掌心，萧铎的亲卫就出现在巷口，拱手道：“殿下，将军在酒肆等您。”
　　
　　酒肆在集市尽头，挂着块“北疆第一酿”的羊皮幌子。萧铎穿了件灰布长褂，袖口卷到小臂，正拿着酒囊往粗瓷碗里倒奶酒，琥珀色的酒液溅在碗沿上，晕开一圈湿痕。看见李若雪进来，他将另一碗推过去：“尝尝，不比京城的梨花白差。”
　　
　　李若雪没碰酒碗，直接将铁料拍在桌上：“王铁柱还活着。”
　　
　　萧铎倒酒的手顿了顿，指尖的薄茧蹭过碗沿：“你看见他了。”
　　
　　不是问句，是陈述。李若雪盯着他的眼睛——那双总是藏在刀光后的眼睛，此刻映着窗外的雪，像结了冰的湖：“雪狼卫的生死营，狼窟的钥匙，还有我母亲的困境——萧铎，这一次，你不能再含糊。”
　　
　　
　　
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