第十章汴京来客 (第2/2页)
　　
　　“走吧。”他最终道，“我带你去见种老将军。”
　　
　　种师道的居所在军营深处，一个简朴的独立小院。门口站着两名亲兵，见赵旭来了，行礼放行，但对高尧卿和护卫进行了仔细搜查。
　　
　　院子里，种师道正在石桌前独自下棋。棋盘上黑白交错，战局胶着。听到脚步声，他头也不抬：“赵旭来了？坐。”
　　
　　“老将军，汴京高尧卿求见。”
　　
　　种师道执棋的手顿了顿，缓缓抬头。目光在高尧卿身上停留片刻：“高太尉的公子？稀客。”
　　
　　“末将高尧卿，见过种老将军。”高尧卿抱拳行礼，用了军礼。
　　
　　“不必多礼。”种师道指了指石凳，“说吧，高太尉让你来，所为何事？”
　　
　　高尧卿将汴京局势、童贯追查火药之事一一禀报，最后道：“家父命末将来此，一为避祸，二为助老将军固守西北。这些是家父的一点心意。”
　　
　　他将木箱中的东西逐一展示。
　　
　　种师道静静听着，看完所有物品，才缓缓开口：“高太尉这是……准备与童贯撕破脸了？”
　　
　　“家父说，不是撕破脸，是留条活路。”高尧卿坦然道，“北伐若败，童贯必找替罪羊；北伐若胜，童贯权势更盛，容不得异己。无论胜败，高家都难保全。唯有西北，或许还有一线生机。”
　　
　　“一线生机……”种师道重复着这个词，忽然笑了，“高俅啊高俅，算计了一辈子，最后把宝押在老夫这个‘待罪之身’上。”
　　
　　他站起身，走到院中那株老槐树下。树干上刀痕累累，都是他这些年练刀时留下的。
　　
　　“高衙内。”种师道背对着开口，“你父亲可知道，留在西北意味着什么？这里没有汴京的锦衣玉食，只有风沙、苦寒，还有不知何时就会到来的战事。你可能会死在这里，死得默默无闻。”
　　
　　高尧卿也站起来：“末将来时，父亲只说了一句话：‘若真到了那一天，马革裹尸，好过牢狱受辱。’”
　　
　　种师道猛地转身，眼中精光乍现：“好！既然如此，老夫就收下你。不过在这里，没有高衙内，只有高尧卿——从今日起，你入火器营，任赵旭副手。军中一切，按规矩来，可能做到？”
　　
　　“能！”
　　
　　“赵旭。”种师道看向他，“高尧卿交给你了。三个月内，我要火器营扩至五百人，火药包库存达到两千。能做到吗？”
　　
　　赵旭深吸一口气：“能！”
　　
　　“去吧。”种师道挥挥手，“老夫要静一静。”
　　
　　两人行礼退出。走出小院时，赵旭回头看了一眼——老将军又坐回了石桌前，对着棋盘，一动不动，仿佛一尊雕塑。
　　
　　回到火器营，高尧卿正式安顿下来。他的住所就在赵旭隔壁，同样简朴的小屋。
　　
　　“没想到，我也有睡土炕的一天。”高尧卿摸着硬邦邦的炕席，苦笑。
　　
　　“衙内现在反悔还来得及。”赵旭道。
　　
　　“不后悔。”高尧卿摇头，神色认真，“在汴京时，我整日饮酒作乐，看似逍遥，实则空虚。这些天一路西行，看到真实的百姓、真实的边关，反而觉得……踏实。”
　　
　　他顿了顿：“赵旭，你知道我最佩服你什么吗？”
　　
　　“什么？”
　　
　　“你做的事，都是实事。”高尧卿道，“造火药、练兵、改良军械，每一件都能看见结果。不像朝堂上那些人，整天争来吵去，除了党同伐异，什么都没做成。”
　　
　　赵旭默然。他想起现代职场里，也有无数无效的会议、扯皮、内耗。原来千年过去，人性深处的某些东西从未改变。
　　
　　傍晚，赵旭终于有时间拆开那两封信。
　　
　　苏宛儿的信写得很简洁，字迹有些潦草，显然是在匆忙中写的：
　　
　　“赵先生台鉴：家父病笃，已回汴京。陕州试验暂停，万勿挂怀。然在京中偶得前朝匠人笔记，中有‘猛火油’（石油）开采、提炼之法，或可与火药相佐。另，闻童贯索要军费甚巨，市面银钱紧缺，交子折兑已至四成。若西北需用现钱，可密告于我，苏记尚有余力。宛儿手书。”
　　
　　信末附了一小片丝绸，上面用炭笔画着简易的蒸馏装置图。
　　
　　赵旭小心收起。苏宛儿在如此困境中，还在为他筹划，这份情谊，他记下了。
　　
　　第二封信，只有短短几行字，是那个宫女的笔迹：
　　
　　“殿下自九月末病倒，初时只说胸闷，后渐昏沉。太医束手。十月初三夜，殿下忽醒，问‘渭州可有信来’。婢答无。殿下默然良久，道‘若赵先生有信，勿呈御前，直送福宁殿’。言毕复昏。婢冒死传书，望先生珍重。”
　　
　　字迹颤抖，可见写时恐惧。
　　
　　赵旭握紧信纸，心中涌起复杂的情绪。那个站在窗边的鹅黄色身影，那个会对着宫灯微笑、会好奇斗拱结构的少女，如今在深宫中独自对抗病魔，却还惦记着西北，惦记着他这个只见过一面的“工匠”。
　　
　　他铺开纸，想写些什么，却不知从何落笔。最终，只写下：
　　
　　“渭州一切安好，火药已成军，将士用命。殿下保重玉体，待春来冰消，或有好音。”
　　
　　想了想，又添上一句：
　　
　　“学生曾闻，心疾须宽怀。天下事自有其理，忧思过甚，反损己身。愿殿下静养，以待天时。”
　　
　　这封信无法直接寄到帝姬手中，只能托高尧卿的渠道，辗转传递。希望它能顺利抵达，希望那个少女看到后，能稍微宽心。
　　
　　写完信，夜已深。赵旭走出小屋，站在院子里。
　　
　　西北的星空格外清澈，银河横跨天际，万千星辰闪烁。远处营火点点，哨塔上的火把在夜风中摇曳。
　　
　　高尧卿也走出来，站在他身边。
　　
　　“看星星？”高尧卿问。
　　
　　“嗯。”赵旭仰头，“衙内，你说历史……能被改变吗？”
　　
　　高尧卿沉默良久：“我不知道。但我知道，若什么都不做，历史只会按最坏的方向走。”
　　
　　这话朴实，却有力。
　　
　　赵旭点头。是啊，既然来了，既然做了，就只能继续走下去。无论前方是什么。
　　
　　更鼓声传来，三更天了。
　　
　　新的一天即将开始。而十一月初五，正在一天天逼近。
　　
　　北伐的号角就要吹响，这个时代最大的转折点，即将到来。
　　
　　而他们能做的，就是在这洪流中，尽可能多地抓住一些能抓住的东西——比如这渭州军营里的三百二十名火器兵，比如那两千个还没造好的火药包，比如手中这些来自各方的信任与托付。
　　
　　夜风吹过，寒意刺骨。
　　
　　但赵旭的心中，有一团火在燃烧。