第十二章复辟、望远镜与尚未到来的风暴 (第2/2页)
　　
　　1662年，扬二世从巴达维亚寄回了第一份报告。字迹工整，但内容令人不安：
　　
　　“VOC在摩鹿加群岛实行‘种族灭绝政策’——原谅我用这个词，但没其他词更准确。为垄断肉豆蔻，他们摧毁当地人的其他作物，惩罚私自交易者。上个月，一个村庄因为偷偷种稻米被烧毁。指挥官说‘这是商业必要’。
　　
　　另：英国东印度公司在这里活动频繁，与当地首领秘密接触。他们提供更好的价格，但不提供‘保护’。荷兰用武力维持垄断，英国用价格竞争。两种模式，都不干净。”
　　
　　报告在家族内部传阅。卢卡斯脸色苍白：“如果这些曝光，VOC股价会崩溃。”
　　
　　“但如果继续，崩溃是迟早的。”卡特琳娜说，声音里有少见的愤怒，“父亲常说，商业的可持续性在于互惠，不是压榨。”
　　
　　玛丽亚从科学角度补充：“强迫单一种植会破坏生态，长期看产量会下降。这是短视。”
　　
　　小威廉看着儿子的信，想起了自己年轻时在海军看到的类似场景：强国对弱者的剥削，以“贸易”和“文明”为名。荷兰曾经是反抗者，现在正在变成压迫者。
　　
　　“我们需要决定，”他说，“是继续从这种利润中受益，还是划清界限。”
　　
　　那个夜晚，家族宅邸的书房里，三代人激烈辩论。老威廉的账本被放在桌子中央——一个沉默的见证者。
　　
　　最终，投票决定：逐步减持VOC股份，将资金转向国内基础设施和新技术投资。过程要缓慢，避免市场恐慌。同时，资助一项独立调查，记录荷兰在亚洲的商业行为——“为了历史真相”，扬叔叔说。
　　
　　“父亲会同意吗？”卢卡斯最后问，声音疲惫。
　　
　　小威廉翻开老威廉的账本，随机指到一段边缘笔记：
　　
　　“财富如果沾满不义，就像镀金的粪土——外表闪光，内里腐臭。荷兰太小，承受不起道德破产。”
　　
　　“我想他会同意。”小威廉说。
　　
　　1664年，风暴的前兆越来越清晰。
　　
　　英国夺取了荷兰在北美洲的新阿姆斯特丹殖民地，改名为纽约。查理二世公开宣称：“大英帝国需要海洋统治权。”
　　
　　荷兰海军进入战备状态。特龙普将军已经去世，新海军上将德·鲁伊特被寄予厚望。小威廉接到了非正式征召：作为有经验的前军官，担任后勤顾问。
　　
　　扬叔叔开始准备新的绘画系列——《和平的脆弱》，描绘荷兰日常生活中的战争阴影：母亲为水手儿子缝补衣服时的忧虑，商人查看受损船只报告时的凝重，儿童在码头玩耍时背景里的新战舰。
　　
　　卡特琳娜和玛丽亚加快了向日葵的引种实验。她们预见到战争可能带来的封锁和粮食短缺。“至少，”卡特琳娜说，“向日葵种子可以榨油，油可以储存。而且它能在贫瘠土地生长——如果农田被破坏的话。”
　　
　　卢卡斯叔叔则忙于调整投资组合。他计算着各种情景下的风险敞口：如果英吉利海峡被封锁，如果波罗的海航线中断，如果VOC在亚洲同时与英国和当地势力冲突……
　　
　　“分散，分散，再分散。”他喃喃自语，像念咒语，“父亲是对的。”
　　
　　而扬二世从巴达维亚寄回了最后一封信，决定留在亚洲：“这里需要见证者。不是VOC的，不是英国东印度公司的，而是中立、诚实的记录者。也许我可以成为那样的眼睛。”
　　
　　小威廉读信时，既骄傲又担忧。儿子选择了艰难的道路——不参与掠夺，也不完全脱离，而是在边缘观察、记录、偶尔干预。这很像范德维尔德家族的传统：在历史洪流中，既不全然随波逐流，也不徒劳对抗，而是找到自己的位置，做该做的事。
　　
　　1664年秋天，一个凉爽的下午，家族在海牙宅邸的花园里聚会。向日葵开得正盛，金黄色的花盘朝着太阳——这是玛丽亚实验成功的首批植株。
　　
　　扬支起画架，开始画家族肖像。这不是正式委托，是为家族自己画的。
　　
　　画面中：小威廉站在中央，手里拿着最新的航海图；卢卡斯坐在旁边，膝上放着账本；卡特琳娜手持一株向日葵；玛丽亚在观察花朵结构；远处，扬二世的位置空着，但画架上有一幅未完成的素描——那是他从巴达维亚寄回的自画像。
　　
　　背景是荷兰的典型景观：风车、运河、远方的海平面。但天空不是完全晴朗，有几朵乌云正在聚集。
　　
　　“你在暗示风暴。”小威廉看着草图说。
　　
　　“只是记录可能的变化。”扬回答，“而且，风暴之后总会有阳光——如果根基牢固的话。”
　　
　　作画过程中，他们讨论着未来。
　　
　　“如果战争爆发，航运公司怎么调整？”卢卡斯问。
　　
　　“避开英吉利海峡，走苏格兰北部航线。”小威廉回答，“虽然更远，但更安全。而且，我们可以运输战争物资——不是武器，是粮食、药品、建筑材料。支持国家，但不激化冲突。”
　　
　　卡特琳娜说：“莱顿大学同意建立‘战时粮食储备研究项目’，我负责。我们会测试各种作物的储存方法和抗灾能力。”
　　
　　玛丽亚补充：“我在编写《危机时期的可食用植物指南》，包括野生植物。如果城市被围……”
　　
　　她没有说完。所有人都想起了家族传奇的起点：莱顿围城。那个老威廉生存下来的故事，已经成了家族DNA的一部分——不是悲情的历史，而是实用主义的课程：如何计算风险，如何分配资源，如何在绝境中寻找生机。
　　
　　傍晚，画完成了。扬在左下角签上名字和日期，然后加上一个小小的符号：一条鲱鱼的轮廓。
　　
　　“为了祖父。”他说。
　　
　　小威廉看着画，突然感到一种奇特的平静。风暴要来就来吧。家族经历了八十年战争，经历了郁金香泡沫，经历了第一次英荷战争。他们计算、调整、适应、坚持。
　　
　　荷兰也许在巅峰，也许在转折点。但范德维尔德家族，就像画中那株向日葵，把根扎在坚实的土壤里，面朝阳光，准备迎接任何天气。
　　
　　“明天，”小威廉说，“我要去海军部报到。后勤顾问，听起来不错——至少不用亲自开炮。”
　　
　　大家都笑了。笑声在花园里回荡，惊起几只鸟儿，飞向逐渐暗下来的天空。
　　
　　远处，海平面上，最后一批商船正驶入港口。它们载着香料、木材、布料、思想、希望。载着一个黄金时代的最后光芒，驶向未知的黑暗。
　　
　　但今晚，让他们享受这片刻的宁静，这向日葵下的团聚，这风暴前的深呼吸。
　　
　　历史在敲门，带着炮弹和账本。
　　
　　范德维尔德家族准备好计算了。