第5章 赌约 (第2/2页)
　　
　　这话一出，周围顿时安静下来。
　　
　　药材品鉴会是江南药行的传统，每年举办一次，各家的药材都会拿出来展示、品评。但公开挑战比试，却是少见。
　　
　　所有人的目光都投向了沈清棠。
　　
　　沈清棠知道，这是陈锋在将她的军。她一个刚进门的新妇，又不是陆家药铺的管事，凭什么代表“济世堂”应战？
　　
　　但如果不应，就等于认怂，陆家的声誉会受损。
　　
　　如果应了，万一输了……
　　
　　“清棠。”陆砚之忽然在她身边低声说，“不能应。这事该由大伯父做主。”
　　
　　沈清棠何尝不知道。但她看着陈锋那副志在必得的表情，看着地上那具少年的尸体，看着妇人哭红的眼睛，心里那股火怎么也压不下去。
　　
　　“好。”她听见自己说，“我应了。”
　　
　　周围一片哗然。
　　
　　陈锋笑了，这次是真心的笑：“三少夫人果然爽快。那就三天后，城南‘百草堂’，不见不散。”
　　
　　他说完，转身就走，留下五十两银子给那妇人。妇人在众人的劝说下，收了银子，哭着抬着儿子的尸体走了。
　　
　　人群渐渐散去。
　　
　　陆砚之看着沈清棠，叹了口气：“你不该应战的。”
　　
　　“我知道。”沈清棠握紧了拳头，“但我不想让他就这么蒙混过关。一条人命，不能五十两银子就算了。”
　　
　　“那你打算怎么比？”陆砚之问，“你对药材了解多少？”
　　
　　沈清棠沉默了片刻。她对中药材的了解，主要来自现代中药学，对古代的药材鉴别、炮制、等级划分，确实不太熟悉。
　　
　　但她有别的优势。
　　
　　“我不需要懂所有的药材。”她忽然说，“我只需要懂药性，懂怎么用。而且……”
　　
　　她看向陆砚之：“你不是说要帮我吗？现在机会来了。”
　　
　　陆砚之愣了愣，随即明白了她的意思，也笑了：“好。这三天，我陪你准备。”
　　
　　两人回到小院时，天已经快黑了。
　　
　　李嬷嬷准备好了晚膳，但两人都没什么胃口。沈清棠草草吃了些，就开始翻看陆砚之书房里的医书——那里有几本药材图谱和《本草纲目》。
　　
　　陆砚之坐在她对面，帮她查找资料。他的身体还没完全恢复，坐久了会累，但他坚持着。
　　
　　“陈锋这个人，不简单。”他边翻书边说，“‘回春堂’是这两年才崛起的，但势头很猛。据说他们的药材比别家便宜两成，所以抢了不少生意。”
　　
　　“便宜没好货。”沈清棠头也不抬，“今天那包药渣就是证明。”
　　
　　“但问题是，你怎么证明那药渣是‘回春堂’的？”陆砚之指出关键，“陈锋完全可以推说是别人栽赃。”
　　
　　沈清棠停下笔，叹了口气：“我知道。所以这次品鉴会，我必须赢。只有赢了，才能让所有人知道，‘回春堂’的药材有问题。”
　　
　　“那你打算怎么赢？”
　　
　　沈清棠想了想，忽然问：“陆家药铺里，有没有什么镇店之宝？就是那种一看就比别人好的药材？”
　　
　　陆砚之沉思片刻：“有倒是有。大伯父珍藏了一支百年老山参，还有一对雪山灵芝。但那些都是压箱底的宝贝，不会轻易拿出来。”
　　
　　“如果是为了陆家的声誉呢？”
　　
　　陆砚之看着她：“你想用？”
　　
　　“想。”沈清棠坦白，“但我需要的不只是几样珍品。我需要一套完整的展示方案——从常见药材到珍稀药材，从药材的鉴别到炮制，再到临床应用。我要让所有人看到，陆家的药材不仅好，而且用得对，用得精。”
　　
　　她说这话时，眼睛在灯下闪闪发亮。
　　
　　陆砚之看了她很久，忽然起身：“你等着。”
　　
　　他走到书柜前，打开一个上锁的抽屉，取出一本厚厚的册子。
　　
　　“这是我祖父留下的。”他将册子递给沈清棠，“里面记录了陆家历代珍藏的药材，以及它们的鉴别要诀。祖父在世时，陆家的‘济世堂’是江南第一药铺。他常说，做药材生意，良心比赚钱重要。”
　　
　　沈清棠接过册子，翻开。纸张已经泛黄，但字迹清晰，图文并茂。每一味药材都有详细的描述：产地、采挖时节、外观特征、气味、口感、真伪鉴别……
　　
　　“这是……”她越看越惊，“这是本药材百科全书啊！”
　　
　　“算是吧。”陆砚之坐下，“祖父走南闯北几十年，收集了这些资料。他本想整理出版，可惜……”
　　
　　他没说完，但沈清棠听懂了。老人去世了，理想也搁置了。
　　
　　“我会好好用这本书。”她郑重地说。
　　
　　“我相信你。”陆砚之看着她，“但你要答应我一件事。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“不要一个人扛。”陆砚之说，“陆家虽然现在不如从前，但瘦死的骆驼比马大。大伯父那边，我去说。周大夫那边，也可以帮忙。还有府里的伙计、管事……这是陆家的事，不是你一个人的事。”
　　
　　沈清棠心里一暖，点了点头：“好。”
　　
　　夜深了。沈清棠还在灯下研读那本药材册子，陆砚之陪在一旁，偶尔为她解释一些术语。
　　
　　窗外，月光如水。
　　
　　而在城南“回春堂”的后院，陈锋也在灯下沉思。
　　
　　他面前摊着一张纸，上面写满了奇怪的符号和数字——那是现代化学式和分子式。他尝试用这些知识改进药材的提取和炮制，但受限于古代的设备和条件，进展缓慢。
　　
　　“陆家三少夫人……”他喃喃自语，“一个冲喜的新妇，哪来这么高的医术？”
　　
　　他想起今天沈清棠检查药渣时那专业的样子，想起她尝药时的毫不犹豫，想起她看人时的眼神——那不是一个十六岁少女该有的眼神。
　　
　　太冷静，太专业，太……现代。
　　
　　一个念头忽然闪过脑海。
　　
　　陈锋猛地站起身，在屋里踱步。
　　
　　不可能，他想。穿越这种事，怎么可能同时发生在两个人身上？
　　
　　但如果不是，又怎么解释沈清棠的异常？
　　
　　他走到窗前，看着夜空中的月亮。来到这个世界两年了，他凭借现代人的知识和信息差，硬生生在一片红海中杀出血路，创立了“回春堂”。他以为自己是独一无二的，是这个世界的“主角”。
　　
　　可现在，可能出现了第二个穿越者。
　　
　　而且，是敌对方。
　　
　　陈锋握紧了拳头，嘴角却勾起一个笑。
　　
　　有意思。
　　
　　如果真是同行，那这场游戏，就更有意思了。
　　
　　他回到桌边，提笔写下一行字：
　　
　　**三天后，百草堂，一见真章。**
　　
　　笔尖在纸上顿了顿，他又加了一句：
　　
　　**无论你是谁，来自哪里，这场比试，我都不会输。**
　　
　　因为他是陈锋，是外卖小哥，也是“回春堂”的少东家。
　　
　　他能从一无所有打拼到现在，就能继续打拼下去。
　　
　　哪怕对手，可能和他来自同一个世界。