第31章 (第1/2页)
　　
　　山，是活的。
　　
　　不是那种有鸟鸣、有兽迹、有溪流的活。是沉默的、厚重的、用无数参天古木、虬结藤蔓、湿滑苔藓和嶙峋怪石垒砌成的，充满窒息感的活。光线被层层叠叠的树冠切割成惨淡的碎片，吝啬地洒在腐叶厚积的地上，空气里弥漫着千年不散的、带着霉菌和某种奇异甜腥的湿气。脚踩下去，不是坚硬的土地，而是软烂的、仿佛随时会陷进去的淤泥和腐败物。
　　
　　我钻进这片山林，已经三天了。
　　
　　方向全凭感觉。没有路，只有野兽踩出的、时断时续的模糊痕迹。白天，我靠着苔藓的朝向（北面更密）和偶尔从枝叶缝隙漏下的、惨淡的日头辨别大概方向。晚上，就找背风的岩石缝隙或树洞蜷缩，不敢生火，怕引来野兽，更怕引来不该来的人。
　　
　　食物是最大的问题。何婶给的馍馍早就吃完了。我靠着以前零星的野外知识，辨认着采摘一些可食的野果、嫩叶，偶尔幸运地挖到些不知名的块茎，苦涩，但能果腹。水倒是不缺，山里到处都是渗出的、冰冷刺骨的山泉，喝下去，能暂时压下火烧火燎的饥饿感。
　　
　　但饥饿，远不是最可怕的。
　　
　　最可怕的，是孤独，和那种无处不在的、仿佛被整个山林注视、排斥的诡异感觉。
　　
　　脑子里的嗡鸣声，在这片原始、死寂的山林中，变得异常清晰。不再是尖锐的噪音，而是一种低沉的、持续的、仿佛来自地底深处的震颤，与我自己的心跳、呼吸，甚至脚下泥土的脉动，隐隐产生一种令人不安的共鸣。有时候，我甚至会产生幻觉，听到风中夹杂着模糊的、不似人声的低语，看到远处树影扭曲成狰狞的形状。
　　
　　是饿晕了？还是这山林本身就有问题？或者……是我身上那该死的“异常频率”，在刺激着什么？
　　
　　我不敢深想。只是咬紧牙关，握紧那截用布条缠了、磨得锋利的柴刀，强迫自己一步步向前挪动。
　　
　　身体在迅速垮下去。肩膀的伤口因为潮湿和营养不良，愈合得极慢，隐隐作痛。脚底磨出了水泡，又磨破，每走一步都像踩在刀尖上。衣服早就被荆棘和树枝刮得破烂不堪，勉强蔽体。脸上、手上，布满了细小的划伤和蚊虫叮咬的肿块。
　　
　　我像一头真正的野兽，狼狈，肮脏，满身伤痕，只剩下求生的本能，驱使我朝着西北方向，那个据说叫“野人沟”的、无法无天之地，艰难跋涉。
　　
　　第四天中午，我在一处相对开阔的溪谷边休息，用破竹筒舀水喝。冰凉的溪水刺激着空瘪的胃，带来一阵痉挛。我靠在湿滑的石头上，望着对面陡峭的山壁，和更远处被云雾笼罩的、似乎永无尽头的群山，一阵绝望涌上心头。
　　
　　真的能走出去吗？还是最终会像这片山林里无数枯骨一样，无声无息地腐烂在这里，成为滋养那些奇异藤蔓和毒蘑菇的养料？
　　
　　就在这时，我眼角的余光，瞥见溪流上游不远处，靠近山壁的乱石堆里，似乎有一样东西，反射着微弱的天光。
　　
　　不是石头。那光泽……
　　
　　我心头一动，挣扎着爬起来，拄着一根枯枝当拐杖，一瘸一拐地走过去。
　　
　　乱石堆里，半掩着一具……白骨。
　　
　　看骨骼大小，是个人，成年男性。衣服早就烂光了，只剩下几片深色的、看不出原样的破布，黏在骨头上。白骨旁边，散落着一个生满铜绿的、瘪了的军用水壶（？样式很怪），还有一把锈蚀得几乎看不出原貌的、短刀模样的铁器。
　　
　　吸引我目光的，是白骨手指骨旁，一个巴掌大小、扁平的金属盒子。盒子是暗灰色的，材质非铁非铜，表面有细密的、像是被高温灼烧过的焦黑痕迹，但大部分依旧光滑，反射着冷硬的光。盒子一角，刻着一个极其微小、但异常清晰的符号——一个嵌套的双圆，中间有一个扭曲的、类似闪电的标记。
　　
　　这个符号……我猛地瞪大了眼睛！呼吸骤然急促！
　　
　　我想起来了！在“系统”灌输给我的那些混乱信息碎片里，在“实验记录”、“载体监测”、“异常频率”相关的数据流旁边，似乎……出现过类似的符号！是某个标识，或者……某种编号？
　　
　　这个人是……“系统”的“实验品”？还是“清理工”？或者，像我一样的“变量”？
　　
　　他怎么会死在这里？看这骸骨的风化程度，死了至少十几年，甚至更久。
　　
　　我颤抖着手，捡起那个金属盒子。入手冰凉沉重，边缘严丝合缝，找不到任何开关或缝隙。我用柴刀撬，用石头砸，都纹丝不动。只有那个诡异的符号，冰冷地注视着我。
　　
　　是通讯器？储存器？还是别的什么？
　　
　　我尝试着回忆“系统”信息里关于这个符号的只言片语，但只有一片模糊的噪点。脑子里的嗡鸣声，在我触碰到这个盒子时，骤然变得尖锐、急促！像是被激活了什么！
　　
　　不！我像被烫到一样，猛地将盒子扔了出去！金属盒子在石头上磕碰出清脆的响声，滚落进溪水里，沉了下去。
　　
　　但那尖锐的嗡鸣并未停止，反而像是被那盒子“唤醒”了某种更深层的东西，开始在我颅内疯狂冲撞！无数更加破碎、更加扭曲、更加难以理解的画面和声音碎片，像决堤的洪水般涌来！
　　
　　——冰冷的金属墙壁，闪烁的仪表盘，穿着白色防护服、面目模糊的人影在忙碌，隔离舱里扭曲挣扎的身影……
　　
　　——无尽的、粘稠的黑暗，只有那个双圆闪电符号在虚空中旋转、放大，散发出不祥的幽光……
　　
　　——惨叫声，爆炸声，仪器报警的尖啸，还有那个冰冷的电子音在重复：“……实验体失控……频率暴走……启动清除程序……”
　　
　　——一张张陌生的、惊恐的、或疯狂的脸，在眼前快速闪过，最后定格在一张……年轻、苍白、眼神绝望的男人的脸？有点眼熟……是这具白骨生前？
　　
　　“啊——！”我抱住头，痛苦地蹲下身，感觉自己的脑子快要被这些狂暴的信息撑爆、撕裂！比之前在“共鸣点”和李府杀人时，还要剧烈千百倍！
　　
　　是这山林的问题！是那个盒子！是这具骸骨残留的“频率”或者“信息”干扰了我！
　　
　　滚开！都滚开！
　　
　　我在心里无声地嘶吼，用指甲狠狠掐进太阳穴，用疼痛对抗那灭顶的精神冲击。
　　
　　不知过了多久，那疯狂的冲击才渐渐平息下去，只剩下剧烈的头痛和一种灵魂出窍般的虚脱感。我瘫坐在冰冷的溪水边，浑身被冷汗湿透，像刚从水里捞出来。
　　
　　再看那具白骨，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
　　
　　这里……这片看似原始无人的山林，到底藏着多少秘密？埋葬了多少像我一样，被“系统”、“剧本”或者别的什么力量，抛掷、实验、清除的“失败品”？
　　
　　那个金属盒子，那具骸骨，还有这山林中无处不在的、诡异的“频率”共鸣……难道，这里本身，就是一个巨大的“实验场”遗迹？或者……“垃圾场”？
　　
　　我不敢再想下去。撑着发软的身体站起来，看了一眼那具白骨和沉入溪水的金属盒子，毫不犹豫地转身，朝着与溪流垂直的方向，跌跌撞撞地跑去。
　　
　　远离这里！必须远离！
　　
　　接下来的两天，我像惊弓之鸟，不敢在任何地方停留太久。脑子里那被“激活”的嗡鸣声，虽然减弱了，但变成了一种更加深沉、更加难以摆脱的、仿佛耳鸣般的背景音，时刻提醒着我那些恐怖的联想。
　　
　　食物越来越少，体力越来越差。我开始出现严重的幻觉。有时候看到树林深处有人影晃动，走近了却什么都没有。有时候听到身后有脚步声，猛地回头，只有空荡荡的树林。夜晚的树影，在我眼中扭曲成各种狰狞恐怖的形状，仿佛随时会扑过来。
　　
　　我知道，我快撑不住了。身体和精神，都在崩溃的边缘。
　　
　　第五天傍晚，天空阴沉得可怕，浓重的乌云低低压着树梢，空气闷热得让人喘不过气。一场山雨似乎随时会倾盆而下。
　　
　　我拄着拐杖，踉跄地翻过一道陡峭的山梁。眼前豁然开朗，但景象却让我心头一沉。
　　
　　山梁下，不是什么希望的谷地，而是一片更加诡异、更加死寂的沼泽。
　　
　　墨绿色的、粘稠的泥水泛着气泡，水面上漂浮着枯死的树木和腐烂的水草。沼泽中央，散落着一些嶙峋的、被水流和岁月侵蚀得奇形怪状的黑色巨石，像某种远古巨兽的残骸。空气中弥漫着一股浓烈的、甜腻中带着腐臭的怪味，闻之欲呕。
　　
　　更要命的是，沼泽上空，盘旋着一层薄薄的、五彩斑斓的雾气，在阴沉的天光下，显得妖异而美丽，却透着致命的危险。
　　
　　毒瘴！
　　
　　我站在山梁上，进退维谷。回头，是似乎永无尽头的、藏着白骨和诡异“频率”的恐怖山林。前进，是这片弥漫着毒瘴的死亡沼泽。
　　
　　天色越来越暗，远处传来隐隐的雷声。
　　
　　没有选择了。必须在雨下来、毒瘴可能变得更浓之前，找到一条穿过沼泽的路，或者至少，一个能暂时躲避风雨和毒瘴的地方。
　　
　　我仔细观察着沼泽。靠近边缘的地方，似乎有一些露出水面的、长着稀疏水草的硬地，像是一条断断续续的、危险的“路”，蜿蜒通向沼泽深处，消失在五彩斑斓的雾气中。
　　
　　只能赌一把了。
　　
　　我撕下里衣相对干净的一块布，用水浸湿（不敢用沼泽里的水），蒙住口鼻。又找了一根更长的、结实的树枝，用来探路。
　　
　　然后，我深吸一口气（隔着湿布），小心翼翼地踏上了那片看似坚实的硬地。
　　
　　脚下传来湿滑粘腻的触感，每一步都小心翼翼，先用树枝试探前方，确认是硬地才敢落脚。沼泽里的水是温热的，散发着令人不适的热气和那股甜腻的腐臭。五彩的毒瘴贴着水面缓缓流动，偶尔有微风吹过，带来一丝，我就立刻屏住呼吸，直到瘴气飘远。
　　
　　走得很慢，很艰难。湿滑的硬地时宽时窄，有时需要跳过大片冒着气泡的烂泥潭。腐烂的水草缠住脚踝，冰冷滑腻。更可怕的是，那毒瘴似乎无孔不入，即使隔着湿布，我也能闻到那股越来越浓烈的甜腥味，脑袋开始发晕，视线有些模糊。
　　
　　不行，必须加快速度，尽快穿过这片区域。
　　
　　我加快脚步，几乎是连走带跳，朝着沼泽深处、雾气更浓的方向冲去。脑子里那烦人的嗡鸣，在这片诡异的环境里，似乎与沼泽某种低沉的气泡声产生了共鸣，变得更加混乱、扭曲。
　　
　　就在我冲过一片相对宽阔的硬地，准备跳向下一个落脚点时，脚下突然一空！
　　
　　那块看似坚实的“硬地”，竟然只是一层薄薄的、被水草覆盖的浮土！下面全是烂泥！
　　
　　“啊！”我惊呼一声，整个人瞬间失去平衡，朝着旁边墨绿色、冒着气泡的泥潭栽了下去！
　　
　　冰冷粘稠、散发着恶臭的泥水瞬间淹没了我！我拼命挣扎，手脚胡乱划动，想抓住什么，但周围只有滑不留手的烂泥和水草！泥水灌进口鼻，那股甜腻腐臭的气味直冲脑门，呛得我几乎窒息！
　　
　　更可怕的是，我感到有什么滑腻冰冷的东西，缠住了我的脚踝，正把我往泥潭深处拖！
　　
　　是水草？还是……别的什么？
　　
　　死亡的阴影，从未如此清晰、如此冰冷地笼罩下来。
　　
　　不！我不能死在这里！像那具山林里的白骨一样，无声无息地烂在这片毒瘴沼泽里！
　　
　　求生的本能爆发出最后的力量！我猛地蹬腿，甩开那滑腻的缠绕，同时双手胡乱挥舞，竟然幸运地抓到了一截从泥潭边缘斜伸出来的、半枯的树根！
　　
　　我像抓住救命稻草一样，死死抱住树根，用尽全身力气，一点一点，把自己从冰冷粘稠的死亡泥潭里，往外拔。
　　
　　每动一下，都耗尽全力。泥浆裹满了全身，沉重得像铅。毒瘴的气味让我头晕目眩，恶心欲呕。但我不能松手，松手就是死。
　　
　　不知挣扎了多久，我终于把上半身拖出了泥潭，趴在相对硬实一点的泥岸上，剧烈地咳嗽，吐出嘴里的泥水和胆汁，浑身脱力，像一摊烂泥。
　　
　　还没等我缓过气，耳边忽然传来一阵极其轻微、但清晰无比的“沙沙”声。
　　
　　不是风吹水草的声音。是……很多脚，踩在湿软地面上的声音。
　　
　　我艰难地转过头，看向声音传来的方向——沼泽深处，那片五彩毒瘴最浓的区域。
　　
　　雾气缓缓分开。
　　
　　几十双……不，是上百双幽绿、冰冷、没有丝毫感情的“眼睛”，在瘴气中亮起，如同鬼火，静静地、无声地注视着我。
　　
　　紧接着，一个个佝偻、瘦长、皮肤呈现不健康灰绿色、身上覆盖着湿滑苔藓和水草、手里拿着粗糙石矛或骨制武器的“人影”，从毒瘴和沼泽的阴影中，缓缓走了出来。
　　
　　他们看起来像人，但比普通人更高、更瘦，四肢关节扭曲，动作僵硬而迅捷，脸上五官模糊，只有那双幽绿的眼睛，亮得骇人。他们嘴里发出嗬嗬的、意义不明的低吼，带着沼泽的湿冷和腥气。
　　
　　是……生活在这片毒瘴沼泽里的……野人？
　　
　　还是……被这片土地的“异常”污染、扭曲的……某种存在？
　　
　　我被包围了。
　　
　　前有诡异的沼泽野人，后有致命的毒瘴和泥潭。精疲力尽，伤痕累累，手无寸铁（柴刀在刚才落水时丢了）。
　　
　　那上百双幽绿的眼睛，如同锁定猎物的狼群，冰冷地、贪婪地，聚焦在我身上。
　　
　　脑子里的嗡鸣，在这一刻，与沼泽野人那嗬嗬的低吼，产生了某种令人毛骨悚然的、同步的震颤。
　　
　　绝境。
　　
　　真正的，插翅难飞的绝境。
　　
　　上百双幽绿的眼睛，如同鬼火，在五彩斑斓的毒瘴中摇曳。嗬嗬的低吼声从四面八方传来，带着沼泽特有的湿冷腥气，像无数条冰冷的蛇，缠上我的脖颈。
　　
　　
　　
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