第十章汴京来客 (第1/2页)
　　
　　十月初七，渭水开始结冰。
　　
　　清晨的寒霜覆满营地，赵旭呵着白气巡视火器营晨训。三百二十名火器兵已分为六队，每队五十人，由最初那二十名“种子”担任队正和副队正。他们在冻硬的操场上练习投掷动作，呼喝声整齐划一，白雾从口中喷出，在晨光中凝成一片。
　　
　　“赵教头！”一个年轻队正跑过来，脸上冻得通红，“第三队新配发的火折子，有七八个受潮点不着。”
　　
　　“全部换新。”赵旭果断道，“去军需官那里领，就说我说的。记住，火器营所有用具，宁缺毋滥。”
　　
　　“是！”
　　
　　刚处理完这事，营门方向传来马蹄声。一骑飞驰而入，马上的驿卒还没停稳就喊：“赵教头！营外有人找，说是汴京来的！”
　　
　　赵旭心头一跳。高尧卿的信才到三天，怎么这么快就来人了？
　　
　　他快步走向营门。辕门外站着三个人，为首的是个披着深灰斗篷的年轻人，帽檐压得很低。见赵旭出来，那人抬头——竟是高尧卿本人！
　　
　　“衙内？你怎么……”赵旭又惊又喜。
　　
　　高尧卿做了个噤声的手势，低声道：“进去说。”
　　
　　三人被领到赵旭的小屋。关上门，高尧卿才摘下帽子，露出疲惫的面容。他比一个月前瘦了些，眼下有淡淡的青黑，显然是连日奔波所致。
　　
　　“这两位是我的贴身护卫，绝对可靠。”高尧卿指了指身后两个精悍的汉子，“赵旭，长话短说——我这次是秘密离京，父亲都不知道。”
　　
　　赵旭心头一紧：“出什么事了？”
　　
　　“火药的事，可能瞒不住了。”高尧卿从怀中取出一份文书，“童贯的人查到了军器监的采购记录，发现殿前司兵器作坊最近大量提走硝石、硫磺。他们起了疑心，正在追查去向。”
　　
　　赵旭接过文书扫了一眼，是军器监的内部记档，上面清晰地写着“九月二十，殿前司提硝石三千斤、硫磺一千五百斤，用途：军械维护”。
　　
　　“这数量……”赵旭皱眉，“确实太多了。”
　　
　　“怪我。”高尧卿苦笑，“为了赶制那五百个火药包，让鲁大去提了三次货。虽然每次都用不同名目，但总量太大，终究惹人注意。”
　　
　　“现在查到哪一步了？”
　　
　　“暂时被父亲压下了。”高尧卿道，“父亲动用了些关系，把记录改成了‘为北伐筹备火攻器材’。但童贯那边不会轻易罢休，他手下有个叫梁师成的宦官，专司侦缉，已经派人暗查各军械作坊。”
　　
　　赵旭沉吟：“那我们得暂停生产？”
　　
　　“不，恰恰相反。”高尧卿眼中闪过厉色，“要加快。一旦童贯北伐，无论胜败，朝局都会大变。我们必须在那之前，让西北军掌握足够多的火药包——这是筹码，也是退路。”
　　
　　他顿了顿，压低声音：“父亲让我转告你，朝中主战派已占上风，官家正式下旨，命童贯为河北、河东路宣抚使，十一月初五誓师北伐。种老将军的请辞奏章，被留中不发。”
　　
　　“留中不发？”赵旭一愣，“那老将军……”
　　
　　“实际是被软禁在渭州了。”高尧卿声音沉重，“枢密院来了密令，命种师道‘静待军令’，实则是怕他反对北伐，在西北生事。现在渭州驻军的粮草补给，全由童贯的亲信把控。”
　　
　　赵旭握紧拳头。他终于明白，为什么这几天军需官对火器营的物资要求推三阻四，为什么种师道最近闭门不出，原来背后是这般政治绞杀。
　　
　　“还有两件事。”高尧卿从行囊中取出两个信封，“这一封是苏姑娘托我带给你的。她父亲病危，她已回汴京侍疾。信中说，陕州采石场的试验只能暂停，但她在汴京发现了一些有用的东西。”
　　
　　赵旭接过，没有立刻拆开。
　　
　　“另一封……”高尧卿犹豫了一下，“是茂德帝姬宫里的侍女偷偷传出来的。帝姬病重，太医说是心疾，药石难医。她在昏迷中几次唤‘赵先生’，侍女不知是何人，辗转打听到我这里。”
　　
　　信封是淡黄色的宫笺，封口处印着小小的莲花纹。赵旭的手微微颤抖。
　　
　　“衙内，帝姬她……”
　　
　　“情况不好。”高尧卿摇头，“宫里的传言很难听，有说她得了失心疯，有说她是被北伐之事吓病的。官家最初还去探望，后来就不去了。现在福宁殿基本被封锁，除了太医和贴身宫女，谁也进不去。”
　　
　　小屋陷入沉默。炭盆里的火噼啪作响，窗外传来士兵操练的口号声，与屋内的沉重气氛格格不入。
　　
　　良久，赵旭将两封信仔细收好，抬头道：“衙内冒险来此，不只是为送信吧？”
　　
　　高尧卿笑了：“和聪明人说话就是省事。我这次来，是要留在西北。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“父亲的意思。”高尧卿正色道，“汴京已成是非之地。童贯一旦出征，无论胜败，回来后必然清算异己。高家树大招风，必须早做打算。我在殿前司的职务已告病暂辞，来西北，名义上是‘督查军械’，实则是……留条后路。”
　　
　　他走到窗边，望着营地里训练的士兵：“赵旭，你说过，西北是大宋的脊梁。如果汴京真的……真的出了什么事，这里，或许就是最后能守住的地方。”
　　
　　这话说得隐晦，但赵旭听懂了。高俅那样的官场老手，已经开始为最坏的情况布局。
　　
　　“衙内要留下，种老将军可知？”
　　
　　“还没禀报。”高尧卿转身，“所以需要你引荐。另外，我还带来了一批东西——”
　　
　　他示意护卫打开随身携带的木箱。箱子里不是金银，而是一摞摞的书册、图纸，还有几个精致的木盒。
　　
　　“这些是家父多年收集的军械图谱，包括神臂弓、床子弩的完整制法。”高尧卿拿起一本泛黄的书册，“这本是沈括《梦溪笔谈》的私藏手稿，里面有许多军器记载，外面见不到。”
　　
　　他又打开木盒，里面是各种矿石样本：“这是各地硝石、硫磺的样品，我都做了标记，产地、纯度、开采难度。还有这个——”
　　
　　最后一个小盒里，是一枚黑色的印章。
　　
　　“这是家父的私印。”高尧卿郑重道，“持此印，可在京东、京西两路三十六家‘高记’商号调用物资，最高限额五万贯。必要的时候，能救急。”
　　
　　赵旭看着这些东西，心潮起伏。高家这是把压箱底的资源都拿出来了，赌的就是西北这条退路。
　　
　　“衙内信我？”
　　
　　“不信你，还能信谁？”高尧卿笑了，“这一个月，你在渭州做的事，父亲都知道了。他说，你若早生二十年，或许大宋不会是今天这个样子。”
　　
　　这话太重，赵旭不知如何接。
　　
　　
　　
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