第十一章第一次冲突：旗帜、炮弹与家族分歧 (第1/2页)
　　
　　第十一章第一次冲突：旗帜、炮弹与家族分歧
　　
　　1652-1654年，北海-阿姆斯特丹-海牙
　　
　　如果和平是一幅油画，那么战争就是那幅画被溅上泥点的过程——突然、丑陋、难以修复。
　　
　　扬·范德维尔德正在画室调配一种他命名为“和平之蓝”的颜色时，学徒冲进来：“先生，英国舰队在北海扣押了我们的商船！三艘，都是运木材的！”
　　
　　画笔停顿在空中。扬五十岁了，皱纹开始深刻在眼角，但眼睛依然锐利。他想起父亲老威廉曾经说过：商业战争有两种，一种用合同和关税，一种用炮弹和锁链。现在看来，荷兰要第一次体验后者了。
　　
　　消息迅速传开：英国议会通过的《航海条例》规定，进出英国及其殖民地的货物必须由英国船只运输。这直接打击了荷兰的“海上马车夫”角色。冲突从扣押船只升级为小规模海战，最终，1652年7月28日，在英国多佛尔海峡附近，两国舰队正式交火。
　　
　　第一次英荷战争开始了。
　　
　　在小威廉的航运公司办公室，气氛凝重如北海的浓雾。
　　
　　“我们有三艘船被扣押，两艘受损逃回，还有五艘困在波罗的海港口不敢出航。”会计的声音发颤，“保险公司已经拒绝承保北海航线，保费涨了三倍。”
　　
　　小威廉站在海图前，手指划过英吉利海峡那条狭窄的水道。四十五岁的他，左臂伤疤在阴雨天依旧隐隐作痛，但此刻更痛的是某种预感：他以为退役后就远离了战争，但战争找到了他，以商业冲突的名义。
　　
　　“给我接扬二世。”他对秘书说。
　　
　　儿子扬二世刚从海牙完成法律实习，正在考虑是加入VOC的法务部还是共和国海军军法处。电话接通后（是的，阿姆斯特丹已经有初步的城市传讯系统，虽然经常出错）：
　　
　　“父亲，我已经知道了。海军在征召退役军官，他们需要熟悉北海的人。”
　　
　　“你想回去？”小威廉的声音很平静，但握话筒的手关节发白。
　　
　　“我是范德维尔德家族的人。”扬二世说，语气里有年轻人特有的那种混合了理想主义和家族荣誉感的坚定，“而且，父亲，这场战争和我们有关——英国的《航海条例》针对的就是我们这种航运公司。”
　　
　　小威廉沉默了片刻。他想起了父亲老威廉，那个经历了八十年战争的老人。战争在范德维尔德家族的血脉里流转，像某种遗传病。
　　
　　“如果你决定去，我要你答应两件事。”他终于说，“第一，记住你首先是水手，其次才是士兵。你的任务是保护商船，不是追求个人荣耀。第二，每周写信，哪怕只是报平安。”
　　
　　挂断电话后，小威廉看着墙上挂着的家族画像：祖父老威廉坐在货栈前，手里拿着账本；父亲扬站在画架旁；姑姑卡特琳娜捧着植物标本；他自己穿着海军制服，年轻，眼神坚定。
　　
　　“三代人，”他低声说，“从反抗西班牙，到建立共和国，现在要对抗曾经的盟友。这就是进步的代价吗？”
　　
　　在莱顿的试验田，卡特琳娜收到了一封来自英国皇家学会的信。写信者是她在科学通信中认识的英国植物学家约翰·伊夫林。信很简短，措辞谨慎：
　　
　　“亲爱的范德维尔德夫人，尽管我们两国处于不幸的冲突状态，但科学不应有国界。您关于土豆抗病育种的研究令人钦佩，如蒙不弃，我仍希望继续交流数据。但请注意，信件可能需要经由中立国转寄，并可能被双方审查。”
　　
　　卡特琳娜把信递给女儿玛丽亚。二十五岁的玛丽亚已经是莱顿大学植物学系的助理研究员，正在写一篇关于作物病害传播的论文。
　　
　　“母亲，您会回信吗？”
　　
　　“为什么不？”卡特琳娜走到窗边，看着试验田里整齐的土豆垄，“战争是政治家的愚蠢，科学是人类的智慧。而且……”她转身，露出一丝狡黠的微笑，“英国人也在推广土豆种植。如果我们能分享抗病品种，也许能减少饥荒——无论在哪国发生饥荒，都是人类的失败。”
　　
　　玛丽亚点头，但担忧写在脸上：“可叔叔的船被扣押了，堂哥可能要上战场。我们却在这里和‘敌人’通信……”
　　
　　“战争有多种形式，女儿。”卡特琳娜平静地说，“炮火是一种，饥饿是另一种。我们对抗的是后一种。而且，记住你外曾祖父的话：分散投资。家族不能所有人都站在同一侧——万一输了怎么办？”
　　
　　这句话带着冷酷的计算，但玛丽亚听出了深意：即使在战争时期，家族也需要战略性的分散风险。
　　
　　扬的画室接到了新委托：共和国海军希望他绘制一系列海战宣传画，“鼓舞士气，展现荷兰海军的英勇”。
　　
　　扬起初拒绝了。他见过真正的战争——不是通过望远镜在安全距离观察，而是在莱顿围城中亲历饥饿和死亡。但海军部的代表很坚持，还带来了一个特殊人物：海军上将马顿·特龙普，这位老将即将率领舰队迎战英国人。
　　
　　特龙普六十五岁，脸上有海风雕刻的深刻皱纹，但眼神像北海一样清澈冷冽。
　　
　　“范德维尔德先生，我欣赏你的《明斯特和约》。”特龙普说，声音粗哑如缆绳摩擦，“你画出了真实——疲惫、妥协、但最终达成的平衡。现在，我需要你画另一种真实：我们的水手在为国家而战，保护我们的生活方式不被扼杀。”
　　
　　“您想要写实还是宣传？”扬直截了当。
　　
　　“两者都要。”特龙普笑了，露出缺牙，“写实给后人看，宣传给现在的人看。你能做到吗？”
　　
　　扬思考了片刻：“我可以随舰队出海吗？不是参加战斗，而是在后方观察船。”
　　
　　特龙普惊讶：“那很危险。英国人的炮弹不认画家。”
　　
　　“我祖父在莱顿围城时用货架横梁打过西班牙士兵。”扬说，“危险是范德维尔德的家族传统。”
　　
　　协议达成了。扬将作为“海军视觉记录官”（一个临时发明的头衔）随特龙普的旗舰“布雷德罗德号”出海。助手伦勃朗听说后，只说了一句：“疯了。”然后开始帮扬准备防水画具和特制画板——可以在摇晃的船上固定。
　　
　　第一次大规模海战发生在1652年9月的肯特郡诺克附近。荷兰舰队试图打破英国对英吉利海峡的封锁。
　　
　　扬站在“布雷德罗德号”的后甲板，这里相对安全，视野开阔。他原本以为会看到英雄主义的场景，但现实是：混乱的噪音、刺鼻的火药味、突然的爆炸和更突然的寂静。
　　
　　特龙普的指挥简洁有效。荷兰舰队采用他们擅长的近战战术，试图接舷登船。英国舰队则利用更重型的火炮进行远程打击。双方都有损失。
　　
　　扬强迫自己画画。手在抖，不是害怕，是船在不停摇晃。他画下了浓烟中若隐若现的船帆，画下了水手在缆绳间攀爬的敏捷身影，画下了炮口喷出的火光。但有一幕他画了又擦掉：一艘荷兰船被击中火药库，爆炸，碎片和人影在空中飞散，然后消失在海面。
　　
　　那是他从未调出过的颜色：瞬间的毁灭，然后永恒的蓝色吞没一切。
　　
　　战斗持续了六小时。荷兰舰队勉强突破封锁，但损失了五艘船。回港时，码头上挤满了寻找亲人面孔的人群。扬看到特龙普站在舰桥上，背影挺直，但握着栏杆的手背青筋暴起。
　　
　　那天晚上，在船舱里，扬画了一幅小画：一只海鸥站在破碎的船桨上，背景是正在沉没的船帆尖顶。没有英雄，只有损失。
　　
　　家族会议在海牙紧急召开。卢卡斯从阿姆斯特丹赶来，脸色疲惫。
　　
　　“VOC的亚洲航线暂时安全，但回程船只不敢经过英吉利海峡，要绕道苏格兰北部，航程增加三周，成本增加百分之四十。”他汇报，“股价跌了百分之十五。”
　　
　　小威廉刚从海军部回来，身上还带着海水的咸味：“特龙普需要更多快速战舰。英国人船更大，炮更重，我们需要用数量和机动性弥补。”
　　
　　
　　
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