第六章将军试锋 (第2/2页)
　　
　　“熙宁年间，老夫还是个都头。”种师道望向远处，眼中泛起回忆之色，“沈存中（沈括）任鄜延路经略使，曾召集工匠试制‘霹雳砲’。他用的是铁壳，内填火药、铁蒺藜，以抛石机投掷。试了三次，炸了两次，伤了不少人。最后官家下旨，命其停止。”
　　
　　他转回目光：“沈存中天纵之才，尚且难成。你一个年轻人，如何做到的？”
　　
　　这个问题尖锐如刀。
　　
　　赵旭知道，含糊其辞过不了关。他咬了咬牙，道：“老将军，学生若说……有些法子是梦中所得，您信吗？”
　　
　　凉棚里安静下来。
　　
　　高尧卿紧张地看着种师道。这话太过离奇，若老将军震怒……
　　
　　种师道却哈哈大笑：“梦中所得？好！老夫年轻时，也曾梦得一阵法，醒来后演练，果真有用！天地之大，无奇不有。你有此机缘，是你的造化。”
　　
　　他站起身，拍了拍赵旭的肩膀：“老夫不管你是梦中所得，还是另有奇遇。只看结果——你这火药确实有用，这就够了。”
　　
　　“谢老将军！”赵旭如释重负。
　　
　　“不过，”种师道话锋一转，“此事莫要声张。尤其不可让童贯那些人知道。”
　　
　　语气陡然严肃。
　　
　　高尧卿忙道：“老将军放心，此事只有我等知晓。”
　　
　　种师道冷哼一声：“童贯欲伐辽，正四处搜罗新式军械。若他知道有此物，必会强征。但此物尚不成熟，仓促用于北伐，只会坏事。且此人贪功冒进，若得利器，更不知要闯出多大祸来。”
　　
　　他看向赵旭：“三日后出发前，把所有资料备份，交高衙内保管。万一西北有变……这些东西，不能失传。”
　　
　　这话说得沉重。赵旭和高尧卿对视一眼，都听出了言外之意——种师道此次返程，恐怕也做好了最坏的打算。
　　
　　“末将明白。”高尧卿郑重道。
　　
　　种师道点点头，翻身上马：“三日后见。记住，轻装简从。”
　　
　　马蹄声远去，校场上又恢复了寂静。
　　
　　高尧卿长舒一口气：“过关了。”
　　
　　赵旭却心情复杂。种师道的认可让他振奋，但老将军言语中透出的沉重，又让他感到肩上的担子更重了。
　　
　　“衙内，我走之后，工坊那边……”
　　
　　“你放心。”高尧卿道，“我会让鲁大继续生产，原料供应不会断。你去了西北，有什么需要，随时传信回来。”
　　
　　两人走出校场。晨雾已散，阳光洒在汴京的街巷上。
　　
　　“对了，”高尧卿忽然想起，“今日广圣宫斋会，你还要去吗？”
　　
　　赵旭这才记起，帝姬让他斋会后留下请教的事。
　　
　　“去。”他道，“既然答应了，不能失信。”
　　
　　“也好。”高尧卿若有所思，“茂德帝姬那边，或许也是个倚仗。你此去西北，若有她在宫中替你说话，会安全许多。”
　　
　　赵旭默然。他想起那个眉目忧郁的少女，心中泛起复杂的情绪。
　　
　　回到别院，陈伯已在等候。听说赵旭要去西北，老人沉默许久，才道：“先生保重。西北苦寒，战事无常……老朽会准备好御寒衣物和常用药材。”
　　
　　“多谢陈伯。”
　　
　　下午，赵旭开始整理行装。其实没什么好带的，主要是几本笔记——火药配方、工艺流程、注意事项，还有他这些天记录的种种想法。
　　
　　他把备份仔细封好，交给高尧卿：“衙内，这些拜托你了。”
　　
　　高尧卿接过，郑重放入一个铁盒：“放心，我会锁在府中密室。”
　　
　　酉时初，赵旭换了身干净衣裳，再次入宫。
　　
　　广圣宫今日果然热闹。远远便见灯火辉煌，诵经声、钟磬声隐约传来。他从侧门进入，司饰局院子里，李师傅正在指挥人搬运宫灯。
　　
　　“赵师傅来了！”李师傅见到他，笑道，“帝姬刚才还问起你呢。斋会快结束了，你在西厢稍候。”
　　
　　赵旭在西厢房等了一炷香时间，门外传来脚步声。
　　
　　茂德帝姬独自一人走了进来，依然穿着素雅的宫装，只是神色比前几日更加疲惫。
　　
　　“赵师傅久等了。”她轻声道。
　　
　　“小人不敢。”
　　
　　帝姬在案前坐下，示意赵旭也坐。她沉默片刻，忽然问：“赵师傅，你可知兵事？”
　　
　　赵旭心头一跳：“小人……略知皮毛。”
　　
　　“那你说，”帝姬看着他，眼中有着与年龄不符的沉重，“北伐燕云，能成吗？”
　　
　　这个问题太大，也太危险。
　　
　　赵旭斟酌词句：“小人不敢妄议国事。只是听闻，用兵之道，需天时、地利、人和……”
　　
　　“人和？”帝姬苦笑，“如今朝中，主战者众，但真懂兵者寥寥。童贯在殿上说‘必取燕云’，可本宫看过西北军报，去年与西夏小战，我军伤亡远多于敌。这样的兵马，如何伐辽？”
　　
　　她顿了顿，压低声音：“前日福宁殿，本宫向父皇提起你做的火药，父皇只是‘嗯’了一声，便转开话题。童贯在一旁说‘奇技淫巧，不足为恃’……赵师傅，你说实话，你那火药，真能改变战局吗？”
　　
　　赵旭看着眼前的少女。她才十七岁，却要思考这些本该由宰执们思考的问题。
　　
　　“殿下，”他认真道，“火药只是工具。工具能否改变战局，取决于用工具的人。若将领知兵、士卒善战，火药可锦上添花；若不知兵、不善战，再好的工具也是枉然。”
　　
　　帝姬怔怔地看着他，良久，轻叹一声：“你说得对……是本宫心急了。”
　　
　　她从袖中取出一块玉佩，放在案上：“赵师傅，本宫听说……你可能要去西北？”
　　
　　消息传得真快。赵旭点头：“是。”
　　
　　“这玉佩你带着。”帝姬道，“若在西北遇到难处，可持此玉去找一个人——他叫李纲，如今在陕州任知州。此人是本宫的表舅，刚正不阿，或可相助。”
　　
　　赵旭心头一震。李纲！这是未来东京保卫战的核心人物，主战派的脊梁！
　　
　　“谢殿下！”他深深一躬。
　　
　　帝姬站起身，走到窗边。窗外，斋会的灯火渐渐熄灭，夜色重新笼罩宫城。
　　
　　“赵师傅，”她背对着他，声音轻得几乎听不见，“若有机会……替本宫看看西北的将士，看看他们……是否真如童贯所说，士气高昂，枕戈待旦。”
　　
　　这话里有着太多的不确定，太多的忧虑。
　　
　　赵旭郑重道：“小人定当如实回禀。”
　　
　　帝姬没有回头，只是轻轻挥了挥手。
　　
　　赵旭躬身退出。走出西厢时，他回头看了一眼——那个鹅黄色的身影依然站在窗边，孤寂得像秋夜里的最后一片落叶。
　　
　　夜色深沉。他握紧手中的玉佩，温润的触感传来。
　　
　　三日后，他将离开这座繁华而脆弱的都城，前往那个真实的、残酷的西北战场。
　　
　　而这一切，才刚刚开始。