第十章巅峰、暗流与家族议事会 (第2/2页)
　　
　　“他们为‘上帝’在条约中的提及方式争论了一整天。”扬在素描本边缘笔记，“马森认为只要西班牙承认我们独立，上帝可以稍后再说。乌得勒支代表坚持上帝必须出现在第一条，作为‘我们胜利的唯一原因’。最后妥协：上帝出现在前言，但不是第一条。”
　　
　　更微妙的是宗教问题。条约保障天主教徒在共和国的权利——这是西班牙的底线。但许多荷兰省代表私下抱怨：“我们打了八十年，最后还要容忍教皇的信徒？”
　　
　　扬捕捉到了这些瞬间：马森揉着太阳穴计算战争债务数字；乌得勒支代表紧抿嘴唇看着西班牙人签字；一个年轻秘书打哈欠被上司瞪了一眼。
　　
　　“这画不出‘胜利的荣耀’。”扬对助手说，“但也许能画出‘妥协的现实’。”
　　
　　最终他设计了一个折中构图：主要人物安排在光线中心，表情庄严；但边缘和阴影处，他添加了暗示性的细节——桌下揉成一团的废纸、一个代表悄悄调整假发、窗外模糊的哨兵身影（提醒和平仍需武力保卫）。
　　
　　官方审查员来看草图时，皱起了眉头：“这个角落的废纸……有必要吗？”
　　
　　“那是被否决的条款草案。”扬平静地说，“历史不仅包括达成的协议，也包括放弃的选项。没有放弃，就没有达成。”
　　
　　审查员犹豫了一下，最终点头。也许他也厌倦了纯粹的宣传。
　　
　　与此同时，卡特琳娜的土豆推广运动遇到了意想不到的盟友：军队。
　　
　　随着和平来临，部分退伍士兵获得土地安置，但传统作物收成慢、成本高。军队后勤官员找到卡特琳娜：“夫人，您那种三个月能收、产量高、还能在贫瘠沙地生长的作物……能教给退伍兵吗？”
　　
　　卡特琳娜欣然同意。她编写了简化版种植手册，亲自示范。第一批试验田设在曾经的战场边缘——讽刺的是，那里土壤因火药残留而贫瘠，但土豆不在乎。
　　
　　玛丽亚帮助母亲记录数据，但她的兴趣更广泛。她解剖土豆植株研究其结构，用显微镜观察细胞，甚至开始实验杂交育种。
　　
　　“母亲，如果我能培育出抗晚疫病的品种……”她兴奋地说，“土豆就不会像郁金香那样脆弱了。”
　　
　　“科学比投机可靠。”卡特琳娜说，“但记住，科学的回报需要耐心。可能要十年、二十年才能看到成果。”
　　
　　“那也比一夜暴富然后一夜破产好。”玛丽亚回答。她见证了1637年的郁金香崩溃，那时她才九岁，但记得邻居家破产拍卖的混乱场面。
　　
　　而小威廉的航运公司接到了第一份政府合同：运输退伍士兵到弗里斯兰的安置点。回程时，他们装载新收获的土豆运往阿姆斯特丹——不是作为高贵商品，而是作为“基础粮食补贴”低价出售给城市贫民。
　　
　　“利润率只有百分之五。”公司会计报告，“远低于香料运输的百分之三十。”
　　
　　“但风险也低。”小威廉说，“没有海盗劫掠土豆，没有风暴让土豆在船舱发霉，没有异国苏丹撕毁土豆贸易合同。而且……这是对的生意。”
　　
　　他想起了祖父的老账本。那些记录里没有暴利，只有持续、稳定、可计算的回报。也许荷兰需要回到那种节奏。
　　
　　1648年6月，《明斯特和约》正式批准。海牙举行了盛大庆典。
　　
　　扬的油画已经完成，悬挂在议会大厅入口处。参观者络绎不绝，大多数称赞其“庄严、辉煌、体现了共和国的伟大”。
　　
　　但有几个细心的人注意到了细节：那个废纸团，那个打哈欠的秘书，还有画面左下角，扬偷偷画了一个小符号——一条鲱鱼的简化轮廓，只有指甲盖大小，藏在桌腿阴影里。
　　
　　那是给家族看的彩蛋。老威廉的幽灵，见证着孙辈参与的建国时刻。
　　
　　那天晚上的家族聚会，所有人都在场。卢卡斯举杯：“为了和平，为了独立，为了威廉·范德维尔德——如果他还在，今天会喝得酩酊大醉，然后明天一早开始计算和平的经济效益。”
　　
　　大家都笑了。小威廉补充：“他会说：‘和平很好，但维持和平需要成本。谁付钱？怎么分摊？账本拿出来。’”
　　
　　卡特琳娜微笑：“但他也会为土豆推广的进展高兴。我最近收到一封信，一个退伍士兵写道：‘夫人，土豆救了我全家。土地是沙地，小麦长不好，但土豆丰收了。我的孩子今年冬天不会挨饿。’”
　　
　　扬二世——即将结束法律学位的年轻人——突然问：“那么，我们家族的使命是什么？祖父从鲱鱼开始，参与了建国、VOC创建、艺术记录、农业发展……我们下一代该做什么？”
　　
　　所有人看向他。玛丽亚先回答：“让科学服务于人。不是为财富，是为福祉。”
　　
　　扬二世想了想：“我想……确保法律和制度跟上我们的扩张。VOC在亚洲的行为需要规范，否则我们会变成自己曾经反抗的那种压迫者。”
　　
　　小威廉看着儿子，感到骄傲。这个年轻人既有冒险精神（从他那里继承），又有法律头脑（从卢卡斯那里熏陶），也许还有祖父那种根深蒂固的道德计算。
　　
　　“记住，”小威廉说，“荷兰的崛起不是因为我们是圣人，而是因为我们计算得比别人好。但计算不只是金钱，也包括风险、责任、可持续性。你祖父明白这一点。现在轮到我们了。”
　　
　　窗外，庆祝的焰火升起，在海牙夜空绽放成橙色、白色、蓝色的花朵——共和国的颜色。
　　
　　书房里，老威廉的账本静静锁在柜子里。还有六年，到1654年，才能按照遗嘱开启。里面记录了怎样的计算？怎样的挣扎？怎样的智慧？
　　
　　他们只能猜测。但现在，他们有自己的账本要写：和平时代的账本。没有战争的压力，但有了繁荣的诱惑；没有外敌的威胁，但有了内部的裂痕；没有生存的挣扎，但有了意义的追寻。
　　
　　黄金时代的顶峰，就在这里。阳光灿烂，但阴影也开始拉长。
　　
　　扬走到窗边，看着焰火倒映在运河水面。他想，也许应该画一幅新的画：《和平的负担》。画面里，人们捧着沉重的金块，表情不是狂喜，而是忧虑——因为知道财富需要守护，知道高峰之后可能是下坡，知道最亮的灯光投下最深的影子。
　　
　　但今晚，就让他们庆祝吧。八十年战争结束了。荷兰独立了。一个奇迹般的共和国，诞生于商人的计算、水手的勇气、农民的坚韧、画家的视角。
　　
　　还有鲱鱼贩子的顽固。
　　
　　焰火继续绽放。账本等待书写。