第五章 煞星孤影困柴扉 (第1/2页)
　　
　　元庆十七年，三月初七，未时三刻。
　　
　　靖安侯府派来的管事已经在武安侯府正厅跪了整整一个时辰。
　　
　　武安侯沈鸿端坐紫檀太师椅上，面色铁青。他手中握着一卷急报，指节因用力而泛白。厅内落针可闻，唯有那管事压抑的抽泣声时断时续。
　　
　　“侯爷……”管事终于抬起头，额头早已磕得青紫，“我家世子……今晨寅时……去了。”
　　
　　“哐当——”
　　
　　沈鸿身侧茶几上的青瓷茶盏被扫落在地，碎瓷四溅。滚烫的茶水泼在那管事手背上，他却不敢动分毫。
　　
　　“你再说一遍。”沈鸿的声音低沉得可怕。
　　
　　“世子爷伤势太重，太医院三位院判轮流守了七日，用尽珍奇药材，终究……终究没能留住。”管事伏地痛哭，“我家侯爷悲痛欲绝，夫人已昏死三次。侯爷命小的来问武安侯爷，此事……该如何交代？”
　　
　　“交代？”沈鸿猛地起身，袍袖带翻了一旁的花瓶，“那日春猎，本侯亲眼所见，世子是自己坠马！马匹受惊乃是意外，要我武安侯府交代什么？！”
　　
　　“侯爷息怒。”管事从怀中取出一物，双手呈上，“这是从世子所骑马鞍夹层中取出的。”
　　
　　那是一枚三寸长的铁蒺藜。
　　
　　铁刺尖锐，泛着幽蓝的光泽——分明是淬过毒的。
　　
　　沈鸿接过那物，入手冰凉。他仔细端详，只见铁蒺藜底部刻着极细微的纹路，形似一朵残梅。他瞳孔骤缩。
　　
　　这是武安侯府暗卫营的标记。
　　
　　每个世家大族都有不见光的私兵，武安侯府自然也有。暗卫所用兵器、暗器皆有特殊印记，这残梅纹正是三年前沈鸿亲自定下的标识。外人绝无可能仿制得如此精细。
　　
　　“这……”沈鸿的声音有些发颤。
　　
　　“世子坠马后，右腿被马镫勾住，拖行十余丈。”管事的声音带着悲愤，“太医验伤时发现，世子小腿处有一细小创口，初时以为是碎石所伤。直至三日前世子高烧不退，创口溃烂流黑血，才察觉有异。剖开马鞍，便发现了这个。”
　　
　　沈鸿跌坐回椅中。
　　
　　厅外，一道倩影悄无声息地隐在廊柱后。
　　
　　王氏穿着一身素青褙子，发间只簪一支白玉钗。她手中捻着一串沉香木佛珠，指尖微微发白。听到厅内对话，她唇角几不可察地勾起一丝弧度，又迅速敛去。
　　
　　“阿弥陀佛。”她低声念了句佛号，转身离去。
　　
　　脚步声轻得如同鬼魅。
　　
　　清澜正在自己的小院里绣一方帕子。
　　
　　这是母亲生前教她的最后一个花样——并蒂莲。丝线在指尖穿梭，她绣得很专注，仿佛要将所有心事都绣进这一针一线里。
　　
　　院门外传来急促的脚步声。
　　
　　“小姐！小姐不好了！”丫鬟春桃慌慌张张跑进来，险些被门槛绊倒。
　　
　　清澜抬起头，手中针线未停：“何事惊慌？”
　　
　　“靖安侯世子……没了！”春桃脸色煞白，“靖安侯府来人问责，说是在世子马鞍里发现了咱们府上的暗器！侯爷正在前厅大发雷霆呢！”
　　
　　针尖刺入指尖。
　　
　　一滴血珠渗出，迅速在洁白的丝绢上洇开，染红了并蒂莲的花蕊。
　　
　　清澜缓缓放下绣绷，用帕子按住伤口。她的脸色依旧平静，只是眼神深了些许：“父亲如何说？”
　　
　　“侯爷起初不信，可见了那暗器就……就不说话了。”春桃压低声音，“现在前厅乱作一团，姨娘已经过去了，说是要替小姐求情。”
　　
　　求情？
　　
　　清澜心中冷笑。
　　
　　王氏此刻前去，绝不会是为她求情。落井下石，火上浇油，才是那女人的本性。
　　
　　“替我梳妆。”清澜站起身，“换那身月白衣裙。”
　　
　　“小姐，这个时候还梳妆做什么？”春桃不解。
　　
　　“世子新丧，我身为‘祸首’，自当素服以示哀戚。”清澜的声音很轻，“去吧。”
　　
　　春桃似懂非懂，还是手脚麻利地打水取衣。清澜坐在镜前，看着铜镜中那张尚带稚气的脸。十三岁的年纪，眉眼间却已有了与年龄不符的沉静。
　　
　　母亲去世那年的冬天，也是这样一面铜镜前，母亲为她梳头。
　　
　　“澜儿，你要记住，越是危急时刻，越要仪容端正。”母亲的手温柔地穿过她的发丝，“世人惯以貌取人，你衣衫不整、鬓发散乱，便是无辜也要被看作心虚。”
　　
　　她那时不懂，现在懂了。
　　
　　更衣毕，清澜对镜整理衣襟。月白素锦上襦，下配同色罗裙，腰间系一条浅碧丝绦。发间不饰金银，只用一根素银簪子固定。镜中人清丽脱俗，却也透着一股疏离的冷清。
　　
　　“走吧。”她推开房门。
　　
　　前厅的气氛凝重得几乎凝固。
　　
　　沈鸿坐在主位，手中仍攥着那枚铁蒺藜。王氏立在他身侧，正用温言软语劝慰：“侯爷莫急，此事定有误会。清澜那孩子虽性子冷了些，却断不会做出这等事来。”
　　
　　这话听着是为清澜开脱，实则句句都在暗示清澜“性子冷”，有作案的可能。
　　
　　靖安侯府的管事还跪在地上，闻言抬头道：“武安侯爷，小的不敢妄言。只是这暗器确出自贵府，世子又因这暗器丧命。我家侯爷说了，若三日内不给个交代，便是闹到御前，也要讨个公道！”
　　
　　“放肆！”沈鸿怒喝，“你这是在威胁本侯？”
　　
　　“小的不敢。”管事伏地，声音却无半分退让，“世子是我家侯爷独子，年方十八便中了举人，本是前途无量。如今枉死，侯爷和夫人痛不欲生。还请武安侯爷体谅为人父母之心。”
　　
　　这话说得滴水不漏，既表明了靖安侯府的悲痛，又点出了世子的价值——十八岁的举人，将来必是朝中栋梁。这样的人才夭折，便是御前对质，靖安侯府也占着理。
　　
　　沈鸿额上青筋暴起。
　　
　　就在这时，厅外传来通报：“大小姐到。”
　　
　　所有人的目光齐刷刷投向门口。
　　
　　清澜缓步走入。素衣少女身姿挺拔，步履沉稳，在满厅凝重的气氛中，竟有种奇异的镇定。她先向沈鸿行了一礼：“女儿给父亲请安。”
　　
　　又转向王氏：“姨娘安好。”
　　
　　最后，她看向跪在地上的管事，微微颔首：“这位管事辛苦。”
　　
　　那管事一愣，没想到这位被指控为凶手的侯府嫡女会是这般反应。他下意识回了一礼：“不敢当。”
　　
　　“清澜！”沈鸿沉声开口，“你可知发生了何事？”
　　
　　“女儿听闻靖安侯世子不幸身故，深表哀悼。”清澜的声音清晰平静，“至于其他，女儿不知，还请父亲明示。”
　　
　　“不知？”沈鸿将那枚铁蒺藜掷到她脚前，“你看看这是什么！”
　　
　　清澜弯腰拾起。铁蒺藜入手冰凉刺骨，残梅纹在掌心清晰可辨。她仔细看了片刻，抬头道：“此物确是府中暗卫所用制式。但女儿有一事不明，还请管事解惑。”
　　
　　管事忙道：“大小姐请问。”
　　
　　“世子坠马是在七日前的春猎。”清澜缓缓道，“若马鞍中早有此物，为何当时未被发现？马鞍每日有专人检查养护，如此明显的异物，怎会直到世子伤重才被找出？”
　　
　　管事一滞，随即道：“太医说，这铁蒺藜淬了慢性毒药，刺入皮肉后创口极小，初时不易察觉。待毒发时，世子已高烧昏迷，若非细查马鞍，根本发现不了。”
　　
　　“原来如此。”清澜点头，“那么敢问管事，这铁蒺藜是从马鞍何处取出的？夹层之中，还是缝线之内？取出时可有人见证？取出的过程，可能详述？”
　　
　　一连串问题问得管事额头冒汗。
　　
　　他支吾道：“是……是从马鞍内侧夹层中取出。当时有太医、靖安侯爷和夫人在场……”
　　
　　“夹层？”清澜捕捉到这个词，“马鞍夹层需拆开缝合线方能打开。世子坠马后，马鞍可有被妥善保管？可曾离过人之眼？拆开夹层时，缝合线是旧的，还是新拆的痕迹？”
　　
　　“这……”管事答不上来了。
　　
　　沈鸿皱起眉头。他方才被这突如其来的噩耗和暗器冲昏了头脑，此刻经清澜一问，也察觉出诸多疑点。
　　
　　王氏见状，忙柔声道：“清澜，你问这些做什么？世子已去，如今最要紧的是给靖安侯府一个交代。这暗器既然是咱们府上的，无论如何都脱不了干系。”
　　
　　她转向沈鸿，眼中含泪：“侯爷，妾身知道您疼清澜，可此事关乎两府交情，更关乎武安侯府声誉。若处理不当，将来如何在京城立足？”
　　
　　这话正戳中沈鸿的痛处。
　　
　　武安侯府虽位列侯爵，却早已不复祖上荣光。沈鸿袭爵这些年，在朝中并无实权，全靠着祖荫和世家联姻维持体面。靖安侯府却不同，靖安侯手握京畿部分兵权，其妻更是皇室远支宗亲。若真交恶，武安侯府讨不到半点好处。
　　
　　“清澜，”沈鸿的声音沉了下来，“春猎那日，你与世子可有过节？”
　　
　　清澜心中一冷。
　　
　　父亲不问证据，不问疑点，第一句便是问她是否与世子有过节。这已是定了她有罪的先念。
　　
　　“女儿与世子仅有数面之缘，何来过节？”她平静道，“春日宴上，世子赠诗，女儿还礼，仅此而已。”
　　
　　“赠诗还礼？”沈鸿眼神锐利，“本侯怎么听说，世子曾向靖安侯表明心迹，欲求娶你为妻？”
　　
　　清澜终于明白这场祸事的根源了。
　　
　　春日宴上，靖安侯世子赵珩确实对她表示过好感。那少年郎君温文尔雅，在桃花林中赠她一首即兴所作的诗。她礼貌地回赠了一方绣帕——正是如今在绣的那方并蒂莲。
　　
　　她本无意，却被人看在眼里，记在心里。
　　
　　“世子确有示好之意。”清澜坦然承认，“但女儿并未回应。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，女儿岂敢私自定夺？”
　　
　　“你没有回应，世子却当真了。”沈鸿盯着她，“靖安侯夫人前日来府中做客，私下对你姨娘说，世子回家后魂不守舍，直言非你不娶。靖安侯夫妇本有意促成这门亲事，只是还没来得及正式提亲——”
　　
　　他顿了顿，语气陡然转厉：“你就下此毒手？！”
　　
　　“女儿没有。”清澜跪了下来，背脊挺得笔直，“父亲明鉴，女儿与世子无冤无仇，为何要害他性命？再者，女儿深居闺中，如何取得暗卫营的暗器？如何得知世子春猎所用马鞍是哪一副？如何有机会将暗器放入马鞍夹层？”
　　
　　一连三问，句句在理。
　　
　　王氏却幽幽叹了口气：“清澜，你这话就不对了。你虽在闺中，可这府里上下下，哪里是你去不得的？暗卫营虽在府外，可每年年底清点兵器，都要将旧损之物送回府中库房待修。至于世子的马鞍……”
　　
　　她欲言又止，看向沈鸿。
　　
　　沈鸿立刻想起：春猎前三天，清澜曾去过马厩。
　　
　　那是为了她养的那匹小白马。马儿生了病，她亲自去照看。而靖安侯世子的马，当时就拴在相邻的马厩里！
　　
　　“你去过马厩。”沈鸿的声音冷如寒冰，“春猎前三日，你在马厩待了整整一个下午。”
　　
　　“女儿是去照看雪影。”清澜解释，“雪影染了寒症，女儿不放心，才多待了些时辰。此事马夫可作证。”
　　
　　“马夫？”沈鸿冷笑，“马夫已经招了，说你那日下午曾支开他，独自在马厩待了两刻钟！”
　　
　　清澜猛地抬头。
　　
　　她确实支开过马夫——因为雪影病中畏人，见到生人便躁动不安。她让马夫去取温水，自己留下安抚马儿。那段时间，她一直守在雪影身边，半步未离。
　　
　　可如今，这话成了她的罪证。
　　
　　“父亲，女儿没有……”
　　
　　“够了！”沈鸿暴喝一声，“人证物证俱在，你还敢狡辩？！本侯原以为你只是性子冷了些，没想到你竟如此心狠手辣！靖安侯世子何等人才，你若不喜，拒绝便是，何至于取人性命？！”
　　
　　他越说越怒，抓起手边的茶盏就要砸过去。
　　
　　王氏连忙拦住：“侯爷息怒！清澜还小，许是一时糊涂……”
　　
　　“十三岁了，还小？”沈鸿怒极反笑，“她母亲十三岁时，已经能掌家理事了！再看看她，整日阴沉沉的，见了人连个笑脸都没有！本侯早就该知道，这般性子的女子，迟早要惹出祸事！”
　　
　　这话如刀，刀刀剜心。
　　
　　清澜跪在冰冷的地砖上，指甲深深掐进掌心。她抬起头，看着暴怒的父亲，看着假意劝慰的王氏，看着厅外那些探头探脑的下人。
　　
　　所有人都认定了她是凶手。
　　
　　因为她是“性子冷”的嫡女，因为世子对她有意而她“没有回应”，因为她“恰巧”去过马厩，因为暗器上刻着武安侯府的标记。
　　
　　多么完美的闭环。
　　
　　“父亲，”她的声音出奇地平静，“女儿愿与那马夫对质。”
　　
　　“对质？”沈鸿正要说话，外头又传来通报：“侯爷，青云观玄清道长求见，说是……有要事相告。”
　　
　　玄清道长是京城有名的方外之士，精通风水相术，常出入达官显贵之家。沈鸿早年曾请他来看过府中风水，对其颇为信服。
　　
　　此刻道长突然来访，时机未免太过巧合。
　　
　　清澜垂下眼帘，掩去眸中冷意。
　　
　　王氏扶住沈鸿的手臂，柔声道：“侯爷，玄清道长德高望重，此时前来必有要事。不如先请道长进来？”
　　
　　沈鸿深吸一口气，压下怒火：“请。”
　　
　　片刻，一位身着道袍、手持拂尘的老者缓步而入。道人年约六旬，须发皆白，面容清癯，颇有仙风道骨之态。他先向沈鸿打了个稽首：“贫道玄清，见过侯爷。”
　　
　　“道长不必多礼。”沈鸿勉强回礼，“不知道长今日前来，所为何事？”
　　
　　玄清道长捋了捋长须，目光在厅中扫过，最终落在清澜身上。他凝视片刻，忽然面色大变，连退三步。
　　
　　“这……这是……”
　　
　　“道长怎么了？”沈鸿忙问。
　　
　　玄清道长指着清澜，手指微颤：“这位小姐面相……恕贫道直言，乃是大凶之兆！”
　　
　　满厅寂静。
　　
　　王氏惊呼一声，用手帕掩住嘴：“道长何出此言？”
　　
　　玄清道长摇头叹息：“贫道今日路过贵府，见府上空有黑气笼罩，隐隐有血光之灾。本以为是府中有人病重，这才冒昧求见，想为侯爷分忧。没想到……没想到这灾厄之源，竟应在此女身上！”
　　
　　他顿了顿，继续道：“侯爷请看此女印堂。印堂发黑，隐有青气，此乃‘孤煞’之相。再看她眉间这道竖纹——”他走近两步，指着清澜眉心，“此为‘断亲纹’，主刑克六亲。父母、兄弟、夫妻子女，凡与此女亲近者，皆难逃灾厄！”
　　
　　“胡说八道！”清澜终于忍不住，厉声驳斥，“我母亲去世时我尚年幼，何来克母之说？父亲健在，姨娘安好，弟弟康泰，我又克了谁？”
　　
　　“小姐莫急。”玄清道长不慌不忙，“令堂可是在你八岁那年病故？”
　　
　　清澜心中一凛。
　　
　　“令堂生前身体如何？”
　　
　　“母亲……母亲体弱。”
　　
　　“体弱？”玄清道长摇头，“贫道虽未见过令堂，却也有所耳闻。武安侯夫人出身将门，自幼习武，身体强健。为何嫁入侯府后便‘体弱’？为何在你八岁时突然病故？小姐不妨细想，令堂发病之前，可曾与你长时间相处？”
　　
　　清澜如遭雷击。
　　
　　母亲发病那日，确实整天陪着她。那日是她的生辰，母亲亲自下厨做了长寿面，陪她读书，教她刺绣。夜里，母亲便开始咳嗽，三日后咳血，七日后便去了。
　　
　　“还有，”玄清道长趁热打铁，“小姐可还记得，你五岁那年，府中是否死过一个老嬷嬷？那是你的乳母吧？七岁那年，你养的一只白猫莫名暴毙。九岁那年，教你女红的绣娘忽然得了急症，没熬过冬天……”
　　
　　一桩桩，一件件，全是清澜记忆深处的伤痛。
　　
　　乳母待她极好，却在一天夜里无声无息地死了。白猫雪团是她从街上捡来的，养了两年，突然口吐白沫死在院子里。绣娘李姑姑手最巧，总偷偷给她糖吃，那年冬天染了风寒，几剂药下去不见好，反而越来越重，最后咳血而亡。
　　
　　她一直以为，这些都是意外。
　　
　　难道……难道真是她克的？
　　
　　“不……不可能……”清澜喃喃，脸色苍白如纸。
　　
　　沈鸿的脸色也变了。这些事他大多知道，却从未联系到一起。如今被道长一点破，越想越觉得骇人。
　　
　　王氏适时开口，声音带着哭腔：“难怪……难怪我这些年身子总不见好，原来……原来是因为清澜住在府里……”
　　
　　她摇摇欲坠，沈鸿连忙扶住。
　　
　　玄清道长叹道：“侯爷，此女命格太硬，乃‘天孤星’转世。凡与她亲近者，轻则伤病，重则丧命。那位靖安侯世子，怕也是被此女所克啊！”
　　
　　“道长可有化解之法？”沈鸿急问。
　　
　　“难，难啊。”玄清道长掐指推算，“此女命宫主星陷落，辅星尽散，乃是天生孤克之命。除非——”
　　
　　“除非什么？”
　　
　　“除非将其送入空门，青灯古佛了此残生。或寻一处远离人烟的所在，让她独居，不见生人，或许能减轻刑克之力。”玄清道长顿了顿，又补充道，“不过，即便远离，她命中的煞气仍会影响到血脉至亲。侯爷若要保全家宅平安，最好……最好莫再认这个女儿。”
　　
　　这话说得委婉，意思却再明白不过——要么送走，要么断绝关系。
　　
　　沈鸿看着跪在地上的清澜，眼神复杂。毕竟是亲生女儿，毕竟她长得那么像她母亲……
　　
　　“侯爷！”王氏突然跪下，泪流满面，“妾身知道您心疼清澜，可咱们府里还有轩哥儿啊！轩哥儿才七岁，若是被清澜的煞气所克……妾身不敢想！侯爷，为了轩哥儿，为了武安侯府的将来，您……您就狠心一次吧！”
　　
　　沈鸿闭上眼睛。
　　
　　良久，他睁开眼，眼中最后一丝温情褪尽。
　　
　　“沈清澜，”他的声音冰冷，“你命犯孤煞，刑克六亲，害死靖安侯世子。本侯今日便依家法，将你囚于柴房，静思己过。待靖安侯府之事了结，再行处置。”
　　
　　“父亲！”清澜猛地抬头，“女儿冤枉！这道士满口胡言！什么孤煞之命，什么刑克六亲，全是无稽之谈！女儿从未害人！”
　　
　　“还敢狡辩？”沈鸿怒喝，“来人！将大小姐押去柴房！没有本侯的命令，谁也不许放她出来！”
　　
　　四个粗壮婆子应声而入，不由分说架起清澜。
　　
　　清澜挣扎着，素来平静的面具终于碎裂：“父亲！您不能听信谗言！女儿是冤枉的！母亲若在，绝不会让您这样对我！”
　　
　　提到母亲，沈鸿眼中闪过一丝痛色，随即被更深的怒火取代：“不许提你母亲！若非你命硬克亲，她怎么会死？！”
　　
　　清澜愣住了。
　　
　　婆子们趁机将她拖出前厅。她不再挣扎，只是回头，深深看了沈鸿一眼。
　　
　　那眼神里有震惊，有绝望，有恨意，最后归于一片死寂。
　　
　　她终于明白，父亲永远不会信她了。
　　
　　就像当年母亲去世时，她哭着说姨娘送的补药有问题，父亲却骂她小小年纪心思歹毒一样。
　　
　　这些年，她一直以为是自己做得不够好，不够乖巧，不够优秀，所以父亲才不喜欢她。她拼命学女红，学诗词，学管家，学母亲生前教她的一切，希望能换来父亲的一个笑脸。
　　
　　可原来，在父亲心里，她从一开始就是“命硬克亲”的灾星。
　　
　　多么可笑。
　　
　　柴房在后院最偏僻的角落，紧邻马厩。
　　
　　这里常年堆放着木柴、草料，空气中弥漫着灰尘和霉味。婆子们将清澜推进去，哐当一声锁上房门。
　　
　　“大小姐，您就老实待着吧。”一个婆子透过门缝道，“侯爷正在气头上，您越闹，下场越惨。”
　　
　　清澜没有回应。
　　
　　她环顾四周。柴房不大，约莫十尺见方。墙角堆着半人高的木柴，另一侧散乱地放着几捆干草。没有窗户，只有门缝透进一丝微弱的光。地上满是尘土，墙角结着蛛网。
　　
　　她走到干草堆旁，拨开表面的灰尘，勉强清出一块能坐的地方。
　　
　　春桃被拦在外面，没能跟来。如今她身边一个人都没有了。
　　
　　清澜抱膝坐下，将脸埋进臂弯。肩头微微颤动，却没有哭声。母亲去世后，她就很少哭了。眼泪解决不了任何问题，反而会让人看轻。
　　
　　不知过了多久，门外传来锁链响动。
　　
　　门被推开一条缝，一个食盒递了进来。送饭的是个面生的婆子，一句话没说，放下食盒就走了。
　　
　　清澜看着那食盒。
　　
　　很普通的红漆食盒，共两层。她打开，上层是一碗白米饭，一碟炒青菜，下层是一盅汤。
　　
　　饭菜还冒着热气。
　　
　　她端起那碗汤。汤色清亮，是用老母鸡炖的，上面浮着几颗枸杞。闻着很香，可她总觉得哪里不对劲。
　　
　　母亲留下的那本医书里，记载着各种药材的特性，也提到过一些常见的毒物。其中有一种毒，名曰“慢魂散”，无色无味，混入汤水中极难察觉。中毒者初时无甚感觉，三日后会突然昏厥，七日后五脏衰竭而死。死后查验，只像是急症暴毙，看不出中毒迹象。
　　
　　唯一的破绽是，若用银器试毒，银器会微微泛黄——不是变黑，是泛黄，像蒙了一层薄锈。
　　
　　清澜拔下发间的素银簪子。
　　
　　这是母亲留给她的遗物之一。簪身细长，簪头是一朵简雅的梅花。她将簪子插入汤中，轻轻搅动。
　　
　　片刻，取出。
　　
　　簪子下半截，果然蒙上了一层极淡的黄色。不仔细看，几乎察觉不到。
　　
　　果然。
　　
　　王氏下手了。
　　
　　借着她被囚禁、被认定为“煞星”的机会，下毒除掉她。事后若有人问起，只需说她“命该如此”，或是“急病暴毙”，谁又会为一个“克死世子”的罪女深究？
　　
　　清澜放下汤盅，端起那碗白米饭。
　　
　　米饭没有问题。
　　
　　炒青菜也没有问题。
　　
　　只有汤里有毒。
　　
　　她舀起一勺汤，凑到唇边，却没有喝下。脑中飞速运转：王氏既要杀她，必然不会只下一次毒。这盅汤她若没喝，明日还会有别的花样。躲得过初一，躲不过十五。
　　
　　除非……让王氏以为她中毒了。
　　
　　清澜眼睛一亮。
　　
　　母亲留下的医书里，记载过一种催吐之法。用特定的手法按压穴位，可使人产生剧烈呕吐，状似中毒。只是这法子极伤身体，若非万不得已，绝不可用。
　　
　　如今，就是万不得已之时。
　　
　　她不再犹豫，将汤倒入墙角一个破瓦罐中——柴房里这样的破罐子有好几个，不知是谁扔在这里的。然后，她端起那碗米饭，大口大口吃起来。
　　
　　她要保存体力。
　　
　　吃完饭，她将碗碟放回食盒，摆在门边。然后走到干草堆后，解开衣襟，按照医书所载，开始按压腹部几处穴位。
　　
　　起初并无感觉。
　　
　　她加大力度，指尖深深陷入皮肉。突然，一阵剧烈的恶心感涌上喉头。她连忙俯身，对着破瓦罐，“哇”地一声吐了出来。
　　
　　刚吃下的饭菜混着胃液，全部呕出。
　　
　　还不够。
　　
　　她继续按压，一次比一次用力。胃部痉挛般抽搐，冷汗瞬间浸湿了衣衫。她咬紧牙关，强迫自己继续。直到吐出的只剩酸水，直到眼前阵阵发黑，才停了下来。
　　
　　清澜瘫坐在地，浑身虚脱。
　　
　　她抹去嘴角的污渍，将破瓦罐推到墙角，用干草盖住。然后，她扯乱自己的头发，撕破衣袖，在脸上抹了些灰尘。最后，她蜷缩在干草堆上，闭上眼睛，调整呼吸，让自己看起来像是昏迷了。
　　
　　接下来，就是等待。
　　
　　夜幕降临，柴房里一片漆黑。
　　
　　
　　
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