暗流涌动 (第2/2页)
　　
　　“陛下，朔州绝不容有失！”兵部尚书急道，“当立刻敕令晋王，派兵增援朔州！同时，命振武军李国昌，东出策应！”
　　
　　“晋王麾下，还有多少可战之兵？”李晔问。
　　
　　“沙陀精锐殆尽，新募之兵未成。晋王世子李存勖手中，能机动作战者，恐不足五千。且需分兵守御太原及各关隘。”兵部尚书脸色难看。
　　
　　“王师范的邢洺军呢？”
　　
　　“邢洺军两万，坚守太原有余，但分兵北上，恐太原空虚。且王师范多次上书，言粮饷不继，军心不稳……”
　　
　　又是钱粮！李晔胸中一股郁气涌动。没有钱粮，将士不用命，藩镇不听调。这就是他必须不惜一切推行税制改革的根本原因！
　　
　　“传旨。”他强迫自己冷静，“加封李存勖为云州防御使、检校尚书左仆射，令其总督太原以北军事，务必守住朔州。可从邢洺军中，暂借兵五千，归其节制，所需粮草，由太原府库先行支应，朝廷后续补还。”
　　
　　让年仅十五岁的李存勖独当一面，是冒险，也是无奈。但李克用重伤，沙陀诸将或死或伤，李存勖是唯一能凝聚沙陀余部人心的人选。而且，此子雀鼠谷一箭救父，胆略过人，或可一用。
　　
　　“再给王师范去旨，陈说利害，言朔州若失，太原难保，邢洺军亦成孤军。让他务必以大局为重，助李存勖守住朔州。朝廷已加紧筹措粮饷，不日即到。”
　　
　　“是！”
　　
　　“另外，”李晔沉吟道，“给振武军李国昌去旨，令其密切监视契丹东路军动向，若其攻打妫州，可相机出击，牵制其兵力。告诉他，守住振武，便是大功，朝廷不吝封赏。”
　　
　　一连串命令发出，李晔却并无多少把握。朝廷权威不足，钱粮匮乏，节度使各怀心思，这道道旨意，能发挥几分效力，尚未可知。
　　
　　北疆战火重燃，势必牵扯朝廷精力，消耗本就枯竭的国库。而清丈田亩的改革，正进入最关键的准备阶段……
　　
　　内外交困，按下葫芦浮起瓢。
　　
　　张承业侍立一旁，看着皇帝紧锁的眉头和眼中深藏的疲惫，心中难受，却又无能为力。
　　
　　就在这时，殿外传来张承业手下小宦官的低声禀报。张承业听了几句，脸色微变，走到李晔身边，俯身低语：
　　
　　“陛下，灰鹊有急事求见，在暗室等候。说是……蓝田那边，出事了。”
　　
　　蓝田？清丈使团还未出发，能出什么事？
　　
　　李晔心中一沉。
　　
　　“让他进来。”
　　
　　第四节蓝田血案
　　
　　片刻，灰鹊那干瘦的身影，如同鬼魅般出现在御书房角落的阴影里。
　　
　　“陛下，蓝田县昨夜发生血案。”灰鹊声音嘶哑，带着寒意，“县中负责管理田亩账簿、鱼鳞图册的户房司吏赵诚，一家五口，于家中被灭门。赵诚及其妻、两个儿子、一个老母，皆被利刃割喉而死。家中被翻得一片狼藉，但钱财并未丢失。据咱们在蓝田的暗桩回报，赵诚手中，掌管着蓝田县近三十年田亩变更、投献寄名的原始底档。凶手手段利落，显然是老手所为，现场未留下明显痕迹。”
　　
　　李晔瞳孔骤缩。
　　
　　赵诚被杀，田亩底档被毁或劫走。这意味着，清丈使团到了蓝田，将失去最重要的原始依据，只能依靠可能早已被篡改过的现有账册，以及……实地丈量。而实地丈量，面对的可能就是被模糊的田界、被恐吓的佃户，以及各种层出不穷的“意外”。
　　
　　这是警告，也是示威。
　　
　　更是一种宣战。
　　
　　“韦縚……还是郑颢？或者，是那些和尚？”李晔声音冰冷。
　　
　　“目前尚无确凿证据。但赵诚死后，其家中一个藏得很隐秘的暗格被发现撬开，里面是空的。据赵诚生前醉酒后曾对心腹透露，他留了一手，将一些‘要命’的账目，偷偷另录了一份，藏了起来，以防不测。”灰鹊道，“凶手显然是知道这份副本的存在，特意来取。但副本是否已被取走，不得而知。咱们的人正在暗中搜查赵诚可能藏匿副本的其他地点。”
　　
　　“看来，有人比我们动作更快，也更狠。”李晔走到地图前，看着蓝田的位置，“杀人灭口，毁灭证据。这是要断朕的耳目，让清丈无从下手。”
　　
　　“陛下，清丈使团是否还按原计划出发？”张承业担忧地问。对方已经亮出了刀子，这时候再去，危险太大。
　　
　　“去，为什么不去？”李晔转身，眼中寒光闪烁，“他们越是这样，越说明他们怕了！越说明清丈打中了他们的要害！赵诚死了，底档可能被毁，但田地还在那里，人还在那里！他们能杀一个赵诚，能把蓝田所有的田都铲平吗？能把所有知情的佃户、胥吏都杀光吗？”
　　
　　他顿了顿，语气森然：“传令给裴枢，清丈使团，三日后，准时出发。增派一队神策军护卫，人数加倍。告诉裴枢，朕许他临机专断之权，凡有阻挠清丈、行凶作乱、传播谣言者，无论何人，可就地擒拿，严加审讯！若遇激烈反抗，危及性命，可……格杀勿论！”
　　
　　“陛下，如此强硬，恐激化矛盾，若真酿成民变……”灰鹊也忍不住提醒。
　　
　　“民变？”李晔冷笑，“是真民变，还是有人假借民意，煽动裹挟，朕分得清！告诉裴枢，到了地方，不要只待在县衙。多去田间地头，多访贫苦佃户，听听他们怎么说。把‘摊丁入亩’的好处，明白告诉他们。谁才是他们的敌人，谁才是能给他们活路的人，要让百姓自己看清楚！”
　　
　　他走到书案前，提笔疾书，写下一道手谕，盖上天子的随身小玺，递给灰鹊：
　　
　　“把这个交给裴枢。告诉他，放手去做，天塌下来，有朕顶着。但有一事，需谨记——”
　　
　　他盯着灰鹊，一字一句道：
　　
　　“给朕查出杀害赵诚一家的真凶，揪出幕后主使。”
　　
　　“朕，要一个交代。”
　　
　　“一个血淋淋的交代！”
　　
　　灰鹊接过手谕，入手沉重，如同接过了一块烧红的烙铁。他知道，这道手谕，将意味着蓝田，乃至整个京畿，都将掀起一场比刀光剑影更加残酷、更加复杂的暗战。
　　
　　“臣，领旨！”
　　
　　灰鹊的身影，再次融入阴影。
　　
　　李晔独自站在御书房中央，望着窗外沉沉的夜色。
　　
　　北疆烽火，南亩荆棘。
　　
　　内有豪强掣肘，外有胡骑叩关。
　　
　　这皇帝，当得真是……步步惊心。
　　
　　但他嘴角，却缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
　　
　　“来吧。”
　　
　　“都来吧。”
　　
　　“让暴风雨，来得更猛烈些。”
　　
　　“朕倒要看看，是你们这些蛀虫的骨头硬——”
　　
　　“还是朕手中的刀，更利！”
　　
　　夜色，越发浓重了。
　　
　　仿佛要将整个长安，连同其中翻滚的暗流与杀机，一起吞噬。
　　
　　(第二章，完)
　　
　　下章预告：
　　
　　清丈使团顶着压力，开赴蓝田。裴枢能否在豪强势力的重重围堵下，打开局面？赵诚灭门案的真相，能否水落石出？北疆朔州，李存勖面对耶律剌葛的猛攻，能否守住这扇北门？而长安朝堂之上，反对清丈的声浪日益高涨，一封封弹劾裴枢、质疑新政的奏章，雪片般飞向御案……内外交困，年轻的昭宗皇帝，将如何破局？税制改革的生死一搏，即将在蓝田，拉开血幕！