第十二章复辟、望远镜与尚未到来的风暴 (第1/2页)
　　
　　第十二章复辟、望远镜与尚未到来的风暴
　　
　　1660-1664年，伦敦-阿姆斯特丹-海牙
　　
　　历史有时像一个糟糕的剧作家，喜欢重复使用老剧本，只换个演员名字。
　　
　　1660年5月，英国查理二世复辟的消息传到阿姆斯特丹时，小威廉正在交易所查看最新的波罗的海木材期货价格。消息传来，VOC股价应声下跌百分之三——因为查理二世被认为亲法，而法国是荷兰的商业竞争对手。
　　
　　“我们刚和克伦威尔的共和国打完仗，现在又要面对复辟的国王。”小威廉对身边的儿子扬二世说。扬二世二十八岁，已经从海军退役，现在负责家族航运公司的法务和合同事务。
　　
　　“但至少查理二世欠我们人情。”扬二世翻阅着最新从伦敦来的外交简报，“流亡期间，我们在荷兰庇护过他。也许可以谈判更好的贸易条款？”
　　
　　“国王的人情像北海的雾——看着浓，太阳一出来就散了。”小威廉想起祖父老威廉的格言，“而且，他需要钱巩固权力。钱从哪里来？商业税。谁在贸易？我们。”
　　
　　父子俩走出交易所。阿姆斯特丹的春天，运河边的郁金香开得正盛——不是那些天价的稀有品种，而是普通市民窗台上的寻常花色。1637年的泡沫破裂后，郁金香回归了花朵的本质，虽然投机者偶尔还会尝试炒作新品种，但市场已不再疯狂。
　　
　　“父亲，您看。”扬二世指向码头方向，一艘新下水的战舰正在试航，“三桅，六十门炮，比‘莱顿号’大了一倍。海军部在加速造船。”
　　
　　小威廉眯起眼睛。作为前海军军官，他认得出那种船型的优势：更快的速度，更猛的火力，但也更高的造价。“谁付钱？”他问出了祖父最爱问的问题。
　　
　　“省议会增加了特别税，VOC也捐献了——因为需要海军保护他们的香料船队。”扬二世停顿了一下，“但我听到传言，造船厂的木材供应商在抱怨付款延迟。财政……可能没看起来那么健康。”
　　
　　家族会议当晚在海牙宅邸举行。卢卡斯叔叔从阿姆斯特丹赶来，带来了最新的财务报告。
　　
　　“好消息是，战后重建带来了订单。”六十五岁的卢卡斯头发全白，但声音依然有力，“造船厂、纺织厂、水利工程都在扩张。坏消息是，扩张大多靠借贷。阿姆斯特丹银行的贷款规模比五年前翻了一倍。”
　　
　　卡特琳娜姑姑从莱顿来，带着新的农业实验数据。“土豆种植面积扩大到了全国耕地的百分之八。”她报告，“但我们遇到了新问题：连作病害。土地需要轮作，但农民想要短期利润。”
　　
　　玛丽亚表姐——现在已经是莱顿大学植物学系的正式研究员——补充道：“我在实验豆类和土豆轮作，但需要时间验证。如果政府能补贴轮作过渡期……”
　　
　　“政府现在满脑子都是海军和贸易战。”小威廉打断，语气里没有批评，只是陈述，“基础农业？要排队。”
　　
　　扬叔叔最后一个到，刚从伦敦回来。六十岁的他依然背着画架，但肩膀已经有些佝偻。查理二世复辟的官方庆典上，他作为“荷兰著名画家”被邀请记录仪式——一种微妙的外交姿态。
　　
　　“伦敦的气氛很复杂。”扬一边卸下行李一边说，“人们欢迎国王回归，但担心他报复克伦威尔的支持者。宫廷奢华得惊人，债务也惊人。查理二世在寻找快速筹钱的方法。”
　　
　　“比如？”卢卡斯警觉地问。
　　
　　“比如修订《航海条例》，执行得更严格。比如向荷兰商人征收‘友谊税’。比如支持英国东印度公司与我们竞争——用王室特许权和补贴。”
　　
　　房间里沉默了片刻。窗外的海牙夜色宁静，但每个人都感到了风暴来临前的低气压。
　　
　　“第二次战争。”小威廉轻声说，“只是个时间问题。”
　　
　　扬带回了查理二世肖像画的委托——不是来自国王本人，而是来自一位英国贵族，想用“荷兰大师的作品”装饰新复辟的宅邸。绘画过程中，扬发现了一些有趣的细节。
　　
　　查理二世对荷兰技术着迷。他参观了扬的画室，对荷兰的颜料研磨机和透视工具赞叹不已。“你们荷兰人，”国王说，英语带着法语口音（流亡期间在法国住过），“像蚂蚁一样勤劳，像蜜蜂一样有组织。但蚂蚁和蜜蜂都会为了巢穴战斗，不是吗？”
　　
　　扬谨慎地回答：“陛下，荷兰人更愿意为贸易权而非领土战斗。战斗是商业的延伸，而非目的。”
　　
　　国王笑了，笑容迷人但空洞：“有趣的区别。但最终，炮弹不区分动机。”
　　
　　肖像画完成后，扬在其中加入了一个细节：国王手中拿着一份卷起的文件，隐约可见“Navigation”（航海）字样。不是明显的挑衅，而是留给未来的线索——如果有心人仔细看的话。
　　
　　回荷兰的船上，扬画了一系列速写：泰晤士河上的英国战舰、伦敦码头堆积的木材、造船厂里忙碌的工人。荷兰不是唯一在备战的国家。
　　
　　与此同时，卡特琳娜和玛丽亚的农业研究遇到了意外的转折。
　　
　　一位法国学者——通过科学通信网络联系上的——寄来了一份关于新大陆作物“向日葵”的研究报告。这种植物耐贫瘠，种子可榨油，花朵能改善土壤。
　　
　　“法国人在推广这个。”玛丽亚兴奋地说，“如果我们能引进，可以解决土豆连作的问题——向日葵和土豆轮作。”
　　
　　但引进外国作物需要政府批准，而现在的气氛……不那么开放。
　　
　　“试试通过莱顿大学的植物园。”卡特琳娜建议，“作为‘学术交流’，不是商业引进。等到长出来了，证明了价值，再谈推广。”
　　
　　她们不知道，这个决定将在未来几年产生深远影响——不仅对农业，也对家族的命运。
　　
　　1661年，小威廉的航运公司接到了VOC的特殊合同：运输一批“特殊货物”从阿姆斯特丹到巴达维亚。合同条款异常优厚，但保密条款严格：不得记录货物详情，不得询问用途。
　　
　　“我拒绝了。”小威廉在家族会议上说，“太可疑。而且，VOC最近在亚洲的行为……我听到不好的传闻。强迫种植，垄断价格，甚至动用私刑。”
　　
　　卢卡斯叔叔皱眉：“但那是VOC，家族信托基金的最大持仓。而且，拒绝可能损害关系。”
　　
　　“原则有时比利润重要。”小威廉想起祖父账本里的话，“荷兰的崛起是因为我们比西班牙人更讲规则——至少一开始是。如果VOC变成新的西班牙，我们反抗八十年是为了什么？”
　　
　　争论没有结果，但家族分裂了：卢卡斯认为应该维持与VOC的关系，小威廉坚持保持距离。最终妥协：航运公司不接特殊合同，但家族信托基金暂时不减持VOC股份——等待更多信息。
　　
　　扬二世被派往巴达维亚，以“考察新航线”的名义，实际是收集第一手信息。他带着父亲的信，信上只有一句话：“用你自己的眼睛看，用自己的良心判断。”
　　
　　
　　
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