第一章 瓦下苔 (第2/2页)
　　
　　苏木看着那点温暖的火光，看着火光里那个安静看书的灰色身影，和那只蜷缩在他腿上的橘猫。城隍庙漏雨的角落，老疤凶狠的眼神，伙计挥舞的擀面杖，冰冷的雨水，馊水桶的酸臭气……这些画面交替闪过脑海。
　　
　　他抱紧膝盖，把脸埋进臂弯里。山风吹得他单薄的破袄猎猎作响，寒气从每一个缝隙钻进来。脚冻得发麻，肚子饿得发疼。
　　
　　忽然，一阵轻微的脚步声靠近。
　　
　　苏木猛地抬头，浑身绷紧，像只受惊的小兽。
　　
　　道士不知何时站在了灌木丛外几步远的地方，手里端着那个有缺口的破碗，碗里是冒着热气的糊糊。橘猫蹲在他脚边，琥珀色的眼睛在黑暗里幽幽发亮。
　　
　　“夜里凉，山里更冷。”道士的声音依旧平淡，听不出什么情绪，“喝了暖暖身子。不想过来，就在这儿喝。”
　　
　　他将碗轻轻放在地上，然后转身走回灶房，重新在火边坐下，拿起书，继续看，仿佛只是随手倒了碗水。
　　
　　苏木盯着地上那碗热气腾腾的糊糊，看了很久。糊糊的香气钻进鼻子，混合着烟火气，是记忆中从未有过的、温暖踏实的气味。
　　
　　他终于慢慢从灌木丛后挪出来，赤脚踩在冰冷的地上，走到碗边，蹲下身，端起碗。碗很烫，粗糙的陶质硌着手心，但那股暖意却顺着掌心一路蔓延到冻僵的四肢百骸。
　　
　　他凑到碗边，小心地喝了一口。糊糊很淡，只有咸菜的一点咸味和干饼的麦香，但温热的口感滑下喉咙，让空瘪的胃一阵痉挛般的舒适。他喝得很急，几乎呛到，但很快，一碗糊糊就见了底。
　　
　　身体终于暖和了一些。他放下碗，用袖子擦了擦嘴，犹豫了一下，没有立刻退回灌木丛。他站在原地，看着灶房火光里那个灰色的背影。
　　
　　道士没有回头，只是翻了一页书，声音在夜风里飘过来：“碗放那儿就行。灶房东边墙角，我清出了一块地方，铺了干草。比外头暖和点。”
　　
　　苏木没动。
　　
　　过了好一会儿，他低声问，声音因为太久不说话而干涩：“你……真要在这里住下？”
　　
　　道士翻书的动作停了一下，然后“嗯”了一声。
　　
　　“这里什么都没有。”苏木说，“房子是塌的，地是荒的，还有怪声。”
　　
　　“房子塌了，可以修。”道士平静地说，目光依旧落在书页上，“地荒了，可以垦。至于怪声……”他顿了顿，“山风穿堂过穴，自会有声。听惯了，也就那样。”
　　
　　“你找了一辈子……仙法。”苏木艰难地说出这个词，“就为了住这种地方？”
　　
　　这次，道士放下了书，转过头来。火光在他脸上跳跃，映得那些皱纹更深，但那双眼睛，在夜色里却异常清明，没有了白天那种散漫的疲惫，像两潭深不见底的水。
　　
　　“我找了六十三年。”他缓缓说，每个字都说得很清楚，“见过高山，见过大河，见过人心里最深的贪念，也见过最无谓的执着。我练过武，读过经，画过符，炼过丹。力气比常人大些，活得比常人长些，懂些医术，会点拳脚，能看天气，能辨药材。”
　　
　　“但我没见过一个人真的飞起来，没摸到过长生不死的门槛。那些传说，那些古籍，那些若有若无的痕迹……追到最后，往往只是一场空，一个笑话，或者……”他看了一眼四周的废墟，“一堆残砖断瓦。”
　　
　　“所以，不找了？”苏木问。
　　
　　道士沉默了片刻，橘猫在他腿上动了动，换了个姿势。
　　
　　“不是不找了。”他说，声音很轻，却带着一种奇异的力量，“是换了个找法。”
　　
　　他站起身，走到灶房门口，望着外面漆黑的夜空，和夜空中几颗稀疏的寒星。“以前，我总想着去那些名山大川，访那些传闻中的洞天福地，找那些隐世的高人。我以为‘道’在别处，在很高很远的地方。”
　　
　　他转过身，看着苏木，火光在他身后，让他脸上的表情有些模糊，但眼睛很亮：“可走了六十三年，头发都走白了，我才慢慢想明白一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“也许‘道’不在天上，不在地下，不在那些被传颂了千百遍的名字里。”道士一字一句地说，“它就在脚下，在手里，在每一天睁开眼睛看到的光里，在每一口呼吸的空气里，在……这片废墟，这块荒地，这个能避风雨的角落，这碗能暖身的糊糊里。”
　　
　　他走回火边坐下，重新拿起书：“既然走到这里，看到这块地，那就这里吧。把屋顶修好，把墙砌起来，把地开出来。能不能找到什么仙法传承，不重要了。重要的是，这里可以成为一个‘地方’，一个能让人停下来，喘口气，想想自己是谁，要去哪儿的地方。”
　　
　　他翻了一页书，声音恢复了平淡：“清风观……名字挺好。以后，这里就是清风观。我是观主，道号玉虚子。那只猫，叫阿橘。”
　　
　　他抬眼看向还站在门口阴影里的苏木：“你呢？叫什么名字？”
　　
　　苏木愣了一下，过了几秒，才低声回答：“苏木。乔木的木。”
　　
　　“苏木。”玉虚子念了一遍，点点头，“好名字。有地方去吗？”
　　
　　苏木摇头。
　　
　　“那就留下。”玉虚子说得理所当然，仿佛这不是什么需要犹豫的决定，“有活干活，有饭吃饭。先把灶房那半边屋顶补上，明天天亮，我们去砍树，修梁柱。阿橘，”他摸了摸腿上橘猫的头，“你负责抓老鼠，别让它们把粮食祸害了。”
　　
　　橘猫“喵”了一声，算是答应。
　　
　　苏木站在门口，夜风吹着他单薄的衣衫，灶房里的暖意一阵阵涌出来。他看着火堆旁那一人一猫，看着玉虚子平静翻书的侧脸，看着橘猫惬意的呼噜，又回头看了看身后无边无际的黑暗，和黑暗中呜咽的山风。
　　
　　他慢慢走进灶房，走到玉虚子清出的那个角落。地上铺着厚厚的干草，虽然简陋，但干燥柔软。他蜷缩着躺下，背对着火堆，面朝着斑驳的墙壁。
　　
　　温暖的气息包裹上来，带着柴火、尘土和干草的味道。肚子里有了热食，不再绞痛。脚底传来久违的、麻木过后的暖意。
　　
　　身后，传来书页翻动的声音，和木柴燃烧时轻微的噼啪声。橘猫的呼噜声细微而均匀。
　　
　　山风依旧在废墟间穿梭呜咽，但隔着墙壁，声音似乎远了一些，模糊了一些。
　　
　　苏木闭上眼睛，听见自己的心跳，在温暖的黑暗里，平稳而有力地跳动着。
　　
　　第二天，天刚蒙蒙亮，苏木就被一阵规律的敲击声惊醒了。
　　
　　他睁开眼，发现自己身上盖着一件洗得发白的旧道袍，带着干净的皂角和阳光晒过的味道。灶房里，火堆已经重新燃起，小陶罐架在上面，煮着什么，热气腾腾。玉虚子不在，那只叫阿橘的橘猫蹲在火边，见他醒来，懒洋洋地瞥了他一眼，又转回头去，专注地盯着陶罐。
　　
　　敲击声来自外面。苏木爬起来，走到门口。
　　
　　晨光熹微中，玉虚子只穿着单薄的灰色中衣，袖子挽到手肘，正挥动那把短柄药锄，清理着正殿废墟前的一大片空地。他动作不快，但每一下都扎实有力，药锄落下，杂草连根拔起，碎石被轻易挑开。额头上沁出细密的汗珠，在清晨的寒意里蒸腾起淡淡的白气。
　　
　　听到脚步声，玉虚子停下来，用袖子抹了把额头的汗，看向苏木：“醒了？灶上有热水，自己舀了洗把脸。罐子里是粥，和阿橘分着吃。吃完过来帮忙。”
　　
　　他的语气平淡自然，仿佛苏木已经在这里住了很久，每天都是这样开始。
　　
　　苏木默默走回灶房，用破碗舀了热水，胡乱洗了脸。水温热，洗去了脸上的尘土和昨夜的疲惫。陶罐里是稀薄的菜粥，飘着几片看不出原本面目的野菜叶子。他给自己和阿橘各倒了一碗，蹲在火边，小口小口喝起来。粥很稀，但暖胃。
　　
　　吃完，他走到玉虚子身边。
　　
　　“把那边清理出来的碎石，搬到那边墙角，码整齐。”玉虚子指了指一堆碎石，又指了指院子一角，“大的、能用的梁木，挑出来，搬到这边。朽烂的、不能用的，堆到那边，晒干了当柴火。”
　　
　　苏木点点头，开始干活。碎石棱角锋利，梁木沉重，他手上很快磨出了新的水泡，旧伤也裂开了口子。但他没停，只是更小心地用力，将碎石一块块搬过去，将还能用的木料拖出来。
　　
　　玉虚子看了他一眼，没说什么，只是继续清理杂草，动作稳健。
　　
　　两人一猫，在这片沉寂了不知多少年的废墟上，开始了一场沉默的劳作。玉虚子话很少，只偶尔指点一句“那根柱子下面可能有蛇洞，小心点”，或者“那块石头形状方正，留着，砌墙用”。阿橘大部分时间在晒太阳，或者扑咬草丛里惊起的蚂蚱，偶尔叼一只肥硕的田鼠回来，放在清理出来的空地上，得意地“喵”一声，算是交了差事。
　　
　　日头渐渐升高，驱散了山间的寒意。苏木的破袄早就脱了扔在一边，只穿着件更破的单衣，汗流浃背。手掌磨破了，火辣辣地疼，但他咬着牙，一声不吭。玉虚子也是一身汗，中衣后背湿了一大片，但他呼吸依旧平稳，动作节奏不变。
　　
　　快到中午时，正殿前的空地清理出了一大片。有用的木料和石料分门别类堆好，杂草和朽木堆在另一边，预备晒干当柴。废墟看起来清爽了不少，虽然依旧破败，但至少有了点“场地”的模样，不再是完全的荒芜。
　　
　　玉虚子直起腰，看了看日头，对苏木说：“歇会儿，做饭。”
　　
　　他走到灶房边，从包袱里拿出个小布袋，倒出小半碗糙米，又拿出几块昨天剩下的干饼，一起放进陶罐，加水煮上。又从怀里掏出个小纸包，里面是盐，小心翼翼地捏了一小撮撒进去。
　　
　　苏木默默看着。这道士包袱里的东西，简单到寒酸，但每一样都放得整整齐齐，用得极其仔细。
　　
　　粥煮好了，依旧是清汤寡水。两人一猫，就坐在清理出来的空地上，就着晨光，沉默地吃着。阿橘吃完自己碗里的，意犹未尽地舔着爪子，眼睛还瞟着陶罐。
　　
　　玉虚子把自己碗里最后一点粥倒进阿橘的破碗，摸了摸它的头：“下午还得干活，省着点。”
　　
　　吃完饭，略作休息，玉虚子拿起那把青铜短剑和药锄：“我去后山看看有没有合适的木材。你看家，把西边厢房那片地也清一清，注意脚下，别踩到碎瓦片。”
　　
　　“我跟你去。”苏木说。
　　
　　玉虚子看了他一眼：“后山路陡，林子密。”
　　
　　“我走得惯。”苏木坚持。他不想一个人留在这片空旷的废墟里，即使有阿橘在。
　　
　　玉虚子没再反对，点点头：“跟上。”
　　
　　后山的林子比前山更密，古木参天，藤萝缠绕。玉虚子走得不快，但步伐稳健，总能找到最好下脚的地方。他手里拿着短剑，不时砍断挡路的荆棘，动作干净利落。苏木跟在他身后，学着他的样子，小心避开带刺的藤蔓和湿滑的苔藓。
　　
　　阿橘在两人前后跳跃，时而钻进草丛，时而蹿上树干，灵动得像一道橘色的影子。
　　
　　走了约莫半个时辰，玉虚子在一片相对开阔的坡地停下。这里长着几棵笔直的杉木，树干粗壮，木质看起来很结实。
　　
　　“就这儿了。”他放下药锄，拍了拍其中一棵杉木的树干，仰头看了看树冠，估算着高度和粗细。
　　
　　苏木以为他要砍树，但玉虚子却绕着几棵树走了一圈，最后选定了两棵：“这两棵够了。先取枝，再伐干。”
　　
　　他让苏木站远些，自己挽起袖子，深吸一口气，然后脚尖在地上一点，整个人轻飘飘地跃起，竟直接跳起一丈多高，单手抓住一根粗壮的横枝，借力一荡，人已稳稳站在了离地两丈多高的树枝上。
　　
　　苏木仰着头，看得呆了。这绝不仅仅是“力气大些”，这轻盈，这敏捷……
　　
　　玉虚子站在高高的树枝上，开始用短剑削砍那些多余的枝杈。他的动作不快，但每一剑下去，碗口粗的树枝应声而断，切口平滑。削下的树枝坠落下来，砸在地上，发出沉闷的响声。
　　
　　他专注地工作着，灰白的头发在透过树叶缝隙洒下的阳光里微微晃动，汗水顺着脸颊流下，但他毫不在意，只是仔细地修整着树干，将那些可能影响梁柱笔直和承重的枝节一一削去。
　　
　　阳光，树影，汗水，枯燥而重复的砍削声，空气中弥漫着新鲜的木材清香。阿橘在树下追着一只蝴蝶，玩得不亦乐乎。
　　
　　苏木站在树下，看着那个在高处专注劳作的身影。清晨在废墟里的对话，又在他脑海里响起。
　　
　　“……也许‘道’不在天上，不在地下……它就在脚下，在手里，在每一天睁开眼睛看到的光里，在每一口呼吸的空气里，在……这片废墟，这块荒地，这个能避风雨的角落，这碗能暖身的糊糊里。”
　　
　　他忽然有点明白了。这道士不是放弃了寻找，他是把寻找本身，变成了手里的剑，脚下的路，头顶的阳光，和此刻正在砍削的这棵树。
　　
　　“发什么呆？”玉虚子的声音从上方传来，他不知何时已经削好了两棵树的主要枝干，正用一根结实的藤蔓，将几根修整好的笔直树干捆扎在一起，“去那边，把那几根细点的扛过来，当椽子用。”
　　
　　苏木回过神，跑过去，费力地扛起两根削去枝叶的细木。木头很沉，压得他肩膀生疼，但他咬紧牙关，一步步挪过去。
　　
　　玉虚子从树上跳下来，落地轻巧无声。他接过苏木扛来的木头，和自己捆好的粗大主干用藤蔓巧妙地捆扎在一起，形成一个巨大的、沉重的木排。
　　
　　“走，回去。”他试了试重量，将木排的一端扛在肩上，另一端拖在地上。即使是他也显得有些吃力，但步伐依旧沉稳。
　　
　　苏木想帮忙抬另一端，玉虚子摇摇头：“你扛不动。跟着，注意脚下，别让木头滑了砸到。”
　　
　　回程的路更艰难，拖着沉重的木排，在崎岖的山林中穿行。玉虚子走得很慢，每一步都深深踩进泥土里，呼吸变得粗重，汗水浸透了中衣。但他没有停，只是偶尔调整一下肩上的位置，继续向前。
　　
　　苏木跟在后面，看着那个微微佝偻、却异常坚定的灰色背影，看着汗水从他灰白的鬓角滴落，消失在落叶堆积的山路上。他忽然快跑几步，从旁边用力抬起木排的后端。木排猛地一轻，玉虚子诧异地回头看了他一眼。
　　
　　苏木抿着唇，憋红了脸，用尽全身力气抬着那一点分量。这点帮助对沉重的木排来说微不足道，但他抬了。
　　
　　玉虚子看了他几秒，转回头，没说什么，只是肩上的力道似乎松了那么一丝丝。
　　
　　夕阳西下时，他们终于将第一批木材拖回了清风观废墟。玉虚子放下木排，长长舒了口气，用袖子擦了把满脸的汗，对苏木说：“生火，烧水。今天，有肉吃。”
　　
　　他变戏法似的从怀里掏出一只肥硕的野兔，是阿橘不知何时逮回来的。
　　
　　夜幕再次降临，灶房前的空地上燃起了篝火，比昨夜的火堆更旺。野兔被清理干净，架在火上烤着，油脂滴落，发出滋滋的声响，诱人的香气弥漫开来。
　　
　　玉虚子用短剑将烤好的兔子分成三份，最大的一份给苏木，另一份给眼巴巴蹲着的阿橘，自己只留了最小的一条后腿。
　　
　　“吃吧，长力气。”他说，自己先咬了一口，慢慢地嚼着。
　　
　　苏木捧着那份还烫手的兔肉，油脂的香气直往鼻子里钻。他看了一眼玉虚子手里那块小得多的肉，又看了看自己手里这块，没说话，只是低下头，狠狠咬了一大口。
　　
　　肉很香，很烫，烫得他眼泪差点掉下来。但他用力嚼着，吞咽着，感受着久违的、扎实的肉食带来的满足感，和一股热流从胃里蔓延到全身。
　　
　　火光跳跃，映着两人一猫沉默进食的身影。远处，山风依旧穿过废墟呜咽，但声音似乎被篝火的温暖和食物的香气隔开了一些，不再那么凄厉。
　　
　　吃完，玉虚子用树叶擦了擦短剑上的油渍，收剑入鞘。他望着跳跃的火光，忽然开口，声音在噼啪的燃烧声里显得很沉静：“明天，我们先把主梁立起来。需要挖坑，打地基。你力气小，帮我扶着柱子就行。”
　　
　　“嗯。”苏木应了一声。
　　
　　“后天，去山里看看有没有合适的黏土，得和泥，把灶房那堵破墙补上。不然冬天受不住。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“大后天，去更远的林子，我记得有片竹林，砍些竹子回来，编篱笆，先把院子围起来。阿橘总往外跑，得有个界限。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　玉虚子顿了顿，看向苏木：“识字吗？”
　　
　　苏木摇摇头。
　　
　　“以后每天傍晚，我教你认几个字。”玉虚子说得平淡，“不用多，一天三五个。修房子是手上的活，认字是心里的活。都得干。”
　　
　　苏木抬起头，火光在他眼睛里跳动。他没问为什么，只是更用力地点了点头：“嗯！”
　　
　　玉虚子看着他眼中跳动的火光，那火光和他眼底深处那丝不肯熄灭的火苗，似乎在这一刻，微弱地呼应了一下。
　　
　　“睡吧。”玉虚子说，“明天还要早起。”
　　
　　苏木躺在干燥柔软的干草铺上，盖着那件旧道袍。灶房外，篝火还在燃烧，玉虚子没有立刻睡，他坐在火边，又拿出了那本旧书，就着火光，慢慢看着。阿橘蜷在他脚边，发出均匀的呼噜声。
　　
　　苏木闭上眼睛，耳边是柴火燃烧的噼啪声，书页翻动的细微声响，和橘猫的呼噜。手掌上的水泡很疼，肩膀被木头压过的地方酸胀，但他心里却有一种奇异的踏实感，沉甸甸的，像吃饱了饭，像有了遮风的地方，像……知道自己明天要干什么，要去哪里。
　　
　　山风吹过废墟，穿过尚未修补的缝隙，发出呜呜的声响。但这一次，那声音听在苏木耳中，不再像哭泣，而像是这座沉睡已久的荒山，在漫长死寂后，重新开始的一丝悠长呼吸。